Uma nova ação coletiva movida por dois consumidores da Virgínia acusa o superastro da música Drake, o streamer Adin Ross e um terceiro homem na Austrália de atrair usuários para jogar com dinheiro real na plataforma de cassino Stake.us como parte de uma conspiração de extorsão que supostamente usou os rendimentos para “inflar artificialmente a contagem de streams para o catálogo de Drake”.
A ação, movida no tribunal federal da Virgínia, alega que os três homens colaboraram com Stake para “atacar consumidores”, expondo-os ilegalmente a “risco substancial de dependência do jogo” e colocando em risco o seu bem-estar financeiro. Os demandantes dizem que foram “influenciados a participar” do “ambiente de jogo predatório” da Stake depois de assistir à promoção paga do site por Drake, que incluía sessões de jogo ao vivo e brindes.
De acordo com a acusação, Drake, Rose e o cidadão australiano George Nguyen agiram como “promotores zelosos” da Stake em troca de pagamentos e acesso à plataforma, que o processo descreve como um “canal de transferência de fundos” secreto. (A Stake, que pertence à Sweepsteaks Ltd., com sede em Chipre, e opera o Stake.us a partir de escritórios em Dallas, Ross e Nguyen, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Um representante de Drake se recusou a comentar.)
A ação, movida por LaShawnna Ridley e Tiffany Hines, acusa os três de usarem o recurso de “dica” de usuário para usuário da Stake para transferir dinheiro diretamente entre eles. A acusação descreve o esquema como “um transmissor de dinheiro irrestrito e completamente não regulamentado que parecia não ser regulamentado por qualquer regulador financeiro”. Ele também afirma que os fundos foram posteriormente usados para financiar streaming fraudulento e “campanhas de amplificação” para a música de Drake, que às vezes visavam concorrentes com conteúdo depreciativo.
“No centro do esquema, Drake agiu diretamente e por meio das ações de co-conspiradores dispostos e bem informados para implantar bots automatizados e fazendas de streaming para aumentar artificialmente a reprodução de sua música em grandes plataformas como o Spotify”, afirma a denúncia, ecoando alegações em um processo recente contra o Spotify. “Tal comportamento manipulador mina a integridade da experiência curada, silenciando assim artistas autênticos e restringindo o acesso do consumidor a conteúdos legítimos.”
Nguyen é identificado na denúncia como proprietário da conta de clipes de notícias do Instagram @grandwizardchatn***a. O processo alega que ele atuou como “corretor e coordenador de operações” para receber criptomoedas através do canal Stake como parte da suposta conspiração e depois “interagiu com fornecedores de bots, supervisionou estratégias de amplificação coordenadas e integrou campanhas pagas de ‘clipes’” em plataformas de mídia social, incluindo X (anteriormente Twitter).
Postagens públicas, bate-papos e comunicações vazadas documentaram Nguyen trabalhando com Drake e Rose para “processar fundos diretamente, orquestrar a proliferação e amplificação narrativa por meio de múltiplas plataformas de pagamento”, disse o documento. Alega que o esquema remonta a 2022 e “continua sendo uma ameaça contínua e iminente de atividade de extorsão”.
“Os demandantes foram prejudicados pela falsa manipulação e abuso de marketing pelos réus Drake, Ross e Nguyen, que participaram da comercialização da Stake”, afirma a denúncia. Acrescenta que os Requerentes “foram manipulados para assinar e negociar no Stake.us com base nas representações dos Réus”.
A ação busca representar os residentes da Virgínia que perderam uma ou mais apostas usando Stake Cash nos últimos três anos. Isso inclui alegações de que os réus violaram a Lei de Proteção ao Consumidor da Virgínia, se envolveram em uma conspiração de extorsão e conduziram atividades de extorsão em violação aos estatutos federais da RICO.
Este não é o primeiro processo movido contra Drake, 39, e Rose, 25, por causa de seu relacionamento com Stake. Em outubro passado, um homem do Missouri entrou com uma ação coletiva semelhante contra os homens e a Sweepsteaks Limited. No mês passado, os advogados que representam os três réus transferiram com sucesso o caso do tribunal estadual do Missouri para o tribunal federal. (Os advogados não responderam a um pedido de comentário enviado na quinta-feira.)
Os processos no Missouri e na Virgínia acusam Stake.us de usar um sistema ilegal de moeda dupla que agrupa “moedas de ouro” virtuais, supostamente não resgatáveis, com um segundo tipo de token chamado “Stake Cash” que pode ser trocado por moeda real. O modelo de moeda dupla foi visto como uma lacuna pelos críticos e encontrou forte oposição dos legisladores. Governador da Califórnia, Gavin Newsom assinou um projeto de lei Este problema foi resolvido no ano passado.
