O chefe da McLaren, Andrea Stella, admitiu que levará tempo para alcançar a Mercedes na campanha de Fórmula 1 de 2026 com uma diferença de um segundo por volta após o Grande Prêmio da Austrália.
George Russell liderou o Silver Arrows no início da temporada em Melbourne por 1-2, depois que seu companheiro de equipe Kimi-Antonelli derrotou Poole, com pelo menos 0,7 de vantagem sobre os outros 10 times.
A Mercedes, portanto, apoiou a melhor marca que recebeu durante os testes, embora a Ferrari tenha feito o seu melhor para lutar contra Russell pela liderança em uma etapa com Charles Leclerc no domingo.
A Scuderia terminou em terceiro e quarto, mas 35,5 atrás, em quinto, estava Lando Norris, da McLaren, cujo companheiro de equipe Oscar Pastry havia caído na volta de observação.
Uma diferença tão grande é motivo de preocupação para o atual campeão, especialmente quando também usa um motor Mercedes, embora o Melbourne Stella tenha previsto um início difícil para 2026.
“A diferença de hoje foi semelhante à que vimos na qualificação de ontem”, disse Stella, enquanto Piastre e Norris se qualificaram em quinto e sexto, respectivamente, 0,862s e 0,957s atrás de Russell.
Andrea Stella, McLaren
Foto por: Mark Sutton/Fórmula 1 via Getty Images
“Há desempenho que deve vir de duas áreas principais: uma é a extração da unidade de potência e a outra é mais aderência nas curvas.
“Mesmo agora, estamos um pouco surpresos com a diferença nos dados entre a velocidade do nosso carro e a velocidade de outros carros que usam a mesma unidade de potência. Isso mostra claramente que temos que fazer um trabalho melhor para entender como usar a unidade de potência com as complicações criadas pelos regulamentos de 2026.”
“Então, definitivamente trabalhamos para trabalhar e ao mesmo tempo, quando olhamos para as capas do GPS, vemos que a Mercedes é mais rápida em algumas curvas. Então, como eu disse, temos objetivos e prioridades claros.
“Precisamos encontrar uma maneira de tirar mais proveito da unidade de potência e melhorar o carro, por outro lado. Serão necessárias algumas corridas para ver algumas grandes atualizações.”
“Portanto, penso que nestas primeiras corridas temos de garantir que exploramos ao máximo o carro na sua configuração atual. Mas há certamente trabalho pela frente e neste momento a diferença parece estar na faixa entre meio segundo e um segundo.”
Seus pensamentos foram ecoados pelo campeão mundial de 2025, Norris, que se defendeu de um empurrão tardio de Max Verstappen, da Red Bull, com as duas equipes na disputa pelo terceiro lugar.
Lando Norris, McLaren
Foto de Andy Hohn/LAT Images via Getty Images
“Apenas em velocidade pura, estávamos 50 segundos atrás? Não”, disse Norris. “Se eu tivesse um puro-sangue como o George e não lutasse tanto, seria uma forma melhor para nós, mas temos que (lutar no caminho).
“Então, não acho que seja terrível, mas queimamos os pneus depois de três voltas. Temos problemas de grãos pela frente como sempre tivemos e isso não muda de um carro para outro.”
“Temos muito que tentar entender. O bom é que temos uma grande diferença atrás dos carros – o mesmo problema da Red Bull – o ruim é que temos uma grande diferença na frente dos carros.”
“Hoje, eu acho, houve muita consciência de que não estamos perto de onde estamos com o carro e que temos que melhorá-lo”.
Reportagem adicional de Ronald Wording
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