Na terça-feira, os democratas inverteram estados tradicionalmente republicanos em lugares que muitos consideravam fora de alcance. Enquanto observava os retornos do meu apartamento no Brooklyn, me perguntei se a Flórida, meu estado natal, também ficaria azul.
No final, os republicanos venceram a maior parte das eleições estaduais da Flórida –– uma das poucas derrotas sofridas pelos democratas. Superficialmente, as mudanças radicais que estão varrendo o país não parecem estar acontecendo na Flórida. Mas os candidatos democratas aqui não estão em menor número e as diferenças pintam um quadro mais complicado do eleitorado da Florida.
Os resultados deste estudo desafiam suposições sobre as fronteiras políticas dos progressistas no estado. À medida que 2028 se aproxima, o Partido Democrata precisa de começar agora a construir um novo movimento na Florida.
Os resultados foram muito próximos
Na noite da eleição, Alfred Soto, professor de comunicação da Universidade Internacional da Flórida, ficou momentaneamente entretido enquanto assistia à contagem dos votos com amigos em Miami. Durante anos, Soto mobilizou eleitores como parte do Partido Democrata Cubano-Americano, antes de a organização se dissolver no início deste ano. “Quando vi os primeiros resultados, pensei: podemos fazer isso? É possível?”
Os primeiros resultados mostram que David Jolly, o candidato democrata para governador, líder do republicano Byron Donalds, e Angie Nixon, a candidata democrata ao Senado dos EUA, parecem estar lado a lado. No condado de Miami-Dade, onde cresci, parece que a deputada republicana María Elvira Salazar perderá seu assento na Câmara. E a nomeação do deputado republicano Mario Díaz-Balart inicialmente pareceu convincente, mas relatórios posteriores revelaram uma disputa muito mais competitiva.
O condado de Miami-Dade tem maior participação eleitoral nas eleições intercalares durante mais de duas décadas, e o país ficou azul depois de votar nos republicanos em 2022.
Enquanto escrevo isto, a corrida de Salazar entrou em recontagem e embora Díaz-Balart tenha reivindicado a vitória, a corrida permanece na mesa. muito perto para ligar. É uma reviravolta surpreendente quando se considera que se trata de dois titulares republicanos de longa data que concorrem em distritos predominantemente hispânicos.
O desempenho de Nixon foi particularmente notável dadas as circunstâncias da sua campanha. Ele era gastar mais dinheiro por um grupo externo de tendência republicana, concorrendo num estado que seja conveniente para Trump em 2024.
“Isso me deixa mais animado do que nunca”, disse Soto. “Eu pensei, ok, talvez a Flórida esteja agora onde o Texas estava em 2018, 2020.”
Latinos na Flórida estão sentindo o impacto das políticas de Trump
Muitas famílias da Florida foram duramente atingidas pelas políticas de imigração da administração Trump. Os haitianos no sul da Flórida que perderam o status de proteção temporária perderam seus empregos e têm medo de sair de casa. Em Doral, onde existe uma forte comunidade venezuelana, vários negócios fecharam e as autoridades locais enfrentam pressão por causa da política Acordo de cooperação do Governo Provincial DKI com o ICE.
É verdade que os cubanos e outros latinos em Miami apoiam as políticas de deportação de Trump e apoiam o Partido Republicano. Mas também há aqueles que estão conscientes arrependimento apoia isto, e alguns dos resultados destas eleições apoiam-no.
E não se trata apenas de imigração. O sul da Flórida agora é considerado um deles mais caro lugar neste país.
O supermercado é onde Elisa Douglass, joalheira de Miami, se sente mais. Sua família normalmente gasta cerca de US$ 150 por semana em mantimentos. Agora ela faz compras em duas ou três lojas diferentes, dependendo do que está em promoção, e sua conta está se aproximando de US$ 380.
“A diferença é uma loucura”, disse ele. Até mesmo um pequeno saco de café Bustelo (um alimento básico em muitas famílias latinas) custa US$ 8. Seus pais idosos, que vivem com US$ 32 mil por ano, perderam o Medicaid devido a recentes mudanças na política federal e cortes administrativos.
Para conquistar os habitantes da Flórida em 2028, os democratas precisam de reconhecer e prometer enfrentar de frente desafios económicos importantes como estes. Eles precisam fazer isso faça o caso que proteger as famílias de imigrantes e criar vias legais para as pessoas que queiram contribuir para este país é do melhor interesse da América.
Como a Flórida está mudando
É verdade que a Flórida mudou nos últimos anos. O senador Rick Scott e o governador Ron DeSantis definiram quem se muda para o estado e mudaram a forma como os cadernos eleitorais são mantidos. No papel, o estado tornou-se mais seguro para os republicanos.
“No final das contas, o eleitorado ainda é esmagadoramente republicano”, disse Carlos Odio, cofundador do Equis Labs. Mas, advertiu, “não se pode começar com a suposição padrão de que a Flórida não contará”.
Díaz-Balart quase perdeu em uma corrida na qual poucas pessoas se concentraram ou falaram. Em Orlando, o democrata Darren Soto parece manter um distrito que foi revisado após a eleição Suprema Corte Chato decisãoque dividiu a comunidade porto-riquenha na região em vários distritos e reduziu sua parcela de assentos hispânicos para aproximadamente 36%.
A deputada Alexandria Ocasio-Cortez não apoiou a campanha de Nixon. “Precisamos atrair esses candidatos no sul”, disse ele um vídeo postado no Instagram.
Mas para financiar um programa sério na Florida, os grupos democratas nacionais precisam de se concentrar na organização durante todo o ano, em vez de concentrarem a maior parte dos seus esforços na época das eleições. Isto é especialmente importante porque a Flórida tem mais de 5,6 milhões de republicanos registados, mais de 4,1 milhões de democratas e mais de 3,3 milhões de pessoas não filiadas a nenhum partido. Alcançar e persuadir até mesmo alguns eleitores não afiliados pode fazer uma diferença real nas eleições estaduais.
‘Sair do país tem as suas próprias consequências’
Chuck Rocha, estrategista político por trás de muitas vitórias democratas nesta eleição, disse que seu grupo gastou “mais de US$ 2,6 milhões em publicidade, mídia e correspondência em espanhol durante três a quatro meses” e que os eleitores na América Latina tiveram um desempenho muito melhor. “Quando você investe”, disse ele, “você pode ver os resultados”.
Rocha argumentou que uma vitória a nível estadual exigiria investimento a longo prazo, uma vez que muitos jovens latinos estão apenas a tornar-se elegíveis para votar e muitos estão frustrados com ambos os partidos. Isso significa alcançá-los por meio de serviços de streaming e do YouTube, e não de redes de TV, para “lembrar às pessoas por que suas vidas são uma droga, quem é o culpado e o que você vai fazer para consertar isso”.
Mas a publicidade é apenas uma parte. O Partido Democrata também precisa de grupos que trabalhem nas comunidades para abordar questões como a imigração e a insegurança alimentar, disse ele, fora da época eleitoral. Apresentar-se aos moradores da Flórida fora da época eleitoral criará confiança.
“O mantra sempre foi: a Flórida é muito grande, muito complicada, muito cara”, disse Odio. “Mas deixar esse lugar tem suas próprias consequências.”
