Representantes das cidades que sediarão a Copa do Mundo FIFA de 2026 expressaram sérias preocupações de segurança poucos meses após o evento global.
Eles alertaram sobre potenciais problemas “catastróficos” antes do torneio, que acontece de 11 de junho a 26 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México.
Numa audiência do Comité de Segurança Interna da Câmara, testemunhas apontaram duas razões principais pelas quais os preparativos de segurança estavam tão atrasados, faltando menos de 100 dias para o início do Campeonato do Mundo.
Um foi o congelamento dos fundos da FEMA para a segurança da Copa do Mundo e o outro foi a falta de coordenação entre as agências locais e o governo federal.
Com o governo federal atualmente paralisado, a FEMA anunciou no domingo que está reduzindo para “operações mínimas que salvam vidas”.
Isso significava que o congelamento de todos os fundos, dos quais quase 900 milhões de dólares (1,3 mil milhões de dólares) foram destinados às cidades-sede do Campeonato do Mundo, não estava de acordo com essa explicação.
Como parte do Big Beautiful Bill, a FEMA lançou o Programa de Subsídios para a Copa do Mundo da FIFA em novembro, que fornecerá às cidades-sede US$ 625 milhões (US$ 880 milhões) para “realizar atividades de segurança abrangentes necessárias para proteger jogadores, funcionários, participantes, instalações e infraestrutura crítica nas cidades-sede, fortalecendo-as contra possíveis ataques terroristas”.
Em dezembro, a agência concedeu outros US$ 250 milhões (US$ A351 milhões) a 11 países anfitriões, para ajudá-los a “fortalecer sua capacidade de detectar, identificar, rastrear ou neutralizar sistemas de aeronaves não tripuladas (drones)”.
“Sinto que se tivéssemos tido esta conversa há dois anos, estaríamos numa posição melhor”, disse Mike Cena, presidente da National Fusion Center Association, durante a audiência, antes de continuar, “mas hoje, à medida que nos aproximamos destes Jogos, não estamos nem perto da capacidade de que necessitamos”.
Ray Martinez, COO do Comitê Anfitrião da Copa do Mundo de Miami, foi muito específico sobre suas necessidades e preocupações.
“Estamos a 107 dias do torneio, mas, mais importante, estamos a cerca de 70 e poucos dias de começar a construir o Fanfest”, disse ele. Ele acrescentou que se os organizadores não solicitarem os US$ 70 milhões (US$ 99 milhões) até o final de março, começarão a cancelar eventos, começando pelo Fanfest.
“Essas decisões precisam ser tomadas”, acrescentou. “Sem conseguir esse dinheiro, poderia ser um desastre para o nosso planeamento e coordenação.”
Autoridades em Foxboro, Massachusetts, indicaram que o Gillette Stadium está programado para sediar sete jogos se o financiamento não estiver disponível.
O chefe da polícia de Kansas City, Joseph Mabin, disse que seu departamento atualmente não tem pessoal suficiente para atender a todas as necessidades de segurança da cidade e disse que o financiamento é importante para a capacidade da cidade de contratar mais pessoal.
A Copa do Mundo começa em 11 de junho, com o México enfrentando a África do Sul na Cidade do México e a Coreia do Sul em Guadalajara contra um adversário a ser determinado.
A primeira partida a ser disputada nas Américas será um dia depois, em Los Angeles, nos EUA, contra o Paraguai.
As 11 cidades-sede nos Estados Unidos são Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, Nova York/Nova Jersey, Filadélfia, área da baía de São Francisco e Seattle.
A Austrália enfrentará um adversário programado em Vancouver, Canadá, em 14 de junho, e depois enfrentará os Estados Unidos em 20 de junho, no Lumin Field, em Seattle.
Os Socceroos então encerram sua campanha de grupo contra o Paraguai, no Estádio Levy, em St. Clara, no dia 26 de junho.
