Imani Smith, um ex-ator infantil que estrelou na Broadway em “O Rei Leão”, foi encontrado morto em 21 de dezembro, de acordo com um comunicado à imprensa da promotora do condado de Middlesex, em Nova Jersey, Yolanda Ciccone, e do chefe de polícia de Edison, Thomas Bryan. Ela tem 25 anos.
Às 9h18 do dia 21 de dezembro, a polícia recebeu uma ligação para o 911 relatando um esfaqueamento. Ao chegar, eles encontraram Smith sofrendo de facadas e a transportaram para o Hospital Universitário Robert Wood Johnson, onde ela foi declarada morta. Após uma investigação, a polícia de Edison prendeu Jordan D. Jackson-Small, 35, sem incidentes e o acusou de assassinato em primeiro grau, risco de segundo grau para o bem-estar de uma criança, porte criminoso de arma em terceiro grau e porte criminoso de arma em quarto grau.
Smith e Jackson-Small se conheciam antes do incidente, de acordo com o comunicado. A tia de Smith fundou uma GoFundMe para arrecadar dinheiro para sua famíliaescreveu que Jackson-Small era o namorado de Smith. Ele está detido no Centro Correcional para Adultos do Condado de Middlesex.
“Imani tinha toda a vida pela frente”, escreveu sua tia. “Ela era uma pessoa alegre, amorosa e talentosa. Uma verdadeira artista tripla, ela era mais conhecida por seu papel como a jovem Nora em O Rei Leão da Disney na Broadway, uma experiência que exemplificou a alegria, a criatividade e a luz que ela trouxe ao mundo.”
De acordo com Playbill, Smith interpretou a jovem Nora em O Rei Leão de 27 de setembro de 2011 a 23 de setembro de 2012. Sua mãe, Monique Lance-Helper, é cabeleireira que trabalhou no filme “In the Heights”, na série “Pose” da FX e nos shows da Broadway “Eclipsed”, “Once on This Island” e “The Lightning Thief”.
Smith deixa um filho de 3 anos, seus pais e dois irmãos.
