Carlton espera que o zagueiro Jacob Wittering esteja apto para um confronto de dar água na boca na primeira rodada com o ex-companheiro de equipe Charlie Curno.
Os Blues também estão confiantes de que não podem ter muitos rostos novos – encabeçados pelo jovem Jagga Smith – para o confronto com Sydney.
Wittering foi afastado dos gramados depois de quebrar as costelas em uma colisão feia enquanto jogava pelo estado de Victoria.
Mas o principal zagueiro disse à Fox Footy que está confiante de que alinhará na abertura da temporada na próxima quinta-feira, contra o Swans, no SCG.
“Estamos confiantes e definitivamente estamos dando a ele todas as oportunidades”, disse o técnico de defesa Ash Hansen.
“Ele treinará na próxima semana e iremos avaliá-lo quando o virmos.”
Wettering já está levantando a mão para conhecer o ex-companheiro de equipe Carno, que pediu uma troca com os Blues no final da temporada passada e se juntou a Sydney em um acordo excelente.
“Oh, bem, é um jogo lógico, não é? Lateral totalmente australiano contra atacante totalmente australiano, historicamente”, disse Hanson.
“E obviamente Jacob já brincou com ele algumas vezes antes, então ele o conhece bem.”
Smith, a terceira escolha no draft de 2024, parece prestes a retornar de uma ruptura no ACL depois de 37 descartes, o recorde do jogo, e um gol contra Geelong o tirou de sua primeira temporada.
Quando questionado sobre o que gosta em Smith, Hansen disse: “A sua capacidade de cobrança é sem dúvida um dos seus pontos fortes, mas também a sua capacidade de usar os pés rápidos no trânsito, tendo a composição para colocar os companheiros na melhor posição, marcando golos.
“Ele é o jogador de ligação entre o meio-campo e a linha de ataque que a maioria dos times do futebol atual tanto valorizam porque a defesa é muito boa.
“Então ele vai melhorar.”
Os ex-Ssnes Will Hayward e Ollie Florent se juntaram a Carlton quando Curno rumou para o norte e estavam entre os nove jogadores que não jogaram um jogo oficial da AFL pelos Blues para participar da vitória da pré-temporada de quarta-feira à noite por 13,8 (86) a 11,5 (71).
Hansen não achava que Carlton precisava equilibrar quantas caras novas cabiam em seu time.
“Como eles passam muito tempo juntos, mesmo que por fora possam parecer novos rostos, o grupo está junto, eles criaram laços, construíram relacionamentos, jogaram no sistema de equipe, durante cinco meses”, disse ele.
“Portanto, estamos realmente confiantes de que sim, serão novos nomes no papel, mas o trabalho que realizaram durante o verão ajudará nessa consolidação muito rapidamente”.
