“Estamos chegando lá, ainda não somos os mesmos.”
Essa foi a reação de Max Verstappen ao comentário do chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, de que “há quatro equipes em uma corrida tão acirrada”, depois de um encorajador Grande Prêmio de Miami para a Red Bull, com a Mercedes dominando e a Ferrari também na mistura.
Isaac Hajar teve um fim de semana de sonho, superando o ritmo de Verstappen antes de ser desclassificado por piso ilegal de carro e sair do Grande Prêmio na quinta volta.
O holandês, porém, se classificou no sprint e terminou em quinto, antes de largar na primeira linha da corrida principal, onde terminou novamente em quinto após marcar na primeira volta.
“Aqui está um passo definitivo”, entusiasmou-se o gerente da equipe Laurent Mackies. “Temos o Japão a 1,2 segundos da pole, a China a 1,0 segundos da pole. A concorrência não esperou por nós com as suas atualizações, por isso todos atualizaram o carro.
Laurent Mackies, diretor da equipe Red Bull Racing
Foto por: Chris Gretchen/Getty Images
“Portanto, neste fim de semana estamos a seis décimos da pole na sexta-feira e a dois décimos da pole no sábado, o que é uma grande indicação do progresso que fizemos na classificação.
“O ritmo de corrida foi forte, confirmando o bom sinal mostrado na qualificação. Não forte o suficiente para P1 e P2, mas talvez nos tenha colocado na luta entre P3, P4 e P5. Então, novamente, algumas coisas que não mostramos até agora nesta temporada. E é um crédito para todos em Milton Keynes por um passo tão importante.”
A análise de Mackie está correta. Miami marcou a primeira vez que uma Red Bull chegou mais perto da pole position do que a redução de 0,785s de Hadjar em Melbourne. Foi a segunda vez que a equipe foi a “melhor das demais”, atrás da Mercedes.
| lacuna para a pole position | Melhor não-Mercedes para Gap | |
 Austrália |
0,785s | 0.000s |
 China |
0,938s | 0,587s |
 Japão |
1.200 | 0,846s |
 Miami |
0,166s | 0.000s |
O desempenho de Hajjar em Albert Park deveu-se em parte à busca de ajustes finos, enquanto o carro estava fora de sua janela operacional ideal na China e no Japão, onde foi superado pelas outras três equipes de ponta, bem como por Pierre Gasly, da Alpine.
Em Miami, a Red Bull foi auxiliada por um pacote de atualização abrangente que incluía, entre outras peças, piso novo, tampa do motor, inserção lateral e asas dianteiras e traseiras, que entregaram o que a equipe esperava, confirmou o diretor técnico Pierre Wach à Autosport.
No que diz respeito ao ritmo de corrida, o déficit de 44 segundos de Verstappen sob a bandeira quadriculada dificilmente representava sua habilidade. Ele terminou uma volta em nono após seu giro, e seu único pit stop no safety car inicial o deixou em 16º, preparando-o para um período difícil de 51 voltas, durante o qual ele fez mais de 10 movimentos rápidos.
No entanto, não há confiança na Red Bull, de que mais melhorias estão por vir – incluindo itens para perda de peso que podem ser introduzidos perto do Grande Prêmio da Áustria, no final de junho.
“Não me interpretem mal, não quebramos tudo o que queríamos”, disse Mackies. “Então, contra nós, há muito mais que queremos tirar da nossa bolsa. E então estamos conscientes de que a corrida de desenvolvimento começará e a competição trará coisas na próxima corrida”.
Reportagem adicional de Stuart Codling
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