A atmosfera no 51º tributo do AFI Lifetime Achievement Awards a Eddie Murphy no sábado, 18 de abril, foi surpreendentemente eletrizante em um local repleto de comediantes. Para iniciar o show, Kevin Hart subiu ao palco do Dolby Theatre para chamar seu antecessor de comédia de “ícone”. A estrela de “Saturday Night Live”, Keenan Thompson, chamou Murphy de “o modelo”, enquanto Tracy Morgan o chamou de “meu pai biológico”.
Se alguém tinha o número de telefone do ícone de bilheteria, era Dan Aykroyd, colega de elenco de “Trading Places”, que não pôde comparecer ao evento em Los Angeles e teve seu discurso lido palavra por palavra por sua filha Belle. “Boa noite, senhor. Eu sei que isso é difícil para você. Alta concentração, selfies, saladas. Estamos todos felizes por você estar aqui e sabemos que você está aqui pelos motivos certos”, leu ela.
Murphy é creditado por resgatar o “Saturday Night Live” na década de 1980, quando Lorne Michaels estava ausente, e outros apresentadores aplaudiram a ascensão meteórica de Murphy do estrelato pré-filme e compartilharam histórias de como estar em sua órbita os humilhou. O juiz Reinhold, seu co-estrela de “Beverly Hills Cop”, compartilhou que no primeiro dia em que se conheceram, ele tentou esconder o fato de que apareceu no set em um Buick que “não estava laranja queimado; estava apenas queimado”. Enquanto isso, Murphy chega em um Rolls Royce personalizado.
Robert Townsend conta a história de uma exibição de seu filme crucial “Hollywood Shuffle” para Murphy e sua comitiva de 15 membros, que estavam extremamente preocupados com a forma como o comediante responderia às piadas do filme às suas custas. Murphy não apenas estava interessado, mas também ofereceu a Townsend a chance de dirigir sua segunda comédia ao vivo, Raw.
Martin Lawrence, um ícone da comédia por direito próprio, falou sobre ter tido a oportunidade de conhecer o jovem comediante Murphy quando eles estavam no mesmo clube. “Eu disse: ‘Mano, posso tirar uma foto com você?’ Eddie olhou para mim com gentileza e calma, me olhou nos olhos e disse: ‘Não. Lawrence, que mais tarde estrelou ao lado de Murphy em filmes como “Boomerang” e “Life”, brincou que, como eles eram parentes por casamento (um dos filhos de Murphy se casou com uma das filhas de Lawrence), ele poderia tirar todas as fotos que quisesse com Murphy.
Até Stevie Wonder, que uma vez zombou gentilmente de Murphy por zombar de pessoas cegas, disse que trabalhar com Murphy no Saturday Night Live continua sendo “um dos melhores momentos da minha vida. Estou tão feliz e minha mãe está tão feliz que finalmente fizemos algo juntos”.
Muito se tem falado sobre a atuação do ator e como ele desempenhou quase todos os papéis coadjuvantes nos filmes Mad Professor, mas Chris Rock apontou como as contribuições de Murphy como uma estrela de cinema negra pioneira foram mais discretas. “Como Brando, você foi o primeiro negro a ser legal e ser você mesmo. Foi você.”
Da’Vine Joy Randolph, co-estrela de Murphy em Dolemite Is My Name, também compartilhou como ele conserva toda a sua energia no set antes do início das filmagens, ensinando-a que “como atores, temos que nos proteger para que possamos dar todos Temos nossas próprias opiniões sobre nossos personagens, mas quando eles pedem corte, já temos o suficiente de nós mesmos e é hora de ir para casa. “
Provavelmente o momento mais emocionante da noite foi o discurso do comediante Dave Chappelle. Ele disse que tinha acabado de ser entrevistado e questionado sobre a retomada de sua série de esquetes seminal “Chapple’s Show”. “Se você tivesse me feito essa pergunta há um ano, eu teria dito não. ‘Chappell’s Show’ é um programa muito difícil de fazer, mas é uma das maiores experiências da minha vida. Uma das razões pelas quais é ótimo é por causa do seu irmão Charlie”, disse ele. Chappelle acrescentou que recentemente contatou Murphy e pediu-lhe que fosse à sua casa e realmente falasse pela primeira vez sobre a morte do irmão de Murphy, Charlie, há quase uma década.
“Eddie disse: ‘Cara, você deveria fazer um filme’ Chappell’s Show ‘ou algo parecido. Eu disse: ‘Cara, vai ser difícil sem o seu irmão.’ “Então, Eddie, se eu fizer isso, cara, faça a parte de Charlie e depois vamos embora”, disse Chappelle enquanto Murphy pulava da cadeira, indicando que estava começando a tocar imediatamente.
Naquela noite, Eva Longoria, Bill Burr, Jennifer Hudson e Mike Myers também apareceram em trajes completos de Shrek, mas a pessoa que realmente presenteou Murphy com o prêmio AFI pelo conjunto de sua obra foi ninguém menos que o vencedor do Oscar Spike Lee. Quem sabe vai se lembrar que a dupla de cineastas negros pioneiros nem sempre concordava, mas aqui, Lee se esforça para dizer que, embora como dois nativos do Brooklyn, seus caminhos fossem divergentes, “Eddie nos fez rir e fez nosso país se sentir melhor. Peguei a câmera e contei as histórias de como nosso país melhorou. Embora ambos estejamos impulsionando a cultura, ou ambos estejamos impulsionando a cultura, ainda não terminamos.”
Murphy não apenas subverteu os elogios e a raiva de Lee, que irritou-se na plateia com a sugestão de que ele poderia ser a ruína de seus amados New York Knicks, mas também salpicou seu discurso de aceitação com algum humor obsceno que lembrava as piadas que ele contou pela primeira vez na comédia stand-up adolescente.
“Se você me pedir para esperar até os 92 anos, vou sair e dizer: ‘Foda-se todo mundo! Foda-se todo mundo. Todos“”, disse ele, referindo-se a Lillian Gish, a pessoa mais velha a receber a homenagem. “Aí eu cagava no chão. Eles começavam a tocar música e quando queriam que você parasse, tocava música e eu continuava cagando. Demos-me esse prêmio esta noite para evitar que isso acontecesse.”
A homenagem também incluiu a Medalha Franklin J. Schaffner Alumni para Autumn Durald Arkapaw, graduado do Conservatório AFI, que recentemente ganhou o Oscar de Melhor Fotografia. O evento, que arrecadou mais de US$ 2,5 milhões para o instituto, terá estreia na Netflix em 31 de maio de 2026.
