Pode ser um ano verdadeiramente histórico para o Midlothian Hearts na mais difícil corrida pelo título da Premiership da Escócia em anos, com Derek McInnes provavelmente pronto para receber de volta uma estrela lesionada este mês.
Hearts venceu um importante derby de Edimburgo por 1 a 0 contra o Hibs
O Hearts está sob pressão para manter a liderança no topo da tabela, e sua preciosa vitória por 1 a 0 sobre o rival Hibs fez maravilhas para manter o ímpeto.
O Thunderbolt do substituto Thomas Magnussen aos 88 minutos gerou cenas de júbilo em Tynecastle encharcado de chuva.
O meio-campista islandês converteu o sublime lançamento de pé esquerdo de Harry Millen para garantir três pontos cruciais que colocaram brevemente a equipe de McInnes com seis pontos de vantagem sobre o Rangers e nove à frente do atual campeão Celtic.
18.766 torcedores testemunharam uma partida feroz e frenética disputada em uma superfície cinza que limitou a qualidade.
A vitória de terça-feira manteve o impulso impressionante do Hearts na busca pelo primeiro título da liga desde 1960, o que representaria o primeiro título do futebol escocês fora de Glasgow desde o Aberdeen de Sir Alex Ferguson em 1985.
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A equipe de Mackenzie perdeu apenas três dos 26 jogos do campeonato nesta temporada, mostrando extraordinária resiliência ao mesmo tempo em que obtém resultados quando o fluxo do ataque os atinge.
O investimento de quase £ 10 milhões de Tony Bloom no verão passado parece ter mudado toda a filosofia do time de Tynecastle, com o técnico britânico até agora cumprindo sua promessa de que o Hearts pode perturbar o carrinho de maçãs escocês do Celtic e do Rangers.
“Estou absolutamente emocionado por investir no coração”, disse Bloom em junho passado.
“Acredito fortemente na capacidade do clube de romper o padrão de domínio do futebol escocês que existe há tanto tempo.
“Este grande clube tem um futuro brilhante e estou ansioso para vê-lo acontecer nos próximos meses e anos.”
O recrutamento baseado em dados de Bloom no estilo Brighton ofereceu um valor excepcional, e todo o time foi montado por apenas £ 5,4 milhões – uma fração do custo de £ 52,3 milhões do Rangers e de £ 86,8 milhões do Celtic.
McInnes merece grande parte do crédito pelos ajustes táticos que permitiram a vitória vital contra o Hibs, enquanto trabalhava com as estrelas negativas de um time devastado por lesões, como Kimmy Devlin e o atacante escocês Laurence Shankland.
Pode levar algum tempo até que vejamos este último de volta à ação, com o repórter do Edinburgh Evening News, Barry Anderson, relatando que Shankland tem como objetivo principal retornar no final de março contra Dundee.
O capitão do Hearts, que marcou 15 dos seus 26 gols em todas as competições nesta temporada, é certamente uma lembrança dolorosa para os Jam Tarts, mas McInnes fez maravilhas para fazer o sistema funcionar sem o seu talismã.
Devlin é uma ausência igualmente notável, mas Anderson tem boas notícias quando se trata do potencial retorno iminente da Austrália.
Kimmy Devlin está marcando seu retorno de lesão em fevereiro
O repórter, escrevendo num artigo para o Edinburgh Evening News, afirma que isso Devlin está ansioso para retornar à ação contra o Aberdeen em 28 de fevereiro.
O Hearts ainda pode ser cauteloso com o jogador de 27 anos e adiar seu retorno até 14 de março contra o Kilmarnock, mas de qualquer forma, a inclusão de Devlin acabaria sendo um grande impulso para McInnes.
O meio-campista é um pilar do Hearts, tendo sido titular em todos os jogos da Premiership escocesa antes do problema no tornozelo, e é uma peça vital na equipe de McInnes.
O internacional australiano, com quatro internacionalizações, está sem contrato neste verão e pode sair de graça, por isso os proprietários do Tynecastle farão questão de manter o jogador negociando uma prorrogação.
Devlin afirmou em dezembro que estava Não estou perto de escrever um novo contratomas talvez o Hearts possa aproveitar esse tempo fora de campo para reabrir o diálogo.
O ex-ás do Wellington Phoenix foi elogiado por sua forma nesta campanha, junto com a ex-estrela do Celtic Scott Brown Admira seu orgulho e qualidade com a bola.
“Estou gostando muito de Devlin no momento”, disse Brown à Sky Sports.
“Ele tem um pouco de arrogância. Ele está jogando com confiança agora; está jogando com o peito. Ele parece um jogador de alta qualidade.
“Ele me lembra Callum McGregor quando era jovem.
O Hearts enfrenta o Rangers em outra cesta crucial de seis pontos neste fim de semana, com mais olhos voltados para a corrida pelo título da Premiership do que nunca.
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