A mais recente tragicomédia sangrenta de Macon Blair, The Shitheads, irrompe em violência imprevista cerca de um terço do caminho e, dada a aparente mudança de tom, o programa quase corre o risco de perder espectadores. Falas inexpressivas na hora certa trazem o clima de volta ao riso, mas as idas e vindas entre os dois modos se tornarão mais aparentes à medida que a trama se complica em um caminho traiçoeiro.
Até agora, o road movie sobre dois caras infelizes contratados para levar um adolescente rico para a reabilitação lembra as comédias pesadas, viciadas em drogas e nojentas dos anos 2000 e início de 2010, algumas das quais estreladas por James Franco (Pineapple Express, É assim que termina). Seu ainda lucrativo irmão Dave estrela o filme como Mark, um perdedor desbocado que se considera muito bem enquanto atinge agressivamente o fundo do poço. A outra metade da operação amadora, Davis (O’Shea Jackson Jr.), é um cristão devoto cuja busca por reconhecimento lhe custou um emprego relacionado à fé. Os dois precisam desesperadamente que as coisas corram bem. Claro que não.
Sua valiosa carga, Sheridan (Mason Thames), começa como um típico adolescente rebelde antes de fingir ser vulnerável para ganhar a confiança de seu tutor. Mas depois dos delitos inesperados acima mencionados, o menino à beira da idade adulta revela-se uma ameaça sem bússola moral que tem prazer em tirar vantagem e menosprezar os outros.
Quando Mark e Davis percebem com quem estão lidando, seu desdém inicial um pelo outro se transforma em uma aliança que salva vidas. Sheridan, interpretado pelo The Times com um sorriso irritante no rosto, testa a paciência de seus cuidadores. Sheridan ganhou fama pelos motivos errados. Ele se comporta como um homem que sabe que o dinheiro o protegerá de quaisquer consequências, independentemente de suas ações. É essa imunidade que agrada pessoas de todas as idades – como seus seguidores online podem atestar.
Blair merece crédito por abrir o show com uma cena cômica em torno de “Anticristo”, de Lars von Trier. É uma referência amigável aos fãs que os espectadores casuais podem não entender completamente, mas anunciará imediatamente o estilo excêntrico da história em questão. No entanto, “The Shitheads” pode ser melhor descrito como uma comédia ampla que ocasionalmente se transforma em vilania – ao contrário dos filmes anteriores de Blair, incluindo o vencedor do Sundance de 2017 “Não me sinto mais em casa neste mundo”, que têm um tom predominantemente sério pontuado por humor negro.
No entanto, a mistura de dimensões de The Shitheads é um pouco errada, criando uma experiência de visualização chocante com momentos de gargalhadas que têm o potencial de chocar e ressoar com os espectadores, bem como cenas dramáticas tensas, enquanto os personagens enfrentam a possibilidade de morte e mergulham direto de suas aventuras grandiosas nas profundezas do desespero. Claro, o contraste entre o humor bruto e o insight sério pode servir de espelho para a rapidez com que a realidade de alguém pode mudar de feliz para triste, mas o efeito geral é intrigante. Ainda assim, as perspectivas comerciais do filme parecem altas, dada a deliciosa ousadia exibida e os nomes envolvidos.
Um ponto baixo ocorreu quando um grupo de criminosos em uma van interceptou o veículo de Mark e Davis para “resgatar” Sheridan depois que ele postou um pedido de socorro nas redes sociais, alegando que havia sido sequestrado. Mesmo no contexto desta narrativa absurda, este conjunto particular de personagens de desenhos animados “selvagens”, salivando por recompensas monetárias, parece ridículo. O líder de Peter Dinklage parece mais uma participação especial esquecível do que um personagem digno de nota, enquanto a atuação de Nicholas Braun como um aspirante a rapper obcecado pela personalidade pública de Sheridan é um clichê ruim, em vez de uma paródia inteligente.
Em vez disso, Jackson Jr. dá um toque refrescante à agora comum sequência da viagem às drogas nessas comédias, reinterpretando a alucinação como uma espécie de epifania espiritual: Davis pensa que está falando com Deus. A atuação do ator ajuda a atenuar algumas mudanças de humor, visto que tristeza e comédia muitas vezes coexistem em suas cenas.
Enquanto as altercações físicas aumentam devido à malevolência de Sheridan, Blair está determinada a não revelar ou discutir quantos personagens da classe trabalhadora de “Os Bastardos”, incluindo Davis e Mark, acabaram na situação atual. Entre eles está uma cantora (Kiernan Shipka) que ganha a vida como dançarina exótica e, após ser vítima de Sheridan, ela se junta à luta para conter os jovens desviantes. Também existem hotéis. Davis se sente culpado por incomodar funcionários e moradores de rua que não conseguem monetizar seu ressentimento em relação a Sheridan.
Ao não deixar o público entender o que leva cada um deles à sua situação difícil, os cineastas insinuam que qualquer pessoa, independentemente de seus atributos ou intenções, pode seguir na direção errada e se sentir presa, enquanto alguém como Sheridan não merece. Neste sistema injusto, a única opção é focar nas coisas que estão sob seu controle. No entanto, em vez de explorar o subtexto socialmente consciente que explora o passado dos personagens, Blair os força a adotar uma abordagem proativa, imaginando como essas pessoas comuns, levadas ao limite, sobreviverão às suas travessuras brutais.
