O técnico Andrew Macdonald rejeitou as sugestões de que a Copa do Mundo T20 não é importante para a Austrália e que a eliminação precoce do time no Sri Lanka teve prioridade sobre os Ashes.
Macdonald admitiu na quinta-feira que a seleção australiana com pior desempenho na Copa do Mundo em 17 anos estava “arrasada”, mas enfatizou como acredita que a seleção é boa o suficiente para se classificar no grupo no Sri Lanka.
Seus comentários foram feitos enquanto a Austrália se preparava para seu último jogo em Pallikili, na sexta-feira, uma partida mortal contra os gigantes do críquete Omã, com críticas de ex-figurões ainda circulando pelo acampamento.
Glenn McGrath falou sobre como a equipe de Mitch Marsh não tinha a “aura” do passado da Austrália e tinha um ponto fraco, enquanto Matt Hayden comparou seus difíceis preparativos para o T20 à caótica preparação da Inglaterra para os Ashes.
Mas Macdonald, embora não oferecesse desculpas para a saída da fase de grupos, foi rápido em rejeitar a afirmação da Austrália de que suas opiniões aos chefes do críquete do país eram apenas sobre lucros e uma campanha doméstica bem-sucedida do Ashes.
“Estamos completamente fechados há algum tempo. Essa é uma das nossas prioridades”, disse ele numa reunião conjunta no Sri Lanka e na Índia, na quinta-feira, sobre a sua determinação em melhorar.
“Ouvi uma história de que a Copa do Mundo T20 não é importante para nós. Acho que tudo é uma resposta ao desempenho das seleções australianas de críquete nesses torneios.
“Vencemos em 2021 e não tivemos tanto sucesso desde então. As expectativas da seleção australiana de críquete são altas – e com razão.
“Mas sentar e dizer que estamos priorizando outros formatos ou outras edições do jogo e não a Copa do Mundo T20 é completamente errado. Temos um grupo muito fragmentado, isso mesmo”.
Quanto à ausência dos principais jogadores de teste, Pat Cummins e Josh Hazlewood, em meio a lesões, Macdonald acrescentou: “Tivemos desafios na retaguarda com lesões?
“Infelizmente, (Commins e Hazlewood) não puderam comparecer a este torneio e isso faz alguma diferença no seu desempenho? De certa forma, sim, mas eu realmente acredito que os jogadores que estão aqui são bons o suficiente.
“Não deveria ser sobre os jogadores que estamos perdendo. Deveria ser sobre ver as atuações e estamos decepcionados com eles. Devemos possuí-los e as críticas são justas e razoáveis.
“Temos uma sala cheia de jogadores que estão incrivelmente desapontados por saber que são bons o suficiente para progredir e apenas reconhecemos o fato de que não o fazemos e que em todos os três aspectos do jogo, não encontramos as pequenas margens que nos levariam além da linha.
“Como um todo, não somos bons o suficiente.”
Mas embora a verdadeira interpretação post-mortem não aconteça até que a equipe retorne à Austrália no sábado, Macdonald achou importante vencer Omã com uma vitória.
“Nos últimos dias, obviamente houve muita emoção e é nosso trabalho como treinadores e como equipe ser capaz de focar no jogo”, disse ele. “E é uma oportunidade de jogar pela Austrália.”
