Primeiro, as boas notícias. Os fãs australianos de beisebol estão prontos para a tarefa mais emocionante do esporte – um encontro com o fenômeno japonês Shohei Ohtani na frente de seus fãs locais.
Má notícia? O ‘GOAT’ do esporte parece estar com vontade de atingir o estádio mais uma vez enquanto se dirige para o Clássico Mundial de Beisebol em Tóquio, no domingo.
No sábado, Ohtani se aqueceu fazendo um home run durante o segundo dia, deixando os torcedores da casa loucos novamente quando o Japão derrotou a rival do Leste Asiático, a Coreia do Sul, por 8 a 6 no Tokyo Dome.
Na sexta-feira, o Dodger King já havia estabelecido sua posição ao acertar um home run de Grand Slam para os campeões na partida de 13 a 0 contra Taiwan.
A Austrália também teve um início impressionante no grupo, vencendo ambas as partidas – 3-0 contra Taiwan e 5-1 contra a República Tcheca – mas enfrentar o bicampeão mundial Ohtani em casa representa uma chaleira de peixes muito diferente.
Quando as equipes se enfrentaram no Clássico de 2023, Ohtani acertou um home run de três corridas de 448 pés no primeiro inning que quase arruinou sua imagem no outdoor de vídeo antes de desfrutar de quatro RBI e uma vitória por 7-1 sobre o Japão.
O arremessador australiano Will Sheriff nem se preocupou em assistir sua bola curva nos assentos do campo direito enquanto o relógio marcava enquanto Ohtani se sentia afundar.
Mas a Austrália está em uma boa posição para a partida de domingo com uma vaga nas quartas de final, com o técnico Dave Nelson insistindo que o time não acredita mais que é o país de segunda divisão do beisebol e está “bem no meio” nas competições internacionais.
Mas o Japão não é um grande favorito à toa e se não é Ohtani que representa uma ameaça, é uma série de companheiros talentosos.
Na verdade, no sábado, até o grande Dodger foi ofuscado por seu companheiro de equipe Samurai, o defensor central do Chicago Cubs, Seiya Suzuki, que acertou dois home runs.
O Japão está avançando novamente, esperando se repetir como campeão esportivo do país depois de derrotar os Estados Unidos nas finais de 2023 em um torneio que terminou com a eliminação do então companheiro de equipe de Ohtani no Los Angeles Angels, Mike Trout.
Celebridades se reuniram para receber Ohtani em casa, com o quarterback do New England Patriots, Drake Maye, participando do jogo de sábado, um dia depois da presença da estrela de Hollywood Timothée Chalamet e da estrela pop Bad Bunny.
