Jai Newcombe está livre para jogar na rodada de abertura do Hawthorn contra o GWS depois que sua suspensão de uma partida foi suspensa por má conduta.
O meio-campista dos Starhawks escapou com uma multa perante o Tribunal da AFL por conduta perigosa contra o oponente dos Western Bulldogs, Ed Richards, na terça-feira.
Richards foi atingido com uma mão por Newcomb no terceiro quarto, mas não se machucou e jogou no jogo treino da noite de sexta-feira passada.
O incidente foi inicialmente classificado pelo Match Review Officer (MRO) como imprudente, de médio impacto e de alto contato.
Após apenas 25 minutos de deliberação, o tribunal manteve a acusação de contravenção, mas reconheceu que o impacto foi baixo.
“Embora a cabeça de Richards claramente tenha caído no chão e estivesse ligeiramente curvada, não houve ferimentos e absolutamente nenhuma expressão de dor”, disse o legista Geoff Gleeson KC.
“Ele apenas se levantou, deu o chute e jogou.
“A maior parte da força passou pelo quadril e depois pelo ombro de Richards, antes de sua cabeça atingir o chão, levando-nos a concluir que o potencial de lesão não era tal que justificasse uma classificação de impacto moderado.”
Newcomb compareceu ao tribunal, mas não foi chamado para depor, com Hawthorne argumentando que o meio-campista tentou controlar a retaguarda do oponente de Richards com a mão na perna esquerda de Richards.
O clube também argumentou que Richards teve “amplas oportunidades” para se defender, dizendo que um jogador razoável esperaria que um adversário soltasse a bola, mesmo que tivesse concedido uma cobrança de falta.
Dado que Richards não sofreu nenhum ferimento na cabeça, Hawks disse que a classificação deveria ter um impacto baixo.
Mas a AFL afirmou que o impacto do ataque de Newcomb foi demonstrado pela forma como a cabeça de Richards saiu do chão.
A AFL argumentou que Newcomb violou seu dever de cuidado ao rolar Richards no chão, dizendo que o meio-campista do Hawks deveria ter liberado a mão direita de seu oponente ou tentado segurá-la.
A AFL disse que a mão que estava livre – a mão esquerda segurando a bola – estava muito longe do chão.
O tribunal concordou com a AFL que não era razoável esperar que um jogador abandonasse a bola para se proteger.
“Certo ou errado, os jogadores abordados geralmente não respondem dessa forma, e Newcomb não poderia razoavelmente presumir que Richards o faria”, disse Gleason KC.
É um grande impulso para Hawthorn, que já está sem os vencedores do Stars Ball, Will Day (ombro) e Kim McKenzie (concussão), e o agente livre James Verpel, que se mudou para Geelong durante o período de entressafra.
