Apesar de ser um filme sobre o câncer infantil, “Sundancer” faz questão de não mostrar aos espectadores os piores momentos da doença. Não há leitos hospitalares, nem médicos, e os diagnósticos e mortes mais trágicos ocorrem fora das telas. Assista a este filme no modo mudo e talvez você nem saiba que é sobre câncer, porque parece um filme adulto normal ambientado em um acampamento de verão.
Tudo isso é intencional, mas isso não muda o fato de que o câncer aparece em todas as cenas. “Sunshine Dancer” conta a história de Ivy (Bella Ramsey), de 17 anos, que está em remissão há 10 meses. Ela era saudável, mas sua batalha contra o câncer roubou-lhe grande parte de sua adolescência e a deixou socialmente atrofiada. Percebendo isso, seus pais praticamente a forçaram a passar um verão no CRF (abreviação de “Children Run Free”), um acampamento projetado para trazer sobreviventes e pacientes de câncer de volta à infância.
Depois de tudo que passou, Ivy podia sentir a compaixão a um quilômetro de distância. Ela deixou claro que não tinha interesse em frequentar o que ela desdenhosamente chamava de “campo de quimioterapia”. Ela é autoconsciente o suficiente para entender intrinsecamente que seu desenvolvimento social foi comprometido, mas sua aversão a qualquer coisa que a faça se sentir como uma “garota Make-A-Wish” quase ofusca seu desejo por uma vida normal. Mas há limites para a autonomia de um jovem de 17 anos, e Ivy logo se vê enviada para um campo contra a sua vontade durante um mês.
CRF está muito longe da paisagem infernal que Ivy descreve, e logo aprendemos que às vezes nossos pais sabem o que é melhor. A operação é dirigida por Patrick (Neil Patrick Harris), um pai que perdeu um filho devido ao câncer e dedicou sua vida a facilitar a vida de outras famílias que lutam contra a doença. Ele mostra uma paciência admirável com as expressões abertas de insatisfação de Ivy, embora eventualmente pare de esconder o quão dolorosas são para ele as reclamações mordazes dela sobre o trabalho de sua vida. Mas mesmo quando deixou de ser educado, nunca deixou de tentar dar-lhe uma segunda oportunidade e recuperar a sua inocência de infância.
Você provavelmente pode adivinhar onde isso vai dar: a magia do verão adolescente lentamente desgasta a negatividade de Ivy, e suas amizades e romances lhe dão uma nova vida. “Sundancer” depende muito de batidas estabelecidas encontradas em outros filmes sobre amadurecimento, embora Jaques dramatize tudo com a maturidade de um artista que entende que cada adolescente vê essas experiências como completamente únicas para ele. O filme entra em território clichê no terceiro ato (“Aqui, sou apenas Ivy, não Ivy com câncer”), mas nem todo mundo que assiste a um filme sobre uma criança se recuperando de câncer quer que isso termine de outra maneira.
Embora o filme às vezes seja direto e previsível, Sundancer se redime de certa forma com a sinceridade de suas atuações. Ramsay é excelente como Ivy, optando por abraçar as tentativas fracassadas da personagem de levar uma vida normal, deixando seus atrasos no desenvolvimento e a desconfiança inerente à noção de que algo de bom acontecerá com ela surgindo naturalmente. Harris é excelente como Patrick, que evita a tentação de ir longe demais para ser o “adulto legal” ou de ser bobo e fora de sintonia com a realidade. Assim como seus companheiros de acampamento, ele carrega sua própria dor, alternando entre profunda simpatia e explosões quando não aguenta mais. Mas não há dúvida de que Patrick trabalha todos os dias para tornar um mundo já injusto um lugar melhor, e até o espectador mais cínico pode ficar feliz em vê-lo fazer um pequeno progresso.
Na divulgação do filme, Jacques explicou que seu objetivo era fazer um filme sobre o câncer que priorizasse os momentos de alegria sem esconder o peso do tema. Foi um objetivo admirável e que ele alcançou. Considerando que grande parte do filme é apenas uma simples história de maioridade no verão, Sundancer pode ter funcionado melhor como conceito no papel do que na tela. Mas não há como negar que, como Patrick, Jaques torna um subgênero sombrio de filmes um pouco mais brilhante.
Nota: B-
Sundancer estreou no Festival Internacional de Cinema de Berlim de 2026. Atualmente buscando distribuição nos EUA.
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