O Rallye Islas Canarias (Ilhas Canárias) está pronto para uma dura batalha pela vitória no último dia, depois de Sébastien Ogier terminar com uma pequena vantagem de 3,8 sobre o companheiro de equipa da Toyota, Oliver Solberg, no sábado.
Auger começou o dia com uma vantagem de 8,9s sobre Solberg, mas essa margem foi reduzida para 5,3s quando a tripulação entrou em serviço à tarde, depois de duas etapas de asfalto terem sido afetadas pela chuva.
Sebastian Auger, Vincent Landis, Toyota Gaso Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
A chuva aguentou durante a tarde, quando a batalha na frente chegou a um ponto entre os três primeiros, Ogier, Solberg e Elfin Evans. Apenas sete décimos de segundo dividiram o trio Toyota no primeiro teste da tarde, que foi vencido por Evans, enquanto Solberg tirou um décimo de Ogier.
A margem entre o trio Toyota ficou ainda menor após os 13,74 km da etapa 13 (Arocas-Fergas-Torre). Auger e Solberg estabeleceram tempos semelhantes, enquanto Evans foi 0,2s mais lento que o par.
Oliver Solberg, Elliot Edmondson, Toyota Gaso Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
No entanto, na fase final da volta, Solberg venceu Ogier por 1,4 no teste de 28,9 km para iniciar uma grande batalha pelas últimas quatro etapas de domingo.
“Animado para amanhã. Algumas rodadas novas no final, que serão divertidas de dirigir. Se você não gosta desse tipo de luta, é melhor ficar em casa”, disse Ogier.
Solberg acrescentou: “Quando os pneus acabaram, eu simplesmente fui em frente. Não terei medo de alcançá-lo (Ogier), mas pelo menos estaremos lá o dia todo para pressioná-lo. Temos quatro etapas longas – tudo é possível.”
Elfyn Evans, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
Aproveitando a boa sensação no seu GR Yaris, Evans fechou a 10,3s de Ogier após protagonizar a volta 10 no molhado. O galês perdeu terreno na etapa 11 antes de terminar o dia na terceira posição, a 21,9s da liderança. Evans foi prejudicado por rodar com pneus macios devido a um defeito em seus pneus duros.
“No geral, é difícil, mas pelo menos é positivo que estejamos perto hoje”, disse Evans. “Não sentíamos cheiro de vitória na etapa ontem e algo aconteceu hoje, o que nos coloca em uma boa posição para amanhã.
Sami Pajari, Marco Salminen, Toyota Gazoo Racing WRT2 Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
Depois de se sentir “perdido” devido à falta de velocidade durante o circuito matinal, Sami Pujari encontrou um bom equilíbrio em seu GR Yaris para abrir uma vantagem de 10,4s para o quarto lugar sobre o companheiro de equipe da Toyota e líder do campeonato Takamoto Katsuta. Katsuta também ficou frustrado com sua luta pela velocidade imediata.
“Ainda preciso me consertar. Há coisas em que pensar para melhorar. Não é muito divertido pensar muito enquanto dirijo. Não é fácil, mas é hora de aprender e melhorar, caso contrário, estou fora.”
Adrian Formax, Alexander Correa, Hyundai Shell Mobis International Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Hyundai
Ficou provado mais uma vez no dia que a Hyundai não foi capaz de desafiar a Toyota. Adrien Fourmaux foi o melhor dos pilotos do i20 N, terminando o dia em sexto da geral (+1m54,5s) depois de encontrar alguma velocidade após uma mudança de afinação à tarde.
Daniel Sordo, Candido Carrera, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Hyundai
Formax disse: “Com todo o respeito que tenho pelos (companheiros de equipe) Dani (Sardo) e Thierry (Neville), estou muito feliz por estar 30s à frente deles hoje, sem nenhum problema para eles ou para mim.
“Como é o sexto programa geral, não estamos na frente do programa, mas na verdade acho que é muito positivo (no contexto).
Depois de ser o Hyundai mais rápido na sexta-feira, Sordo teve de se contentar com o sétimo lugar, dois segundos à frente de Thierry Neuville, que voltou a lutar pelo ritmo.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai Shell Mobis World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Hyundai
“Honestamente, gostei da última etapa, pelo menos consegui um pouco mais de velocidade”, disse Neuville. “Não creio que tenhamos encontrado nenhuma grande solução para amanhã e temos que nos contentar com o que temos.
“Ser mais lento que no ano passado é uma preocupação e a Toyota conseguiu ir mais rápido. Não sei (o que deu errado). Obviamente estamos perdendo alguma coisa.”
Joshua McIrlane, Eoin Treacy, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: M-Sport
Josh McErlean, da M-Sport-Ford, teve um dia limpo para manter o nono (+3m53,8s).
O companheiro de equipe John Armstrong teve sorte de sobreviver a um problema de intercomunicação no estágio 11 e a um roçar em uma barreira no estágio 13. A perseguição foi ainda pior nos estágios finais, quando Armstrong desceu a estrada em alta velocidade e teve sorte de se recuperar depois de perder mais de dois minutos.
“Eu simplesmente não conseguia acreditar no que estava fazendo. Fiz uma ótima etapa e neste lugar em que cheguei, freiei cedo e quando tentei ajustar minha linha, a reta da frente foi”, disse Armstrong.
“Eu tenho que ir para a Riley School ou algo assim em um minuto. Ficamos felizes em sair.”
Yohan Roussel, da Lancia, continuou a dominar a classe WRC2, ocupando o 10º lugar da geral no final do dia, com uma vantagem saudável de 27,5s. A liderança foi para o espanhol Alejandro Cajon, que terminou o dia 0,2 segundos à frente de Leo Roussel, da Citroën.
O rali terminará no domingo depois de mais quatro etapas de 78,4 km.
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– A equipe Autosport.com
