A Mercedes tem uma “luta com a Ferrari em nossas mãos”, como revelou a verdadeira ordem de ritmo da F1

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, disse que “temos uma briga em nossas mãos com a Ferrari” após o Grande Prêmio da Austrália de abertura da temporada de Fórmula 1, que foi uma corrida acirrada no início.

O poles George Russell foi oito décimos mais rápido que a Ferrari mais rápida, pilotada por Charles Leclerc na qualificação, mas esta vantagem não se traduziu em domínio da corrida.

Leclerc assumiu a liderança logo no início; Ele e Russell terminaram em primeiro várias vezes nas primeiras 10 voltas.

A batalha terminou quando o Red Bull de Isaac Hajar quebrou na volta 11, provocando um safety car virtual. Embora ambas as Ferraris tenham permanecido de fora, a Mercedes fez os pit stops mais baratos disponíveis, obtendo uma vantagem decisiva no caminho para terminar em 1-2.

Ainda assim, o ritmo da Scuderia foi péssimo – a média de 10 voltas mais rápida de Lewis Hamilton foi de 1m22,557s, à frente de Max Verstappen (1m22,632s) e Kimi Antonelli (1m22,635s) – então Wolff não tem certeza se o Silver Arrow conquistará o título.

“Quando se trata da Ferrari, antes da corrida as pessoas dizem: ‘Você vai desaparecer na distância, em busca de corridas longas’. E não foi esse o caso”, comentou Áustria.

“Sabíamos que eles eram fortes no início e assim foi. Foi uma batalha entre Charles e George no início. Kimi teve um pouco de azar porque a bateria não estava no nível que deveria estar – na verdade, em um carro até certo ponto”, acrescentou ele, com o pole position Russell inicialmente perdendo para Leclerc na sétima volta de Leclerc.

“Foi uma batalha a três entre as duas Ferraris e George em determinado momento, e eventualmente Kimi foi pego.

“No final, o ritmo da corrida foi muito encorajador da nossa parte, mas no início não havia nada entre Ferrari e Mercedes. Para mim, o sentimento dominante é que temos uma luta em nossas mãos com a Ferrari.”

A vantagem de Leclerc desde o quarto lugar no grid não estava relacionada à suposta capacidade da Ferrari de acionar os turbos com mais eficiência do que os rivais quando estava no grid antes do semáforo.

Questionado se a Mercedes entrará em breve nesta área, Wolff respondeu: “Não tenho certeza, acho que depende do hardware. Uma certa configuração do hardware e o tamanho do turbo do motor que permite mover o turbo talvez seja mais fácil, para uma melhor largada e talvez se adapte a outras partes da pista ou corrida.

“Não, não mudamos nada na largada. Fiquei feliz por realmente termos começado, embora as baterias não estivessem carregadas em nenhum dos carros. Quando você vê o motor reiniciando antes da largada, você pensa, o quê? Espero que todos possam deixar seu ponto de partida sem morrer.” Então eu acho que foi ótimo pela primeira vez.

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– A equipe Autosport.com