O australiano ocidental Quilan Salkeld apontou seu caminho para o campeonato dos leves do UFC enquanto se prepara para o maior teste de sua promissora carreira na noite de sábado na RAC Arena.
O emocionante lutador de artes marciais mistas da Austrália Ocidental avançará rumo ao campeonato após uma incrível vitória de quatro lutas sobre o veterano Benel Dariush (23-7-1) no UFC.
Salkilde (11-1) chamou a atenção por sua habilidade de finalizar seus oponentes com impressionantes vitórias por nocaute sobre Anshul Jubilee e Nusrat Haqparast, além de uma vitória por finalização sobre o também australiano Jamie Mularkey.
Uma vitória sobre Dariusz certamente colocaria Salkeld entre os 15 primeiros no ranking dos leves, mas o jovem de 26 anos tem objetivos maiores em vista.
“Uma vitória contra alguém entre os 10 primeiros, depois um dos cinco primeiros e depois uma vaga de candidato”, disse Salkeld ao The West Australian.
“Acho que terei mais três lutas antes de chegarmos ao posto de desafiante nº 1. E estou querendo chegar ao cinturão, ser campeão e depois veremos o que acontece a partir daí”.
Antes de chegar lá, porém, Salkeld precisa se preocupar com Dariush, que não só perdeu sua última luta para Benoit St. Denis no ano passado no UFC 322, mas também perdeu peso.
Dariush ainda é um adversário perigoso, um jogador de 36 anos que está no UFC há mais de 12 anos.
Porém, Salkeld disse que agora é a hora de ele fazer parte do peso leve.
Ele disse: “Acho que seu desempenho recente e minha juventude (que estou bem).
“Estou com fome e venho. Agora é uma troca normal de guarda. Agora é a minha hora e é assim que vejo as coisas acontecendo.”
“Quero entrar o mais rápido possível e ir o mais rápido possível. Quanto mais cedo você sair de lá, melhor. É bom ganhar experiência lá fora, mas melhores salários virão quando você sair de lá mais cedo.”
Depois que suas primeiras quatro lutas aconteceram em cartões pay-per-view, Salkeld será co-main event do popular Fight Night em Perth, que acontecerá no horário nobre em WA.
Será a primeira vez que Salkeld pisará no octógono diante de amigos e familiares em sua cidade natal, o que traz outro nível de pressão.
“Todos os dias penso em sair e cantar e ver as pessoas. É para isso que vivo, vai ser uma loucura”, disse ele.
“Imaginei todo esse acampamento todos os dias.
“Pensando depois da luta e comemorando, seria bom me reunir com minha família e amigos”.
Salkeld é uma máquina de entretenimento que conquistou atuações em noites bônus em três de suas quatro lutas no UFC, o que chamou a atenção do presidente do UFC, Dana White, que anunciou pessoalmente sua luta contra Dariush.
“É bom. Me faz sentir bem. Todo o trabalho duro e anos na academia estão valendo a pena e vale a pena”, disse ele.
