A corrida ao MVP da NBL está no limite, com esperanças crescentes de que a liga possa apresentar um vencedor conjunto pela primeira vez em 34 anos.
A superestrela de Adelaide, Bryce Cotton, e o armador de Sydney, Kendrick Davies, estão em uma corrida de dois cavalos pelo prestigiado prêmio MVP – e as opiniões estão divididas sobre quem deve sair com os despojos na noite de segunda-feira.
O técnico do 36ers, Mike Wells, está convencido de que Cotton merece ganhar seu sexto Troféu Andrew Guise.
“Não está nem perto. A corrida para MVP acabou hoje”, disse Wells depois que Cotton marcou 42 pontos na vitória por 92-89 sobre a Nova Zelândia no Dia dos Namorados.
O técnico do Sydney, Brian Gurjian, disse efetivamente “segure minha cerveja” quando foi rebater seu homem Davis após os comentários de Wells.
“Ele teve uma temporada que é considerada o melhor desempenho individual de qualquer jogador com este uniforme na história do Sydney Kings”, disse Gurjian.
Tanto Gurjian quanto Wells levantaram argumentos válidos durante seus períodos.
Cotton teve média de 25,7 pontos e 7,6 assistências por jogo, o melhor da liga, levando o 36ers ao segundo lugar.
Ainda mais importante, ele encontrou trunfos em momentos decisivos de vitórias para ajudar seu time a vencer jogos que realmente deveriam ter perdido.
Davis teve uma média um pouco menor em pontos por jogo (24,4) e assistências (6,7) do que Cotton.
Mas o mais importante é que ele produziu seu melhor basquete e teve médias mais altas contra os seis primeiros times nesta temporada, enquanto o melhor de Cotton geralmente veio contra os quatro últimos times.
E nas batalhas diretas entre Adelaide e Sydney, foi Davies quem teve a maior influência.
Sidney está 3-1 nesta temporada, com Davis com média de 23,8 pontos nesses jogos e Cotton apenas 16,3.
O lado difícil da batalha do MVP levou o guarda do 36ers, DJ Vasiljevic, a anunciar que Cotton e Davis deveriam ser nomeados co-vencedores.
Desde 1992, quando Scott Fisher dividiu o prêmio com os lendários Gays, isso não acontecia.
Quem subir ao palco na noite de segunda-feira será um vencedor merecedor.
Em outros prêmios a serem entregues, os georgianos vão disputar o título de técnico do ano com Josh King, do sudeste de Melbourne, enquanto Flynn Cameron, de Adelaide, Makoch Malloch, de Sydney, e Sam Meninga, do Breakers, estão na disputa pelo jogador do ano.
Jogador Defensivo do Ano é uma batalha de três jogadores entre Christian Doolittle dos Wildcats, John Brown III do Phoenix e Will Magny da Tasmânia.
Categoria de Prêmio NBL
Lindsay Guise Treinadora do Ano:
Brian Gurjian (Sydney Kings) Josh King (sudeste de Melbourne Phoenix)
Melhor Jogador:
Flynn Cameron (Adelaide 36ers), Makoch Malloch (Sydney Kings) Sam Meninga (Nova Zelândia Breakers)
Um passo para a próxima geração:
Karim Lopez (New Zealand Breakers) Owen Foxwell (South East Melbourne Phoenix) Sam Meninga (Nova Zelândia Breakers)
Sexto Homem do Ano:
Angus Glover (sudeste de Melbourne Phoenix) Quat Nou (Sydney Kings) Majok Ding (Tasmânia Jack Jumpers)
Jogador Defensivo do Ano:
Christian Doolittle (Perth Wildcats), John Brown III (South East Melbourne Phoenix) Will Magny (Tasmânia Jack Jumpers)
