Você deve se sentir um pouco mal por Justin Herbert, que acabou sendo tratado como um servo em um jogo do Hell’s Cell na derrota por 16-3 no domingo à noite para o New England Patriots. Os sete atacantes do Patriots, que demitiram Herbert seis vezes, pareciam tentar vários suplexes nele no quarto período, e naquele ponto o único drama real que restava no jogo era se Herbert seria capaz de finalizá-lo.
Você deve estar um pouco cansado de Justin Herbert, que agora está 0-3 nos playoffs e mais uma vez apresentou estatísticas sem sentido na temporada regular que parecem ser um dos melhores zagueiros da liga. Ao todo, Herbert completou 19 das 31 tentativas de passe para 159 jardas no domingo. A melhor coisa que ele poderia ter feito por si mesmo era passar as últimas unidades desligadas, porque agora é mais provável que as pessoas se lembrem do jogo por como a linha ofensiva de retalhos dos Chargers finalmente desmoronou do que como Herbert era inútil antes do início dos Patriots.
Se você assistir a este jogo, saberá que Herbert teve muitas chances de vencê-lo. Sua defesa lutou para conter Drake Maye e o ataque dos Patriots, mantendo-os com apenas seis pontos no primeiro tempo e causando duas reviravoltas, uma das quais foi dada a Herbert, que começou na linha de 10 jardas dos Pats. E aquela linha ofensiva carregada deu a Herbert bastante tempo para apontar sua temível visão e tomada de decisão no primeiro tempo, mas toda vez que houve um grande golpe para ele, ele estragou tudo. Os recebedores abertos foram derrubados ou cortados, as caçapas limpas foram abandonadas sem motivo e, eventualmente, ficou claro que a única esperança real de Herbert era correr uma bola desesperada para o campo e pedir uma interceptação de passe. A jogada mais impactante da noite foi a que Herbert errou, o que permitiu a Kimani Vidal pegar uma bola perdida e correr 17 jardas.
Estou farto deste homem. Herbert fez o que sempre faz nos grandes jogos de domingo, que é jogar contra as expectativas. Sim, ele estava lidando com um braço quebrado, sua linha ofensiva só foi sustentada por alguns trimestres e ele não tem uma tonelada de armas ofensivas para trabalhar, mas todo quarterback está vivendo em alguma versão do inferno nesta época do ano. Mocinhos, como Josh Allen, Caleb Williams e Patrick Mahomes pré-2025, constantemente encontram uma maneira de superar essas situações e vencer jogos, mas Herbert é uma vítima fácil. Os Chargers nem precisavam tanto de Herbert para vencer – Maye estava quase tão ruim quanto a noite – mas sempre que um bolso limpo ou um receptor aberto aparecia no campo, ele não tinha nada a oferecer. Herbert tem dois touchdowns nos playoffs na carreira, além de uma porcentagem de conclusão de 54, e o jogo em que ele ajudou os Jaguars a perder uma vantagem de 27-0 provavelmente é seu melhor desempenho na pós-temporada. Como você avaliaria a derrota da noite passada contra aquela em que ele fez uma escolha quatro contra os Texans na última pós-temporada.
Não podemos atribuir toda a culpa a Herbert. Jim Harbaugh parece não ter conseguido treinar a versão antiga do futebol, que não é adequada para sua equipe jogar. E o coordenador ofensivo Greg Roman mais uma vez conseguiu o que queria ao executar um plano de jogo terrível. Harbaugh e Roman já lideraram dois jogos de playoffs durante sua gestão e marcaram um touchdown ofensivo nesses jogos enquanto foram derrotados por 48-15. Enquanto os Chargers lutavam pela última jogada da noite, na qual jogaram confortavelmente quatro minutos como se estivessem perdendo por um placar em vez de dois, só havia uma conclusão a chegar: vimos mais desse time estúpido e cansado em janeiro. Esperamos que nunca mais precisemos fazer isso.
