O antigo conselheiro da Casa Branca Richard Nixon, Alexander Butterfield, que revelou em 1973 que todas as conversas do presidente foram gravadas, o que precipitou a sua demissão em 9 de agosto de 1974, morreu hoje, segunda-feira, aos 99 anos, anunciou a imprensa norte-americana.
Alexander Butterfield, ouvido em julho de 1973 perante um comitê investigativo do Senado que trabalhava no escândalo Watergate, admitiu que todas as conversas telefônicas de Richard Nixon, bem como a maioria de suas conversas privadas, foram gravadas desde a primavera de 1971 por técnicos do Serviço Secreto.
Esta revelação provaria que Richard Nixon estava a mentir quando afirmou não saber nada sobre o assalto, em Junho de 1972, ao Watergate, o edifício que alberga a sede do Partido Democrata em Washington.
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O Washington Post informou na segunda-feira que Alexander Butterfield não gostou de ser chamado de “o homem que revelou a existência das gravações” e que se sentia dividido entre o desejo de respeitar o presidente e a necessidade de ser honesto com os investigadores.
No seu livro “The President’s Men”, o jornalista Bob Woodward, que ajudou com o seu colega Carl Bernstein a descobrir o caso Watergate para o Washington Post, conta que depois do anúncio da demissão de Nixon, Alexander Butterfield assistiu ao seu discurso de despedida na Casa Branca, diante de um membro da equipa, e estava a chorar.
“Eu não conseguia acreditar que as pessoas estavam chorando naquela sala”, disse Woodward. “Foi triste, claro. Mas a justiça foi feita. No fundo, eu estava feliz. Era isso que eu estava fazendo. Eu estava feliz.”
