Até à tarde de sábado, Xangai era sinónimo de vitória – e até de 1-2 – para a DS Penske, já que ambos os DS E-Tense FE25, conduzidos por Maximilian Guenther, venceram a primeira de duas corridas em 2025. Mas as temporadas vêm e vão, e não há duas iguais; A seleção franco-americana teve menos sorte nesta rodada de abertura da temporada de 2026. Porém, havia uma semelhança no que diz respeito ao clima: ameaças de furacões, obrigando mais uma vez os organizadores a alterar o calendário do dia da corrida.
A sessão da tarde de sexta-feira foi realizada em condições secas, com os pilotos trabalhando em diferentes configurações em preparação para uma corrida potencialmente molhada. “É sempre melhor largar na frente, mas a qualificação será especialmente importante durante a corrida de domingo, sem a paragem obrigatória para reabastecer”, explica Guenther, que conquistou a pole position no circuito chinês em 2025. “Por outro lado, se estiver molhado, poderemos ter o maior ponto de crédito de paralisação possível.”
Após a primeira sessão de treinos, que foi usada principalmente para testar a configuração sem qualquer foco real no desempenho, parecia difícil obter resultados confiáveis nas planilhas de tempos, já que alguns pilotos não ativaram o modo 350kW. E quando olhamos para a potência de 300kW – a configuração de potência da corrida – fica claro, no entanto, que Taylor Bernard foi o mais rápido da sessão.
Uma programação é interrompida pela previsão do tempo
No dia seguinte, a partir das 6h, todos estavam a caminho. Considerando a previsão do tempo, a direção da prova decidiu apresentar um programa para o dia inteiro. Os treinos foram encurtados para 10 minutos (30 minutos em vez de 40), a qualificação começou às 8h e a corrida foi marcada para as 12h. em vez das 15h. O objetivo era evitar a tempestade prevista para a tarde. Dado o quão claro o céu estava no início do dia, parece que eles tomaram a decisão certa. Mas o sol que saudou a manhã não demorou muito.
Taylor Barnard, DS Penske
Foto por: DPPI
Quando a primeira fase de qualificação – da qual Taylor Barnard participou – começou, a temperatura já estava em torno de 30ºC e o ar estava denso e úmido. “É certamente verdade que, como britânico, o calor e a humidade não são as minhas coisas favoritas”, sorri o piloto da DS Penske, que ainda se destacou da multidão mesmo em condições difíceis em Sanya, há duas semanas. “Mas Xangai é um circuito que gosto, que preparei bem no simulador, e espero que meu trabalho duro seja recompensado”.
Sem aderência numa pista devastada pela forte chuva durante a noite, o piloto da DS Penske terminou a quatro milésimos de segundo nas quartas de final. No segundo grupo, Guenther deu tudo de si ao volante do seu DS E-Tense FE25 e assinou o terceiro tempo mais rápido, garantindo o seu lugar na última fila.
O polesitter para a primeira corrida de 2025 acabará por se qualificar na quarta posição no grid de largada de 2026, enquanto Bernard largará do 10º lugar.
Uma corrida cheia de surpresas
O circuito de Xangai, em sua configuração de Fórmula E, tem 3,01 quilômetros de extensão e 12 curvas. É um caminho rápido que não ajuda particularmente na recuperação de energia e requer uma estratégia energética forte para competir na frente do campo. A zona de ativação do modo de ataque está localizada na saída da linha do cabelo, obrigando o motorista a se desviar significativamente da linha ideal.
Maximilian Guenther, DS Penske
Foto por: DPPI
O início da corrida transcorreu sem intercorrências, mas Bernard foi forçado a ir aos boxes após um furo na largada. Gentier, por sua vez, fez uma corrida inteligente e permaneceu entre os cinco primeiros durante mais da metade da corrida. Pit Boost Stop, junto com uma estratégia de modo de ataque, agitou as coisas antes que a chuva aparecesse. A primeira corrida do fim-de-semana terminou assim numa pista encharcada e muito escorregadia, com o piloto alemão a pontuar em nono lugar, enquanto Bernard não conseguiu entrar no top 10 depois de recomeçar do último lugar após o furo.
Este domingo terá a segunda corrida do fim de semana, com um tempo esperado imprevisível, onde estratégias e ajustes serão fundamentais para uma corrida de sucesso – desta vez sem pit boost stop e com dois modos de ataque disponíveis para os pilotos.
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