Toda primavera, quando as flores se abrem e os dias esquentam, as mercadorias dos Knicks saem das prateleiras da cidade de Nova York. Chapéus, camisetas e jaquetas são populares nos cinco bairros de Nova York. Eu gostaria de ser maduro o suficiente para lidar com esse obstáculo específico com graça, e eventualmente poderei chegar lá. Mas na coragem roubada há sempre uma pontada primitiva de irritação.
Sim, jovem profissional urbano bem ajustado que levou o filho ao parquinho: você não sofreu por causa dessa camisa. Você não está comigo para ver todas as mudanças de Emmanuel Mudiay na temporada 2018-19 da NBA. Apenas o nome “Ásia” não faz suas pálpebras tremerem. Sua mente não tem conhecimento do que está por vir O terno de draft de Kevin Knox. Você não está lidando com o conceito geral de Mike Sweetney. Eu sei que depois de cada time do Knicks que queimar na pós-temporada, você tirará o chapéu da mesma forma que o colocou. Você não conhece a dor de ver esta franquia encontrar maneiras óbvias de falhar: leads desperdiçados, quartos desleixados, lesões apocalípticas, Boliche Halliburton. Seu chapéu é apenas uma decisão do guarda-roupa; O cérebro subjacente não apresenta lesões.
Isto é o que há de mais verdadeiro na primavera de 2026: desta vez, não há novas cicatrizes. Ao completar uma raspagem sobre o Cleveland Cavaliers na noite de segunda-feira, os Knicks já garantiram uma vaga nas finais da NBA pelo menos dois jogos à frente de seu próximo adversário. E quanto ao basquete, um dia iremos reclamar dos nossos netos?
Os masoquistas entre nós são capazes de assistir ao jogo atual dos Knicks com relativa facilidade, com o mesmo sorriso preguiçoso no rosto. Ninguém transpira. Um mês inteiro de pós-temporada da NBA se passou e não senti falta dos Knicks. Não preciso ficar muito atento ao final do tempo regulamentar, nem a todo o segundo tempo, porque fecham times com muita regularidade. Indo para as finais, os Knicks haviam vencido 11 jogos consecutivos, com média de 23,8 pontos. Apenas três outras equipes tiveram sequências de vitórias dessa duração antes do campeonato. Quando os Knicks se tornaram um time confiável e quem foi oficialmente vítima disso?
A última vez que me interessei pela psicologia dos Knicks foi no final de abril, quando o time perdeu por 2 a 1 na primeira rodada contra o Atlanta Hawks, e pedi a eles que diversificassem o ataque além da barreira de Jalen Bronson. Para minha surpresa, os Knicks aprenderam com seus erros e responderam imediatamente ao chamado, realizando ótimos sets através de Karl-Anthony Towns como um grande craque, e eventualmente derrotaram os Hawks em seis jogos. Esta era a revelação que eu estava esperando. A franquia levou dois treinadores principais, duas temporadas regulares e uma pós-temporada, mas eles finalmente seguiram a lógica da formação Towns-Bronson. Com esses dois talentos excêntricos – um pequeno e rápido, o outro grande e flexível – você pode criar um ataque emocionante e flexível que irá atrapalhar muitas equipes e coberturas diferentes.
Tudo sobre o casal famoso que me decepcionou já foi perdoado. Todo mundo está comendo – até mesmo Josh Hart das profundezas. Michal Bridges vence em todos os aspectos, inclusive o meu, enquanto mais uma vez se levanta para enfrentar a difícil tarefa dos playoffs. No início do jogo 4, na segunda-feira, ele tinha Acertou 69 de seus últimos 100 arremessos. Meu Knick favorito, OG Anunoby, é saudável e emocionante. Meu único arrependimento pós-temporada é que eles não vendem a camisa dele em tamanho infantil. Cada negociação que fez parte desta lista, independentemente da conversa dos fãs na época, parece-me agora a mão de Deus montando um quebra-cabeça complexo.
Todas as minhas reclamações típicas dos Knicks foram abordadas durante esta viagem às finais. Os anéis foram removidos do meu rosto. Nenhum sono foi perdido com a preocupação pós-jogo no sofá sobre leves rotações defensivas. Os bate-papos em grupo são mais propensos a reações “do coração” cativantes do que palavras não impressas. Em vez de enviar dados de escalação, sento-me e admiro as belas imagens como se fossem ícones religiosos. É melhor canonizar Mike Brown enquanto estamos nisso.
Sim, só tenho pensamentos positivos sobre o atual técnico do Knicks. que diabos O que aconteceu comigo? Minha versão doentia de 2007, que seguia de perto as linhas da estatística de Mardy Collins, nem sabia o que fazer com a versão atual, pulando como um burro. A visão de Karl-Anthony-Towns com uma camisa dos Knicks, erguendo o troféu das Finais da Conferência Leste, terá em mim em 2007 o mesmo efeito que um tapa em um membro da família real britânica. Não tenho memória muscular para esse tipo de experiência visual. Não estou acostumado a vê-los alcançar um sucesso consistente e sem esforço. Não sei como meu time de basquete é compatível com o crescimento humano. Os únicos dois modos que conheço são “agonia romântica” e “assistir a aparição de Frank Ntilikina”. Não desta vez.
Independentemente de onde terminem as finais da Conferência Oeste, os Knicks enfrentarão um time com um jogador em seu elenco que é melhor do que qualquer outro no elenco dos Knicks. E isso mesmo. Ou os Spurs ou os Thunder estarão ligeiramente fora de disputa no Oeste, enquanto os Knicks estão tão frescos como estão depois de três rodadas, e talvez isso seja suficiente para compensar a falta de talento. Talvez Anunoby seja realmente a melhor coisa que a humanidade pode reunir para lutar contra Victor Vembanayama; Talvez Bronson e Shai Gilgeous-Alexander não cheguem aos anos sessenta e, em vez disso, se envolvam em uma batalha pelo balde entre os corações limpos.
Aceito qualquer desafio. Deixe-me redigitar para que pareça mais real: Os Knicks estão nas finais da NBA. Da turnê de 1999, tenho uma vaga lembrança deles Larry Johnson joga quatro pontose tenho certeza de que é um erro cometido depois do fato, mas gosto mesmo assim. As finais em si são basicamente pretas, embora eu me lembre de meu pai dizendo que Tim Duncan se parecia muito com nosso amigo da família. Mal posso esperar por memórias novas e reais desta vez. Minha esposa de Ohio vestiu uma camisa velha do LeBron para nossa filha no dia em que o Cavs faleceu, mas essa criança usará a mesma camisa laranja e azul na próxima semana. Exceto minha equipe –nosso Equipe, seu terrível legado – alugado nas finais, um dia ela se cansará de seu pai idiota que dá todas as desculpas sobre o rebote ofensivo de Mitchell Robinson e o alto lançamento de Davis McBride.
