Austrália nas Paraolimpíadas de Inverno de Milão Cortina de 2026
Medalhas: Duas (Prata, Bronze)
Classificação: = 21 (de 55), com a Polônia
Estrela: Assim como fez nos Jogos de Pequim de 2022, a estrela do snowboard Ben Tudup se apresentou pela Austrália na Itália. Agora quatro vezes paraolímpico, o jovem de 26 anos superou uma luxação no ombro para ganhar a prata no snowboard cross SB-LL2 e o bronze no slalom pelas únicas medalhas do país. Ele foi homenageado como porta-bandeira da Austrália na cerimônia de abertura ao lado de Georgia Gooney.
Indo duro: O esquiador sentado Josh Hanlon teve um início de sonho em sua campanha Milão-Cortina, saindo dos eventos de downhill e super-G sit. Hanlon, que impressionou na estreia nos Jogos de Pequim, terminou em nono lugar no slalom com seu melhor resultado no último dia de competição.
Eles disseram: “Foda-se”, disse Michael Milton quando questionado se competiria nos Jogos dos Alpes Franceses de 2030. O seis vezes medalhista de ouro paraolímpico, de 52 anos, estava competindo em seus sextos Jogos após uma ausência de 20 anos.
Estatísticas: A Austrália conquistou um número recorde de cinco atletas femininas de inverno nos Jogos Milão-Cortina, depois que Melissa Perrin e Roy Anderson foram as únicas mulheres a competir nos Jogos de Pequim de 2022. Um total de 160 mulheres competiram na Itália – acima das 136 em Pequim. Taryn Dickens se tornou a primeira mulher a competir em esportes nórdicos para deficientes visuais pela Austrália.
Adeus: Milton não descarta o desejo de uma sétima participação paraolímpica, mas o jogador de 52 anos também não diz que o fará. Depois de um notável retorno de 20 anos, a Austrália provavelmente terá visto Milton pela última vez na competição. O seis vezes medalhista de ouro, menos de um mês depois de ser operado a uma perna quebrada, terminou em 13º nos Alpes, igualando seu melhor resultado na Itália.
A próxima geração: Aos 16 anos, a esquiadora alpina Leanna France é a mulher paraolímpica mais jovem da Austrália. A França já deixou uma marca a ser observada, terminando em 14º no slalom gigante e no slalom. A colega esquiadora alpina Giorgia Gonio é tão talentosa depois de um impressionante 10º lugar no slalom gigante para deficientes visuais que começou a esquiar competitivo apenas três anos depois.
AAP viajou para Cortina d’Ampezzo como convidada da Austrália Paraolímpica.
