A ala do Matildas, Hayley Raso, anunciou que seu time participará da Copa Asiática Feminina, e a Austrália está ansiosa para aceitar a pressão de sediar um grande torneio.
A seleção australiana começou a se preparar em Perth antes da estreia de domingo contra as Filipinas, no Aptus Stadium, com o capitão Sam Kerr intensificando os preparativos dos Matildas durante a noite.
Raso foi um dos primeiros jogadores a chegar, chegando no domingo, depois de ter sido contratado temporariamente ao Eintracht Frankfurt, da Alemanha, antes da vitória na Taça Europa Feminina sobre o FC Nordsjaelland, na semana passada.
A atacante emergiu da Copa do Mundo Feminina de 2023 enquanto a reputação das Matildas aumentava depois que ela marcou dois gols na vitória por 4 x 1 sobre o Canadá, em Melbourne, e Raso disse que os preparativos para a Copa da Ásia tinham uma sombra familiar para eles.
“É a mesma coisa, não é? É um torneio em casa para nós. É o que amamos, é o que crescemos”, disse ela.
“Queremos ter um bom desempenho, queremos jogar bem e estamos muito entusiasmados por jogar na Austrália novamente”.
Embora existam diferenças óbvias entre a Copa do Mundo e a Copa da Ásia, Raso disse esperar que o apoio – e a pressão que o acompanha – seja o mesmo.
“Eu olho para trás, para a Copa do Mundo e penso em como foi um momento especial e maravilhoso, a maneira como a torcida australiana nos deu, a maneira como atuamos naquele torneio com os torcedores atrás de nós – ainda me dá arrepios, foi tão especial.
“As expectativas são altas e muitas pessoas querem que tenhamos um bom desempenho. Provavelmente somos nossos críticos mais duros, queremos melhorar.
“Eu não diria que sentimos pressão para ter um bom desempenho, mas gostamos de pressão.”
Apesar de toda a conversa sobre a preparação física de Sam Kerr e Mary Fowler antes do torneio, a primeira marcou um gol na vitória do Chelsea por 2 a 1 na Copa da Inglaterra Feminina sobre o Manchester United no fim de semana, enquanto a última começou e marcou 63 minutos na vitória do Manchester City por 4 a 0 sobre o Sheffield United.
“Você ganha confiança antes de vir para o acampamento. É emocionante para nós podermos fazer isso antes mesmo de chegarmos aqui”, disse Raso.
“Dá-nos um pouco mais de confiança saber que todos estão em boa forma e a trabalhar arduamente no seu clube, por isso, quando chegamos aqui, estamos todos no topo do nosso jogo e prontos para partir.”
Raso assinou com o Frankfurt em agosto, após passagens anteriores por Everton, Manchester City, Real Madrid e Tottenham, e brincou que estava gostando de trocar a neve alemã pelo sol de Perth.
“O futebol é muito bom, o meu clube é muito bom, gosto muito do campeonato alemão e sinto que é um lugar onde posso crescer.
“Qualquer que seja o time em que você esteja, em que liga você esteja, é sempre diferente, mas eu realmente achei o campeonato alemão muito bom.
“As instalações são ótimas, os clubes são ótimos. Você joga duro todas as semanas. É apenas uma questão de onde estou, implementando a forma como quero jogar e o que quero fazer nesta equipe. Estou lá há seis meses, então estou chegando lá lentamente, mas estou gostando muito.”
