Orlando, Flórida – Trevor Emilman disse na sexta-feira que está em contato constante com o executivo-chefe da LIV Golf em sua função como diretor oficial do ranking mundial de golfe, enquanto o conselho tenta resolver questões que incluem como o circuito financiado pela Arábia Saudita preencherá sua liga de 54 jogadores.
O LIV Golf não ganhou pontos no ranking mundial desde seu lançamento em junho de 2022, e apenas seis jogadores estão entre os 100 melhores do mundo com base em pontos ganhos em grandes torneios ou eventos do Asian Tour ou European Tour.
O primeiro pedido da LIV para fazer parte do sistema OWGR foi rejeitado em outubro de 2023. Ela apresentou um novo pedido no verão passado sob o comando de Scott O’Neill, contratado para substituir o CEO Greg Norman.
Amelman, ex-campeão do Masters e agora analista de golfe da CBS, assumiu como presidente da OWGR em abril. Ele disse que fala com O’Neil regularmente e até mandou uma mensagem para ele durante sua sexta-feira profissional no Campeonato PNC.
“Estamos todos trabalhando juntos, tentando obter respostas, tentando descobrir o que eles querem”, disse Amelman. “Eles estão tentando descobrir como sua liga vai crescer. Eles decidiram fazer 72 buracos. Eles vão aumentar um pouco seu campo, pelo que me disseram, e talvez crescer ainda mais.”
“É um processo muito colaborativo agora entre Scott e eu e nosso conselho para descobrir isso.”
A próxima temporada do LIV Golf começa no dia 4 de fevereiro em Riad, na Arábia Saudita. Questionado se uma decisão poderia ser tomada antes disso, Amelman respondeu: “Acho que há uma chance”.
LIV começou com eventos de 54 buracos sem corte, mas decidiu ir para 72 buracos na temporada de 2026. Amelman disse que quantos buracos jogar nunca foi um grande problema.
Em vez disso, ele apontou como funcionam as 24 rodadas que fazem parte do OWGR, apoiando-se no conceito de meritocracia.
O LIV Golf finalmente teve algumas mudanças significativas este ano, com Henrik Stenson, de 49 anos, entre os seis jogadores que saíram do top 48 e da liga.
Luis Masao, da Espanha, de 23 anos, assinou com o time Fireballs este ano. Ele disputou oito eventos da LIV, foi substituído pelo ex-campeão amador dos EUA Joel Ballister, disputou sete eventos do Challenge Tour na Europa sem estar entre os 10 primeiros e foi recontratado pela LIV em 2026.
“Quando você olha para o OWGR e como ele é composto por torneios de qualificação ao redor do mundo… trata-se de qualificação”, disse Amelman. “Essa é uma das belezas do nosso esporte: conseguir o que quer na turnê, lutar para manter seu emprego na turnê.
“E então tratava-se realmente de trabalhar com eles para compreender a sua liga a partir dessa perspectiva – qualificação, promoção e despromoção e, no final das contas, o aspecto de auto-selecção de como a sua liga está estruturada”.
Amelman não tem voto como diretor. Ele disse que o conselho de sete membros decide sobre as viagens para ingressar no OWGR. Ao contrário da votação anterior, o comissário do PGA Tour, Jay Monahan, e o CEO do European Tour, Guy Cannings, têm uma palavra a dizer. Eles foram excluídos das discussões anteriores do OWGR envolvendo a LIV, em parte devido a litígios em andamento durante essas reuniões.
Outros membros do conselho representam Augusta National, R&A, USGA, PGA of America e outras turnês.
O LIV Golf atraiu muitos jogadores importantes com enormes bônus de assinatura quando foi lançado em 2022 e é visto como uma loja fechada. Apenas um jogador chegou à liga no evento de promoção desta temporada. Para 2026, dois jogadores foram escolhidos no Asia Tour International Series e mais dois ganharão vagas na edição LIV do Q-School no próximo mês.
Também contratou o francês Victor Perez e a inglesa Laurie Kanter para a próxima temporada.
“Se uma liga específica quiser ganhar pontos, temos regras de longa data que todos os outros torneios elegíveis devem seguir para fazer parte do OWGR”, disse Amelman. “A meritocracia é um grande aspecto de como você se desenvolve dentro e fora da turnê.
Os pontos do Ranking Mundial são considerados vitais para a credibilidade do LIV Golf e ajudam seus membros a competir nos majors, todos os quais contam com o OWGR como parte de seus padrões. Os jogadores do LIV só ganham pontos no ranking nos majors e quando jogam em outros circuitos fora do PGA Tour, que foram banidos.
