MILÃO – O capitão canadense Sidney Crosby deve disputar a disputa da medalha de ouro olímpica no domingo, embora seu status ainda não tenha sido confirmado.
“Ele tem uma chance muito melhor de disputar a medalha de ouro do que hoje”, disse o técnico John Cooper após a vitória de sexta-feira por 3 a 2 sobre a Finlândia na semifinal.
Crosby, de 38 anos, perdeu o jogo da Finlândia devido a uma lesão na parte inferior do corpo sofrida nas quartas de final contra os tchecos, com vários jogadores canadenses dizendo que descobriram no caminho para o campo ou em campo que seu capitão não poderia ir.
“Ouvimos dizer que ele estava, ouvimos que não, e então entramos no táxi e o atendente da equipe disse: ‘Está tranquilo’”, disse Tom Wilson. “Nós pensamos, espere. Nem sabemos? Nós meio que ouvimos, tipo, no último minuto, mas veremos.”
O Canadá realizou um skate matinal fechado na sexta-feira, e acredita-se que Crosby tenha usado esse tempo para examinar sua lesão. Cooper disse que a equipe está enfrentando isso dia após dia e tem “os melhores dos melhores” especialistas tentando ajudar o centro veterano. Mais tarde, Crosby participou do jogo de sexta-feira, e os jogadores disseram que ele foi fundamental na identificação de ajustes táticos contra os finlandeses.
“Ele observa o jogo de perto e tenta analisar o que eles estão fazendo”, disse Connor McDavid. “Dando pequenas dicas aqui ou ali sobre o que estamos procurando. Ele definitivamente estava lá tendo aquela conversa.”
O Canadá recuperou de uma desvantagem de 2 a 0 para vencer. Nathan McKinnon, que foi o capitão alternativo no jogo depois que McDavid foi promovido a capitão na ausência de Crosby, marcou o gol verde faltando 35,8 segundos para o fim.
De acordo com as regras da IIHF, todas as equipes devem ter um capitão na escalação.
“Apenas mantendo o assento aquecido para Sid”, disse McDavid. “Espero vê-lo aqui no domingo. Tenho certeza de que não foi fácil para ele perder esta noite. Tenho certeza de que foi um jogo longo de assistir.”
As imagens revelaram que Crosby evitou o pior cenário com sua lesão, disseram fontes à ESPN. Crosby se machucou no meio do jogo contra a República Tcheca ao tentar acertar o zagueiro Radko Gudas. A partida terminou de forma estranha, com Goudas tropeçando em Crosby.
Crosby tentou se manter no jogo, mas foi atingido pelas tábuas logo em seguida e abandonou o jogo após ir para o vestiário, favorecendo a perna direita.
Crosby é o jogador mais velho do elenco do Canadá e o mais condecorado – principalmente depois de marcar o ouro na prorrogação para vencer os Estados Unidos nas Olimpíadas de Vancouver em 2010.
“Falou-se muito sobre fazer isso por Sid”, disse Sam Bennett. “Ele é muito importante para todos nós e acho que para os canadenses há muito tempo. Ele fez muito pelo jogo de hóquei. Sim, esperamos recuperá-lo.”
