“Como CEO estou orgulhoso do que este momento representa, porque o que define esta equipa não é apenas o que acontece na pista. A Fórmula 1 apela à coragem e recompensa aqueles que querem criar algo extraordinário e permanecer firmes nas suas ambições”.
Com estas palavras, Lawrence Stroll abriu o lançamento do Aston Martin no Centro King Abdulaziz para a Cultura Mundial em Etra na noite de segunda-feira, casa do patrocinador principal Aramco. O dono da equipe falou de uma nova era para a Aston Martin, o que é compreensível dado o acordo de trabalho com a Honda e o fato do AMR26 ser o primeiro carro de F1 da equipe desenhado por Adrian Neve.
Acrescente a isso o novo campus e o túnel de vento, e todos os ingredientes para o sucesso a longo prazo parecem estar reunidos. Não foi por acaso que Stoll sênior insistiu durante o lançamento que forneceria todas as ferramentas necessárias para vencer, enquanto Neve disse que a equipe sediada em Silverstone agora tem as melhores instalações da Fórmula 1.
“As instalações são incomparáveis. A visão e o investimento de Lawrence neste edifício sem dúvida nos deram as melhores instalações da Fórmula 1. E isso é um grande trunfo”, disse Newey.
Contudo, a mensagem de segunda-feira na Arábia Saudita foi um pouco diferente. A Aston Martin queria principalmente administrar as expectativas para o início da temporada, o que também foi ecoado pela Marinha e pelos pilotos: não está decidido a posição da equipe na Austrália; O que é mais importante é como o desenvolvimento prossegue.
“O especial deste ano é que o nível de desenvolvimento é muito alto para todos por causa das novas regulamentações e da complexidade das unidades de potência”, disse Alonso.
Fernando Alonso, Aston Martin Racing
Foto por: Aston Martin Racing
“Portanto, não estou muito preocupado com o Bahrein ou com as duas primeiras corridas, porque acho que o campeonato e ter uma temporada boa ou ruim influenciam um pouco mais na segunda metade da temporada do que na primeira metade da temporada.
“Portanto, é importante terminarmos no Bahrein com um bom entendimento do carro e, a partir daí, pensar mais em sete, 10 ou 12 ou o que for e ter um caminho claro a seguir”.
Lance Stroll, por sua vez, brincou sobre a vitória de George Russell por 30 segundos em Melbourne. Embora a intenção fosse principalmente uma piada, havia uma tendência séria nisso. O Canadá disse que realmente espera diferenças significativas no início da temporada.
A situação da Honda continua sendo um grande ponto de interrogação
A Aston Martin está jogando um jogo longo, mas o que realmente está por trás disso?
Para começar, ele possui uma unidade de potência semelhante à de seu colega Honda. A marca japonesa tem sido muito cautelosa nos últimos meses. Embora isto esteja um pouco em linha com o estilo de comunicação tradicionalmente cauteloso da Honda, também é verdade que o seu projecto de F1 é agora um pouco diferente da era que teve com a Red Bull.
No ano passado, Koji Watanabe admitiu que muitas pessoas foram retiradas do projeto F1 e transferidas para outras atividades de P&D. Isto está ligado à decisão da Honda de deixar oficialmente a F1 no final de 2021. A marca japonesa assinou posteriormente um acordo com a Red Bull para continuar a operar as unidades de potência até ao final de 2025, mas o impacto já se fazia sentir. Como resultado, a Honda teve que reestruturar seu projeto até certo ponto após o acordo com a Aston Martin.
Unidade de potência Honda
Foto por: Honda
As instalações em Sakura ainda são de última geração, embora construir novos relacionamentos leve tempo – com Watanabe admitindo na segunda-feira que a distância pode ser um fator complicador.
“Nossos engenheiros voam frequentemente para Silverstone, e os engenheiros da Aston Martin também trabalham duro em nossa fábrica no Japão. Então isso é um desafio em si, e talvez os custos de voo sejam uma desvantagem para nós em comparação com os fabricantes europeus”, admitiu Watanabe.
“Mas às vezes a diferença horária também é um favor para nós. Se enviarmos uma pergunta a Silverstone no final do dia útil no Japão, na manhã seguinte já teremos a resposta. É uma espécie de desenvolvimento de 24 horas.”
Devido a estas questões práticas, bem como à controvérsia em curso sobre as taxas de compressão, pode ser que as coisas demorem um pouco mais no lado da unidade de potência – para o qual o sistema ADUO oferece possibilidades.
“Obviamente não temos muitas informações”, disse Alonso quando questionado sobre a situação da Honda. “Eu só sei as informações que vocês têm, as mensagens que eles estavam dizendo que estavam um pouco atrasados.
“Mas é um jogo longo e tenho a certeza que mesmo que comecemos um pouco atrás, ainda há muito tempo para recuperar o atraso. Na minha opinião, a segunda parte da temporada será mais importante do que a primeira.”
Fernanda B
Foto por: Aston Martin
Marinha escolheu o conceito com espaço para expansão
Curiosamente, esta ideia também se reflete no design da marinha. Atrasos com o novo túnel de vento e o seu período de licença para horticultura – durante o qual ele elaborou o conceito geral do AMR26 – fizeram com que Navi sentisse que só poderia começar a trabalhar relativamente tarde.
O resultado visto na pista de Barcelona parece particularmente agressivo e emocionante, mas segundo a Marinha este foi apenas o primeiro passo.
“Acho que haverá um progresso significativo este ano”, disse ele. “Imagino que para muitas equipes, inclusive eu, o carro que rodaram em Barcelona na pré-temporada é um pouco diferente do carro que correram em Melbourne. Tenho certeza de que esse ímpeto continuará ao longo da temporada.”
E isto é precisamente o que foi mais importante para a abordagem da Marinha. Acima de tudo, ele queria criar um conceito que oferecesse espaço para expansão. Inicialmente, todos os fundamentos devem estar corretos, após o que todos os outros elementos – inclusive a carroceria do carro – podem ser ajustados durante a temporada.
“Tentamos criar algo que esperamos ter muito potencial de expansão”, explicou Nevi.
“O que você quer tentar evitar é um carro que é muito desejável na janela, mas não tem muito potencial de desenvolvimento. Tentamos fazer o oposto, então realmente nos concentramos no básico, colocamos nossos esforços em saber que alguns dos complementos – asas, carroceria, coisas que podem ser alteradas na temporada – esperamos ter potencial de desenvolvimento.”
Lance Stoll, Aston Martin
Foto por: Aston Martin Racing
De acordo com estes princípios básicos, o Navi refere-se ao conceito geral e à suspensão dianteira e traseira, que é uma área onde os rivais foram fortemente influenciados pela construção do Navi e descrevem o design como “extremo” – especialmente na traseira do carro.
“Tudo começa com a embalagem geral do carro: onde o carro é movido a partir da distância entre eixos, onde a massa principal é transportada”, acrescentou Neve. “Depois é trabalhado através da suspensão dianteira e traseira – tanto a suspensão dianteira como a traseira têm um papel muito importante a desempenhar nesta manipulação do campo de fluxo.”
Se a Marinha acertar os fundamentos do AMR26, a base deverá pelo menos ser sólida e desenvolver-se significativamente ao longo da temporada. Isto explica porque “progresso” foi a palavra de ordem durante o evento de lançamento na Arábia Saudita e porque este aspecto é considerado mais importante internamente do que a localização exacta da equipa em Melbourne.
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