Brooklyn – Boots Ennis sobreviveu a uma das lutas mais difíceis de sua carreira, depois foi nocauteado, mas perdeu para o atual campeão Xander Zayas em uma. Luta pelo título incrivelmente brutal na noite de sábado no Barclays Center.
Quando Ennis colocou Zayas na tela pela terceira vez, o corner de Zayas decidiu salvá-lo e jogou a toalha faltando 1:12 para o fim do sétimo round. Com a vitória, Enes conquistou os cinturões dos super meio-médios WBO e WBA de Zayas e permanece invicto por 36-0. O lutador da Filadélfia também desenvolveu uma busca por títulos fantasiosos, mas extremamente populares, como “The Face of Boxing” e “Pound-for-Pound Champion”.
Mas não foi fácil. Mesmo derrotado, Zayas apenas aumentou seu perfil e reputação. Todos dentro da arena do barril de pólvora tinham certeza de que estavam prestes a testemunhar a luta do ano.
Seus fãs estavam ao lado dele ZayasPorto Rico, 23 anos, que no ano passado conquistou o título dos super meio-médios (154 libras). Ennis, um lutador de carreira de 147 libras, só subiu de peso quando não havia mais ninguém para testar sua coragem. Em vez de encher sua conta bancária e conseguir alguns temperos, Zayas compra alguns sacos de tomates, dando a Ennis o que ele estava procurando. Zayas decidiu lutar mais forte em sua divisão, foi elogiado por sua bravura e questionado sobre sua sabedoria. Sergio Mora, da ESPN, ele próprio ex-campeão júnior dos médios, comparou a mudança de Zayas à de Canelo Alvarez em 2013, quando enfrentou Floyd Mayweather aos 23 anos. Todos agora concordam que a megaluta veio cedo demais para Canelo, que sofreu a primeira e maior derrota de sua surpreendente carreira para Mayweather, que se aposentou com a derrota e é considerado o maior lutador de sua geração. Talvez a luta e os lutadores de sábado sejam vistos da mesma forma um dia.
Ennis tentou tornar-se querido pelo povo de Nova York Caminhando com a lenda local Jadkiss. Ele já tinha todos os bons cientistas ao seu lado. Ao entrar, Ennis foi considerado talvez o maior atacante do jogo. Embora Zayas, conduzido no ringue pelo grande idiota de Nova York Kim Scottbow, também tivesse um recorde imaculado (23-0), e esses cinturões, seu poder de soco era questionável (apenas 13 vitórias por nocaute). Portanto, o pensamento convencional era que a melhor e talvez a única chance de Zayas quebrar o sapato era sua abordagem andando e avançando para uma vitória por decisão.
Zayas foi derrotado por um adversário muito melhor poucos segundos após o sino de abertura. Ennis fez jus à reputação e mais alguns, golpes, golpes de feno e tudo mais, enquanto oscilava do ortodoxo para o canhoto. Menos de dois minutos de luta, Zayas caiu de joelhos depois de receber alguns combos de socos de Ennis. Zayas nunca foi derrubado em sua carreira até agora, mas Ennis faz com que pareça que ele nem pertence ao mesmo ringue. Zayas parecia estar com o juízo sob controle, mas permaneceu até que o árbitro Harvey Dock estivesse a um segundo de sua contagem. Quando ele finalmente se levantou, ele tinha um novo plano. Ele sobreviveu ao período e começou a seguir Ennis.
Ennis, que ficou em seu canto entre os rounds, pode ter sido um pouco complacente depois que tudo aconteceu tão rápido. Mas ele logo se viu diante de um desafio totalmente novo e de muita dor. Os heróis invisíveis começaram a lançar suas bombas. Ele pegou Ennis no terceiro round com repetições e grandes socos no corpo, deixando as botas em pé e quase o deixando de pé, diferente de tudo que já havia experimentado como profissional. Suas pernas e rede o abandonaram. Os fãs de Zayas clamavam para que seu filho chocasse o mundo enquanto Aeneas se segurava como se seu legado dependesse disso. Ennis teve uma grande chance quando o árbitro interrompeu a luta no final do round para avisar Zayas para avisar seu oponente sobre sair do controle. Nunca saberemos como esta noite e as respectivas carreiras de lutador teriam acontecido se Ennis não tivesse tido aqueles preciosos segundos para recuperar o fôlego e recuperar a sanidade. No entanto, o último minuto do terceiro round foi o material de que Haegler/Hearns foi feito. A arena estava à beira de uma explosão quando o sino tocou com Ennis milagrosamente ainda de pé.
Ennis enfrentou perguntas que nunca havia feito no ringue antes e respondeu a todas. Ele não estava sozinho na queda. No meio do quinto round, Botano rebateu uma rápida mão direita no queixo com um grande golpe de Zayas. O campeão derrotado então venceu a contagem por pouco e encerrou o round com apenas um piscar de olhos. O árbitro avisou seu corner entre os rounds que interromperia a luta caso Zayas sofresse punição demais sem ser nocauteado. Zia nunca parou de seguir em frente e nunca parou de receber punição com as duas mãos do sapato.
Até Zayas sabia quando seu escanteio encerrou o jogo no sétimo selvagem. Ele ficou de joelhos na tela e balançou a cabeça enquanto Doc o abraçava e lhe dizia que a noite havia acabado.
“Eles vieram aqui para me salvar”, disse ele em entrevista pós-luta.
Ennis se levantou 59-53 Após seis rodadas nos scorecards dos três juízes. Ennis previu durante a luta que levaria o título por nocaute. Ele cumpriu suas previsões em grande estilo. Ele reconheceu dúvidas sobre sua proximidade com o desastre na terceira rodada do Clássico. “Era só eu sendo preguiçoso”, disse ele. “Eu tenho que acelerar isso.”
Zayas não mostrou nenhum sinal de arrependimento pela guerra que alguns consideraram uma tolice.
“Você sonha grande, às vezes fica aquém”, disse o novo ex-campeão.
