As comemorações do New York Knicks ainda não acabaram.
Apenas um dia depois de cerca de 2 milhões de pessoas encherem as ruas de Lower Manhattan para assistir ao desfile da equipe comemorando o primeiro campeonato da NBA dos Knicks em 53 anos, as estrelas (e amigos de longa data) Jalen Brunson e Josh Hart e o co-apresentador Matt Hillman gravaram uma versão especial ao vivo de seu popular podcast “The Roommates Show” no Infosys Theatre do Madison Square Garden.
O show com ingressos esgotados, que foi transmitido simultaneamente pela ESPN, com todos os rendimentos beneficiando Fundação Jardim dos Sonhosuma organização sem fins lucrativos do MSG que oferece apoio a crianças carentes. A multidão da noite de sexta-feira estava turbulenta, para dizer o mínimo.
Brunson e Hart deram início ao jogo trazendo o Troféu do Campeonato Larry O’Brien ao palco, sob fortes aplausos e gritos de “MVP!” Para Brunson. O trio de podcast foi acompanhado durante a noite por convidados especiais, incluindo os companheiros de equipe dos Knicks, Karl-Anthony Towns e Miles “Deuce” McBride; a lenda dos Knicks, Carmelo Anthony; e as esposas dos co-apresentadores – Ali Brunson, Shannon Hart e Samara Hillman. Nesta noite de junho, todos foram aplaudidos ruidosamente.
Stephen A. Smith, por outro lado, não.
A turbulenta personalidade da ESPN foi vaiada e questionada durante sua aparição como “convidado secreto”.
“Eles estão dizendo ‘empate?’” Hart brincou quando Smith recebeu as vaias.
“Eles não sabem que vaiar é aplaudir”, acrescentou Smith, tentando salvar a aparência. “Boos são felicidades.”
A multidão tinha bons motivos para vaiar Smith; disse infamemente Depois que a equipe venceu o campeonato nacional masculino da NCAA de 2016, “Villanova não tinha perspectivas reais na NBA nesta equipe” (que apresentava os futuros revolucionários da NBA Brunson, Hart, Mikal Bridges e Donte DiVincenzo, entre outros).
Mais tarde, quando os Knicks contrataram Brunson em 2022, Smith criticou a decisão, exclamando: “Estou cansado de vocês…Jalen Brunson não é a resposta. Vocês criaram este espaço para conseguir Jalen Brunson? Ele é Durant? Ele é Kawhi Leonard?… Você está vendendo Nova York por Jalen Brunson?”
Então, na noite de sexta-feira, Brunson e Hart confrontaram Smith sobre seus comentários de 2016.
“Estamos sentados aqui agora e este troféu de ouro está à sua direita”, disse Hart a Smith. “Você pode sentar aqui e admitir que estava errado?”
Smith fingiu não ouvir a pergunta, respondendo: “Sou um adulto. Eu estava errado. Pedi desculpas a esse irmão em rede nacional; pedi desculpas a você; pedi desculpas a toda a organização Knicks. Deixe-me dizer isso muito, muito claramente: nunca fiquei tão feliz por estar errado em minha vida.”
Smith, 58, atraiu vaias da multidão quando afirmou que era um “fã dos Knicks desde o útero”, antes de recitar uma série de movimentos infames que os Knicks fizeram nas décadas de 2000 e 2010, quando o proprietário James Dolan estava dando as ordens antes de entregar as rédeas para Leon Rose (e se distrair ao erguer seu orbe em Las Vegas).
“Então, peço desculpas pelo meu erro”, continuou Smith. “Mas deixe-me ser muito claro: eu faria isso de novo se isso significasse outro campeonato.”
