Há pouco mais de um ano, surgiram os primeiros rumores de que Max Verstappen estava ativamente tentando sair da Red Bull, e talvez da Fórmula 1.
O padrão geral de mau desempenho da equipe na primeira metade da temporada de 2024 deixou o caminho aberto para Verstappen acionar uma cláusula de desempenho em seu contrato – e, o que é mais preocupante para a Red Bull, ele parece estar perdendo o interesse na própria F1, aparentemente envolvida em corridas retas e de carros esportivos.
Uma mudança de liderança e uma reviravolta competitiva fazem com que a cabeça aponte novamente na direção certa, mas a equipa austríaca não vai querer que isso aconteça novamente.
Neste contexto, o desprezo aberto de Verstappen pelos novos regulamentos de 2026 e pelos carros que eles produziram é preocupante. Ter uma das estrelas mais lucrativas da F1, um tetracampeão mundial, comparar desfavoravelmente o produto dos novos regulamentos com a Fórmula E e duvidar abertamente de seu futuro na F1 é embaraçoso para os acionistas e preocupante para os empregadores.
Assim como na temporada passada, a única alavanca que a Red Bull pode dar a Max é o carro mais rápido possível e esperar que vencer a corrida seja suficiente para ele manter suas reservas. “Não é meu objetivo fazê-lo feliz”, disse o diretor técnico Pierre Wach quando questionado sobre o que a equipe poderia fazer para deixá-lo feliz com a situação atual.
“Podemos fazê-lo feliz vencendo a corrida. Meu trabalho e o trabalho da equipe, no meu nível, é garantir que damos a ele as ferramentas com as quais ele possa competir. As próprias regras e como é o design do carro, em termos de como nos sentimos com o carro, são uma área externa por causa dessas regras.”
“Esta é uma discussão da FIA e podemos participar dela, mas o objetivo principal e o foco principal é melhorar o carro”.
Pierre Wach, Diretor Técnico da Red Bull Racing
Foto por: Red Bull Content Pool
Portanto, o resultado final, de acordo com Wache, é que mudar Verstappen leva ao gerenciamento de energia e ao exercício da paciência com carros que são considerados 50 km/h mais lentos em curvas rápidas do que as máquinas de última geração, trabalho da FIA. Talvez com a ajuda do detentor dos direitos comerciais, que está muito chateado com os sentimentos negativos de deixar o paddock.
O que está dentro do domínio controlável da Red Bull é a sua capacidade de construir carros vencedores de corridas. Mas ainda não se sabe onde está o RB22 na hierarquia, pois é claro que todas as equipes – com a possível exceção da Aston Martin – estão escondendo seu ritmo.
Então, no momento, o que nos resta são puntings e contra-ataques de times especiais que desviam a atenção. Mercedes, que tem razões convincentes para esconder seu potencial se exposta Brouhaha Em relação à sua unidade de potência, insiste que o novo motor interno da Red Bull é um passo à frente na utilização de energia constante de uma volta para a outra.
Os clientes da Mercedes, incluindo a atual campeã McLaren, rejeitam esse sentimento, mas acreditam que a unidade de potência Brixworth pode ser desenvolvida para oferecer desempenho semelhante. A Red Bull rejeitou sugestões de que possui um motor mais eficiente, e Verstappen rejeitou abertamente as alegações da Mercedes de que seu truque na taxa de compressão vale apenas um ou dois cavalos de potência de freio.
“É difícil dizer”, disse Veitch quando questionado sobre a posição do pelotão da Red Bull. “Não somos referência com certeza. Vemos claramente que as três melhores equipes, Ferrari, Mercedes e McLaren, estão à nossa frente.
“Parece que, de acordo com a nossa análise, estamos atrasados. Mas onde pensamos que estamos, é difícil dizer sobre os outros porque o plano de condução de todos, o nível de combustível, o nível de potência que dirigem, é difícil dizer. Mas esta é a nossa análise agora (que a Red Bull é o quarto pacote mais rápido), mas estará errada por muito tempo. Vamos gastar muito tempo. Concentre-se em como melhorar.”
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