No domingo, muitos fãs despediram-se de dois pandas populares no Jardim Zoológico de Tóquio, enquanto se preparam para regressar à China, privando o arquipélago da presença destes animais icónicos pela primeira vez em meio século.
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Os animais, que foram emprestados no âmbito do programa “diplomacia do panda” da China, simbolizaram a amizade entre Pequim e Tóquio desde a normalização das suas relações diplomáticas em 1972. No entanto, esta partida surge no contexto de fortes tensões políticas entre as duas potências vizinhas.
O Japão só tinha esses dois pandas gêmeos, Li Li e Xiao Xiao, no Zoológico de Tóquio, no distrito de Ueno.
Os visitantes do zoológico ficaram com lágrimas nos olhos ao observar os dois pandas comendo brotos de bambu.
O retorno surpresa dos pandas foi anunciado no mês passado, depois que o conservador primeiro-ministro japonês, Sanae Takaishi, indicou que Tóquio poderia intervir militarmente no caso de um ataque a Taiwan.
Este anúncio irritou Pequim, que afirma que a ilha é parte integrante do seu território e não descarta a tomada dela pela força.
“Acho que ver pandas pode ajudar a criar laços com a China”, disse Jin Takahashi, 39 anos, morador de Tóquio que foi ao zoológico com a esposa e a filha de dois anos. “É por isso que eu realmente gostaria que os pandas voltassem ao Japão.”
Foto da Agência France-Presse
O Governo Metropolitano de Tóquio, que administra o Zoológico de Ueno, já havia indicado que os dois animais icônicos estariam em exposição ao público até domingo.
O panda sairá do Japão dois dias depois e deverá chegar em 28 de janeiro a uma instalação na China onde mora sua irmã mais velha, Xiang Xiang.
Foto da Agência France-Presse
Os 4.400 sortudos ganhadores da loteria online puderam se revezar na admiração do panda de 4 anos, enquanto outros se reuniram perto do zoológico e exibiram orgulhosamente roupas, bolsas e bichinhos de pelúcia com a imagem do panda.
Mayuko Sumida dirigiu por várias horas desde a região de Aichi, no centro do Japão, na esperança de vê-los, apesar de não ter ganhado na loteria.
“Apesar do tamanho enorme, seus movimentos são muito divertidos; às vezes, ele (o panda) age quase como uma pessoa”, diz ela, dizendo estar “completamente fascinada”. “O Japão acabará sem pandas. É muito triste.”
