O Los Angeles Kings começou a negociar com Artemi Panarin antes do intervalo olímpico – apenas para Kevin Fiala sofrer uma fratura na perna no final da temporada, no meio do torneio masculino, enquanto jogava pela Suíça.
É uma reviravolta rápida para os Kings, que estão tentando chegar aos playoffs da Stanley Cup pela quinta temporada consecutiva na Big West Conference.
Isso também reforça por que os escritórios da NHL permaneceram amplamente ativos durante o intervalo por causa do que está em jogo quando o congelamento do elenco for suspenso em 22 de fevereiro e o cronograma da temporada regular for retomado em 25 de fevereiro.
Os Kings são uma das cinco equipes a 10 pontos do Anaheim Ducks para o segundo wild card da Conferência Oeste. Na Conferência Leste, seis equipes estão a oito pontos do Boston Bruins para a vaga final do wild card. Atletas que não representam seus países nos Jogos Olímpicos voltam aos treinos na terça-feira.
As equipes têm até o prazo final de negociação de 6 de março para fazer movimentos. E embora haja um congelamento da escalação, os gerentes gerais da NHL podem conversar entre si durante os intervalos. Eles podem até criar uma estrutura para uma negociação potencial, mas não podem negociar com ninguém até que o congelamento termine.
“Não há nada que impeça as pessoas de falar”, disse o GM e diretor de operações de hóquei do Columbus Blue Jackets, Don Waddell. “É claro que você não pode fazer um acordo. Você não vai ligar para um cara quando ele estiver nas Olimpíadas, na Cidade do México, em Miami ou onde quer que ele esteja e dizer que foi negociado.”
Portanto, embora as equipes tenham tirado alguns dias de folga do trabalho, esses fatores explicam por que não houve muita dedicação por parte da diretoria para tentar navegar por uma janela curta que poderia ser crucial para chegar aos playoffs.
Localização da equipe O fator mais apropriado na ordem de embalagem é quando ocorrem congelamentos de estoque.
“Nosso objetivo aqui durante o intervalo é entrar em contato com nossos (agentes livres restritos e irrestritos) para ver onde eles estão, porque há três semanas não estávamos pressionando por uma vaga nos playoffs e pensei que seríamos vendedores.” “Agora estamos em um lugar diferente, onde podemos ser vendedores ou compradores. Outras equipes estão passando pelo mesmo processo agora.”
A diretoria da NHL está sempre pensando nas chances de seu time nos playoffs. Quando chega fevereiro, eles se preparam para tomar uma decisão.
O que diferencia este ano é o papel que a pausa olímpica desempenha, principalmente em caso de lesão. A administração considerou isso pela última vez em 2014. Os times que disputaram as finais da Stanley Cup naquela temporada – o New York Rangers e o eventual campeão Kings – enviaram, cada um, mais de seis jogadores para os jogos em Sochi. Ambas as equipes tiveram um sucesso excepcional nessas Olimpíadas.
No entanto, outras equipes foram forçadas a se ajustar nesta temporada. O pivô do Detroit Red Wings, Henrik Zetterberg, desistiu das Olimpíadas por causa de uma hérnia de disco. Zetterberg não voltou à escalação dos Red Wings até a primeira rodada dos playoffs.
O gerente geral do Minnesota Wild, Bill Guerin, que também é GM da equipe dos EUA, tem nove jogadores competindo por seus respectivos países nas Olimpíadas. Esta é a segunda vitória de cada equipe. O Tampa Bay Lightning enviou 10.
Embora as lesões sejam um fator importante, Guerin disse que não está preocupado com elas porque estão fora do controle de qualquer pessoa.
“A meu ver, temos muita sorte de ter nove atletas olímpicos”, disse Goren. “Isso significa que temos bons jogadores e uma boa equipa, e eles têm esta oportunidade única que todos nós aproveitamos. É claro que há sempre riscos. Não se pode fazer algo assim sem riscos, mas vale a pena. Se algo acontecer? Vamos descobrir.”
DALLAS ESTRELAS GM Jim Neal, GM assistente do Canadá, disse que seu escritório realizou reuniões internas de operações de hóquei antes do intervalo para que os Stars tivessem um plano antes do intervalo olímpico.
Neal disse que cada time enfrenta suas próprias questões durante as reuniões internas, tentando avaliar quais times podem lutar por uma vaga nos playoffs e adicionar jogadores antes do prazo, versus times que podem ser forçados a transferir jogadores porque perderão.
Os Stars enviaram sete jogadores para as Olimpíadas e estão um ponto atrás do Forest pelo segundo lugar na Divisão Central.
“Há muitas equipes que têm incerteza”, disse Neal. “Há muitos times na disputa para os playoffs, e não consigo enfatizar o suficiente o quão importante é para os times e organizações chegarem aos playoffs.
Os executivos que participam dos Jogos Cortina de Milão devem conciliar suas funções administrativas com as responsabilidades da seleção nacional.
“Você não pode estar meio ou meio neles”, disse Guerin. “Cada um deles precisa de toda a sua atenção.”
GMs nos Jogos Olímpicos Confie fortemente em GMs assistentes e outros funcionários internos para ajudar a gerenciar as operações diárias, revisar contratos para o resto desta temporada e além e garantir que tudo corra bem com seus respectivos afiliados AHL.
Há também o scouting – seus próprios jogadores, jogadores de outros times que podem estar interessados em antecipar o prazo e se classificar para o próximo draft da NHL.
Há também trabalho de desenvolvimento de jogadores para fazer com os prospects, e conseguir treinadores e jogadores que não estão preparados para as Olimpíadas para que possam começar bem quando os minicamps abrirem na quarta-feira.
A diretoria da NHL aprendeu como contornar esse tipo de hiato na temporada passada, quando a liga parou para um confronto entre quatro nações. Isto continuará nas temporadas futuras, já que a NHL se comprometeu a retomar a Copa do Mundo de Hóquei em fevereiro de 2028 e as Olimpíadas a retornar em fevereiro de 2030.
“Ouvi muitos jogadores dizerem que os playoffs da Stanley Cup estão em primeiro lugar, mas só perdem para isso quando se trata de intensidade”, disse Waddell. “Vamos nos acostumar com o cronograma e talvez até com a preparação de entrada e saída, então aprenderemos também. Esta é a pausa mais longa que tivemos em algum tempo… é um pouco diferente da norma.”
