As autoridades locais anunciaram, na quarta-feira, que oito dos nove esquiadores desaparecidos numa avalanche na Califórnia foram encontrados mortos, estando as buscas por estes últimos ainda em curso.
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Seis esquiadores deste grupo de 15 foram resgatados no dia anterior por uma tempestade de neve. Mas, apesar dos esforços dos serviços de emergência em condições extremamente difíceis, “oito dos outros nove esquiadores foram encontrados mortos”, explicou o xerife do condado de Nevada, Shannan Moon, durante uma conferência de imprensa.
Ela acrescentou: “Ainda estamos procurando um dos integrantes do grupo”, que é o último desaparecido.
A tragédia ocorreu na manhã de terça-feira perto de Castle Peak, pico da Sierra Nevada localizado na região do Lago Tahoe, um dos melhores destinos para os amantes da montanha na Califórnia.
Destaca-se como uma das avalanches mais mortíferas dos Estados Unidos em décadas e levanta muitas questões sobre a presença deste grupo de esquiadores na área.
A equipe de onze esquiadores foi supervisionada por quatro guias profissionais. Eles partiram juntos no domingo para uma viagem de esqui de três dias, longe de qualquer resort.
Isto apesar de uma tempestade esperada há poucos dias na Califórnia, que causou o fechamento de muitas áreas de esqui e de uma rodovia na área de Lake Tahoe.
O serviço meteorológico emitiu alertas destacando o risco “alto” de avalanches na área na terça e quarta-feira.
Agência França-Presse
Cerca de cinquenta socorristas foram mobilizados
A empresa que organizou a expedição, Blackbird Mountain Guides, ainda não explicou porque concordou com a viagem.
Segundo ela, o grupo voltava de viagem quando foi pego pela avalanche na manhã de terça-feira.
“Nossos pensamentos estão com os desaparecidos, suas famílias e os socorristas no local”, disse em um comunicado a Blackbird Mountain Guides, que cobra mais de US$ 1.000 por pessoa por este tipo de operação de três dias.
Dos seis sobreviventes, dois foram levados ao hospital.
Cerca de cinquenta equipes de resgate foram mobilizadas no total. O xerife Moon observou que quando finalmente chegaram ao grupo na noite de terça-feira, as condições climáticas eram extremas.
Ela ressaltou que falar em “condições climáticas severas é um eufemismo”, frisando que houve “muita neve e ventos fortes”, o que complicou muito a chegada das equipes de resgate.
“Por favor, evitem a Sierra durante esta tempestade atual e, nos próximos dias, evitem viajar para as montanhas”, disse o xerife do condado de Placer, Wayne Wu, cujas tropas também estiveram envolvidas no esforço de socorro. “As condições lá são muito perigosas.”
