Levando o nome do interior de Lincolnshire, o encontro Battle of the Wolds do British Motor Racing Club na semana passada em Caudwell Park apresentou uma série variada de dez categorias principais e a rodada de abertura de três campeonatos na escada Caterham Motorsport.
Em condições climáticas variadas, o clássico carro esportivo britânico realizou a ação em close-up pela qual é famoso, enquanto a capota de lata produziu vários carros estelares.
Carro estrela: Alpine A310
Conhecido em toda a Europa como o promotor das corridas Youngtimer Touring Car Challenge, o holandês Randall Lawson estreou-se nas corridas britânicas no seu magnífico Alpine A310 de 1979.
Tal como acontece com o seu antecessor A110, a Alpine optou por concentrar o desempenho do motor esportivo A310 com motor traseiro e carroceria de fibra de vidro no rali. Guy Frecolin venceu o campeonato francês de 1977 na versão V6, que substituiu o anterior 1800.
O exemplo de Lawson não tem pedigree de rali, mas funciona na mesma especificação do Grupo 4 (GT específico), com arcos de roda mais largos e um divisor. Durante os seus 17 anos de funcionamento, Lawson melhorou a suspensão e os travões, mas a maior melhoria veio do motor Renault V6, ampliado de 2,7 para quase três litros e incorporando injecção de combustível Kugelfischer.
“Normalmente esses motores têm cerca de 150 cv e o nosso tem 280”, disse Lawson. “Você não pode ir mais alto porque o carro não gosta nada disso. É um carro muito bom e rápido agora. Neste circuito, com curvas pequenas, você realmente está muito ocupado.”
Lawson foi incentivado a ingressar no campo Classic Thunder pelo regular da série – e concorrente do YTCC – Martin Reynolds.
“Eu poderia ter corrido em Silverstone neste fim de semana”, explicou Lawson, “mas Martin disse: ‘Venha para Caudwell Park, você vai adorar’.” E eu adoro isso. Aqui no morro (na montanha), não sei quem fez isso – ele deve ter tomado muita Guinness na vida! Adoro circuitos ingleses. Eu adoro corridas inglesas.
Os danos ao radiador terminaram no início do fim de semana de Lawson, depois que a Alpine sinalizou um Ford Fiesta mais moderno durante a frenagem.
Carro estrela: Vauxhall Vectra SRI V6
O bem-sucedido Vectra pertence à série one-make
Foto por: Steve Jones
As duas vitórias de Marshall Groves no Track Action foram suas primeiras vitórias gerais em seu Vauxhall Vectra SRI V6, visto regularmente no CNC Heads Sports and Saloons.
É preciso algo especial para substituir o antigo suporte do Alfa Romeo 33, o Alfa Romeo 33. O Vectra construído pela Motorsport Developments fez exatamente isso, lembrando nomes como Dave Pinckney e Rubbing Up Track Collard da série de suporte do fabricante British Touring Car de 1997-99.
“Eu costumava ver muitos carros indo para Brands Hutch quando era um garoto de 13, 14 anos”, explicou Groves, nascido em Surrey. “Lembro-me de Tim Harvey assinando minha testa no grid uma vez em 1995!
“(O Vectra) é como um pequeno carro de turismo. Foi promovido seriamente pelos pilotos: Mark Blair, Flavio Figueiredo, Mark Lamar, caras como esses que estavam apostando nisso.”
Groves manteve o chassi do 009 o mais original possível – exceto o motor, que o proprietário anterior atualizou de sua versão original de 2,5 litros para 3,2.
“Substituí todas as buchas da viga traseira durante o inverno”, acrescentou. “As barras estabilizadoras vieram com essas buchas de alumínio lindamente feitas, todas de liga leve, então fiz as buchas para entrar nelas e tentei mantê-las com todas as peças originais.
“É muito divertido de dirigir. Adoro todos os circuitos de Parkland – Oulton Park, Kidwell Park, Donington Park. É ótimo em Donnie, mas é um carro um pouco grande para se locomover – é um negro muito pequeno e apertado. É um carro grande e antigo, com longa distância entre eixos. Tive que contornar o grampo. “
Carro estrela: VW Golf GTI Mk1
Jeffs escalou a montanha para melhorar o desempenho e a confiabilidade do golfe
Foto por: Steve Jones
O antigo piloto de carros de turismo de 1983, Malcolm Jeffs, encerrou uma difícil fase de sorte nos últimos anos com seu VW Golf GTI ao terminar em segundo no domingo.
Desde que garantiu a pole position para a abertura da temporada de 2022 em Silverstone, Jeffs Golf – e o carro irmão dirigido pelos irmãos Simon e Duncan Leftley – registraram pelo menos algumas finalizações, atormentadas por superaquecimento.
Foi uma corrida emocionante, destacada apenas pela disposição da Scalextreck em reconstruir sua máquina em escala 1:32, completa com sua própria pintura deslumbrante da 3Sixty Wraps. As cores dos Juicy Fruits de Jeff Wrigley são inspiradas na versão Spearmint da Wrigley que o piloto de rally alemão Joachim Klint decorou durante sua gestão no Golf.
Uma bomba d’água elétrica ajudou a resolver o superaquecimento e depois que um Garmin elétrico o manteve fora da abertura da temporada, Jeffs completou sua primeira corrida em quase dois anos no sábado. Com a competição de classe normalmente composta por Ford Escorts, Triumph Dolomite Sprints e um Datsun 510 especial, o clima quente de domingo foi um amor do céu para a tração dianteira do Golf.
“Pensei: se conseguir mantê-lo na pista, vou conseguir o chapéu (da vitória)!” Jeffs riu. “Há alguns momentos assustadores em que você se quebra, mas felizmente você consegue frear o motor muito bem no Golf, então isso me ajudou.
“Foi um fim de semana realmente de testes – basta ver a bandeira quadriculada em ambas as corridas, se pudermos. Ficar em segundo lugar é ótimo.”
O próximo objetivo é colocar os três Golfs de volta no grid e desafiar a máquina de tração traseira. No entanto, foi por isso que a Jeffs trocou originalmente os seus Alfasuds tradicionais pelos VWs, com as suas cambotas de cinco velocidades mais potentes.
Corrida favorita: Caterham Roadsports
Davis (r) e Fox tiveram uma batalha difícil
Foto por: Steve Jones
Depois de completar a temporada de corridas na Academia, o próximo passo na escada da Caterham para aspirantes a pilotos são os esportes de estrada. E, a julgar pelas corridas em Caudwell Park, os formandos de 2025 têm pouco estudo a fazer.
O galês Richard Davies – terceiro no Campeonato da Academia do ano passado – venceu ambas as corridas, cada uma de forma contrastante. No sábado, ele ultrapassou o polesitter Michel Fasnia e quebrou enquanto os demais lutavam. A vitória de Davis por 11 segundos foi enorme. Os próximos cinco foram percorridos por apenas 1,3s.
A sequência de domingo é animada por Matt Fox, vice-campeão do Oscar de 2025. Fox passou de 11º para terceiro no grid no dia anterior, depois de dificuldades na sessão de qualificação no molhado, e estava imediatamente na mistura pela segunda vez.
Ele passou Kyle Towne, segundo no sábado, para a montanha, depois para Davis, o líder. Volta após volta, Fox sondou até atacar por fora de Coppice no meio da corrida. Mas Davies respondeu imediatamente no parque e a dupla continuou a trocar pistas.
Na última volta, Davies sofreu duas colisões traseiras, primeiro após seu próprio erro ao se aproximar de Mansfield e depois no último ataque de Fox em Harpen. Como Davies destacou, Townend ultrapassou Oliver Smith e Fasnia para ficar em terceiro lugar no Efeito Concertina. Esta foi a segunda vez que Fox foi multado em 5s por sua infração.
“Trabalhei duro para isso”, disse Davis entusiasmado. “Foi uma corrida muito difícil, mas justa.”
Estrelando: James Hitchens
O graduado C1 impressionado no Dia dos Ministros Escoceses
Foto por: Steve Jones
Depois de terminar como vice-campeão na Copa C1 da Escócia no ano passado, James Hitchens, de Cumbria, passou para a Copa Mini Cooper em 2026. E quase venceu a turnê inglesa pela primeira vez na temporada.
Hitchen ficou em sexto lugar em uma abertura emocionante que viu Jack Irvine vencer os campeões Chad Little e Robbie Daglish.
Isso lhe rendeu uma largada na primeira linha no grid parcialmente alterado para a segunda corrida. Em uma corrida complicada no molhado, Hitchen liderou antes de cair para quinto a duas voltas do fim. Mas seu esforço de recuperação estabeleceu a volta mais rápida e ficou a apenas um segundo do peixinho vencedor na bandeira quadriculada.
“Pensei: ‘Ah, não, não está chovendo'”, admitiu Hitchin, “mas, uau, foi incrível!”
Small enfrentou um grande desafio para alcançar o sucesso
Foto por: Steve Jones
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