Isobel Borlis admite que nunca esperava ganhar o prêmio WNBL MVP, depois de se tornar a jogadora mais jovem a ganhar a homenagem em mais de uma década.
Borlis iluminou a competição nesta temporada, com o artilheiro da liga produzindo várias atuações que definiram o jogo e levando o Bendigo Spirit à final.
No Museu Australiano em Sydney, na segunda-feira, Opal, de 21 anos, foi homenageada por seus esforços, tornando-se a vencedora mais jovem desde a All-Star da WNBA Liz Cambage, que venceu aos 19 anos em 2010/2011.
Borliss se junta a uma lista lendária de WNBL e Opals que ganharam o prêmio ainda jovens, incluindo Lauren Jackson (17) e Penny Taylor (19).
“Estou chocada. Nunca pensei que acabaria aqui”, disse ela.
“Eu não teria pensado em Bendigo a menos que o encontrasse. Estou muito grato por isso.”
Borles nomeou Kelsey Griffin como capitã do Spirit depois que ela liderou o time nas derrotas de Opal Mariana Tolo (gravidez) e do campeão da liga Casey Samuels (tornozelo).
“KG é o verdadeiro MVP da nossa equipe”, disse Borles.
“O que ela trouxe para este esporte, esta liga, como treinador, não posso dar-lhe crédito suficiente.”
Nesta temporada, Borless teve média de 22,9 pontos, 6,3 rebotes e 3,5 assistências por jogo, ao mesmo tempo em que acertou nove de seus 10 lances livres.
Ela também se tornou a 11ª jogadora na história da liga a registrar 42 ou mais pontos em um jogo, quando marcou 42 pontos contra o Southside Melbourne Flyers em 21 de janeiro.
Depois de ser convocado pelo Atlanta Dream em 2024, o prêmio só fortalecerá o argumento de Borles para jogar na WNBA nesta temporada.
A competição pela principal honra individual do WNBL foi acirrada, com o candidato ao Perth Lynx, Anley Malie, registrando o primeiro triplo-duplo da liga desde janeiro de 2025, no sábado.
Mali, que foi o MVP da torcida, também foi o melhor rebote da liga (14,26 por jogo).
Courtney Woods, do Townsville Fire, também estava na mistura depois de liderar seu time ao campeonato menor e ganhou o prêmio Golden Hands por postar a melhor proporção de assistências por rotatividade (6,7 assistências, 1,9 roubos de bola e 3,2 por jogo).
No final, treinadores, capitães e um painel de premiação dedicado selecionaram Borlis, que lidera o time principal do All-WNBL, junto com os segundos maiores pontuadores da competição, Mackenzie Holmes, Opal Ellie Wilson, Milley e Woods.
O técnico do Spirit, Kennedy Kiriyama, ganhou o prêmio de técnico do ano depois que Bendigo terminou em terceiro com um recorde de 16-7.
Dallas Loughridge encerrou sua temporada de estreia pelo Adelaide Lions ao ser eleito Jogador do Ano, após média de 16,35 pontos, 3,96 rebotes e 3,35 assistências.
A superestrela de Perth, Han Soo, ganhou o prêmio de Jogador Defensivo do Ano e lidera o segundo time do WNBL, que também inclui Griffin, Alex Ciabatoni de Perth, Kayla George de Southside Melbourne e Myela Sawah de Townsville.
Uma semifinal WNBL melhor de três será disputada entre o Lynx e o Spirit no sábado, antes do Fire enfrentar os Flyers no domingo.
