PLAYA DEL CARMEN, México – Nellie Corda terminou forte no sábado com um grande drive e 8 ferro a 18 polegadas para águia no buraco final, dando a ela mais 5 abaixo de 67 para avançar por três tacadas no Riviera Maya Open em Mayacuba.
É uma chance para a jogadora número 1 do golfe feminino vencer consecutivamente no LPGA e se tornar a primeira jogadora desde Annika Sorenstam em 2001 a começar uma temporada terminando seis torneios consecutivos não pior do que a vice-campeã.
Ela jogou no grupo final em todos os seis torneios deste ano.
Igualmente impressionante é a vitória de Korda no campeonato principal, disputando o Campeonato Chevron no Memorial Park, um campo importante para jogadores importantes. El Camalion é dura com problemas de ambos os lados e se move para a direita.
“Mesmo vindo de uma grande vitória, tirei folga na segunda-feira para descansar. A partir daí, estou aqui para trabalhar. Não estou de férias”, disse Korda rindo. “É um campo de golfe difícil. O mais importante para mim é a compostura mental. Estaria mentindo se dissesse que meu nível de energia está 100%.”
Korda tinha 14 anos e menos de 202 anos.
Sua finalização incluiu um ferro de 9 a 2 pés da direita para a esquerda no buraco 15 par 3, onde o green enfrenta o vento do Mar do Caribe. Foi sua segunda rodada consecutiva sem bogey – o único bogey do torneio aconteceu em seu 11º buraco na quinta-feira.
A três chutes de volta estava a tailandesa Arpichai Yubol, cuja finalização birdie-birdie lhe deu um 66 e uma vaga no grupo final.
“Nunca joguei com ela antes”, disse Yubol. “Nellie Korda, Lydia Ko, ambas são como meus ídolos porque jogam muito bem. E se eu jogar com elas amanhã será como se fosse meu sonho. Então minha vida está completa agora.”
Minami Katsu fez 69 e acertou quatro chutes atrás.
Korda não vai a Mayakuba desde seu ano de estreia em 2017. No entanto, ele tem experiência em uma grande área. Enquanto ela caminha para sua terceira vitória do ano – e a 18ª de sua carreira no LPGA – quatro jogadores atrás dela ainda não venceram no LPGA.
Korda teve apenas um grande momento de pressão no difícil nono par 4, quando atingiu um bunker e caiu perto do green. Ela deu uma tacada de 2,5 metros atrás do buraco e errou.
Mas ela acertou 3-wood no green para um birdie de dois putts nos dias 5-13, acertou o front pin no dia 15 e salvou seu melhor jogo para o final com um ferro 8 no dia 18.
“Estamos apenas tentando evitar erros tanto quanto possível”, disse ela. “Você vai acertar um chute ruim aqui e ali e vai se ver em apuros, mas tente ficar longe dos buracos que vão te colocar em apuros.”
Yubolh teve uma partida ruim no dia e está jogando golfe com seus ídolos no aniversário dela, no domingo. Ela está completando 24 anos.
“Ela é jovem, mas no final das contas eu apenas me concentro em mim mesmo, tentando fazer o trabalho e ver como vai o dia”, disse Korda.
