A superestrela da Fórmula 1, Kimi Antonelli, temeu por seu futuro durante uma campanha de altos e baixos que deixou Paddock se perguntando se a Mercedes o havia promovido cedo demais.
O jovem de 19 anos foi acelerado na carreira de monoposto pela marca alemã, tendo deixado a F3 apenas uma temporada antes da F2, substituindo Lewis Hamilton novamente em 2025.
Esses eram grandes sapatos para o jovem e, como esperado, sua pole no sprint e três pódios em Miami como novato foram prejudicados pelos muitos erros desnecessários que acompanham esse talento bruto.
Antonelli simplesmente lutou para acompanhar, terminando com nove pontos nos últimos 18 Grandes Prêmios e durante os quais seu chefe Toto Wolff até classificou o fim de semana de Monza como “fraco”.
Portanto, havia dúvidas sobre o italiano e muitos pensaram que ele deveria ter aprendido seu ofício com um cliente da Mercedes, como seu companheiro de equipe George Russell na Williams, por três anos.
“Em determinado momento da temporada as coisas não correram como eu queria”, disse Antonelli, que está em sétimo lugar na classificação de 2025 e 169 pontos atrás de Russell, ao Autosport.
Antonelli lutou com Verstappen na Áustria
Foto por: Andy Hohn/LAT Photos via Getty Images
“Além disso, começaram a circular rumores sobre uma possível mudança para Alpine ou Williams – rumores que nunca foram negados. Nessas circunstâncias, surgem inevitavelmente dúvidas e existe o risco de cair numa espiral negativa.”
Mas os momentos difíceis são muitas vezes as melhores lições para os jovens pilotos e a mudança nas regras de 2026 marcou a oportunidade perfeita para Anthony regressar em força.
Isso resultou em uma mudança para mais carros elétricos com uma divisão de quase 50-50 em relação ao motor de combustão interna, tornando o gerenciamento da bateria fundamental durante o Grande Prêmio em um estilo completamente diferente do anterior.
“Trabalhamos muito nesse lado durante as férias de inverno”, acrescentou Antonelli. “É nisso que estamos trabalhando hoje.
“Estamos familiarizados com o desenvolvimento do carro e sua unidade de potência e com o gerenciamento da bateria.
“Grande parte do que posso fazer hoje vem diretamente do trabalho de preparação que começou no ano passado.”
Antonelli no GP de Mônaco de 2026
Foto por: Eric Jonis
O trabalho certamente acabou, já que no Grande Prêmio de Mônaco do fim de semana passado, Russell afirmou que os melhores carros de 2026 eram perfeitamente adequados ao estilo de condução de Antonelli depois de conquistar a quinta vitória consecutiva.
Isso significou que Antonelli ampliou sua vantagem no campeonato para 66 pontos sobre o segundo colocado Hamilton após seis rodadas, enquanto o melhor da pré-temporada, Russell, está 68 atrás de seu companheiro de equipe.
Portanto, foi um começo tempestuoso para o adolescente da Mercedes, superando as expectativas e não nutrindo mais o medo que tinha como malandro.
“No meu caso, imediatamente encontrei boas sensações com o carro, ao contrário do que aconteceu no ano passado”, disse Antonelli. “Sinto-me mais no controle da situação.
“Ainda cometo erros às vezes, mas no geral sou mais eficiente. Estou muito menos estressado do que no ano passado. Hoje sinto que provei algo e estou mais no controle da situação.”
“Sei que estarei na Fórmula 1 na próxima temporada, mas houve um momento no ano passado, durante o fim de semana do Grande Prêmio da Bélgica, em que tudo ao meu redor parecia muito escuro.
“Passei por um momento difícil, mas sair dele me fortaleceu mentalmente, tanto como piloto quanto, acima de tudo, como pessoa”.
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