Num cenário televisivo cada vez mais fragmentado, a identidade da plataforma é quase tão importante como o próprio conteúdo. É por isso que o recente cruzamento entre Dropout, a plataforma de streaming indie progressiva mais conhecida pela comédia improvisada Game Changer, e o procedimento policial da ABC, The Rookie, é um ponto de inflexão tão fascinante.
Os luminares do abandono, Vic Michaelis, Jacob Wysocki, Zac Oyama e Anna Garcia, juntaram-se ao CEO de seu serviço e apresentador de “Game Changer”, Sam Reich, em uma comédia de rádio na noite de segunda-feira, estrelando ao lado de Nathan Fillion. Eles apareceram apenas em algumas cenas em The Rookie, mas o anúncio do crossover gerou reação negativa, levando Dropout a responder nas redes sociais antes do episódio ir ao ar.
Há dez anos, este tipo de colaboração teria sido inofensiva. Mas agora realça uma tensão que se aprofunda rapidamente e que afecta não apenas os modelos de negócio, mas também a lealdade dos telespectadores. A preocupante sobreposição entre os meios de comunicação independentes politicamente conscientes e as redes de televisão tradicionais, construídas sobre o status quo conservador, levanta questões existenciais para telespectadores “abandonados” e consumidores como eles. Este público vê cada vez mais as plataformas de subscrição como espaços ideológicos, e a reação vista online tem menos a ver com um erro e mais com a confiança a longo prazo.
O Dropout é um serviço de streaming ou um paraíso cultural?
Para muitos assinantes, o Dropout é menos uma plataforma de streaming do que um santuário sem anúncios. O serviço independente, nascido dos remanescentes do CollegeHumor e reconstruído sob o comando do CEO Reich, cultivou uma base de fãs invulgarmente forte, posicionando-se como eticamente transparente, apoiando diligentemente artistas e estruturalmente oposto aos incentivos tradicionais de Hollywood. Em teoria, a empresa não foi projetada para maximizar a receita, mas sim priorizar a participação dos funcionários nos lucros e o crescimento sustentável.
Esses valores fundamentais perduram porque o Dropout existe em grande parte fora do ecossistema de publicidade tradicional. Muitos telespectadores associam a pressão da rede corporativa a normas conservadoras de negócios de entretenimento, mas isso não se aplica aqui, então o programa permanece ousado em tempos difíceis. Programas como “Game Changer”, “Dimension 20” e “Make Some Noise” prosperam com experimentação cômica, talento queer e humor politicamente consciente – todos alinhados com valores progressistas.
A honestidade tem estado no centro do relacionamento até agora, e quando surgiu a controvérsia em torno do crossover “Rookie”, Reich abordou o assunto diretamente durante uma transmissão ao vivo regular de perguntas e respostas no Dropout. Reich reconheceu que os fãs têm “sentimentos fortes e confusos” sobre os próximos episódios e afirmou que os telespectadores “têm o direito de me estimular nas redes sociais” – Não Peça desculpas por essa decisão.
Em teoria, esta abertura fortalece a marca da Dropout. Na prática, mostra o que realmente acontece quando as escolhas feitas pelos executivos entram em conflito com as expectativas dos fãs. Isto é impressionante para alguns.
Como um “divisor de águas” acabou se tornando um “novato”?
Reich disse que a colaboração entre Game Changers e The Rookie não foi uma tentativa desajeitada de sinergia, mas um verdadeiro movimento de fãs na indústria nos bastidores. Os escritores e produtores de “The Rookie” eram supostamente espectadores de “Dropout” e abordaram Reich sobre a integração de sua produção e equipe diretamente no enredo da série.
O resultado, intitulado “Diversão e Jogos”, mostra a gangue abandonada emergindo como ela mesma depois que um gangster visita uma cena de “Game Changer”. Reich disse que os designers de produção da ABC até recriaram os cenários do game show com “detalhes meticulosos”, descrevendo ainda a experiência como “surreal”. Ele reconheceu que “The Rookie” deu a ele e sua equipe a chance de observar “como eles se saem nas ligas principais”.
Ainda durante a transmissão ao vivo, Reich disse que se sentiu motivado pela parceria pelo efeito multiplicador que ela poderia ter no Dropout. O tamanho da audiência da rede de TV ainda supera o da maioria das plataformas de streaming de nicho, e o CEO reconheceu que esse cruzamento dá ao talento a chance de atuar na TV aberta, ao mesmo tempo em que apresenta o serviço aos telespectadores que, de outra forma, nunca seriam expostos a ele.
Mas o oposto apresenta riscos reais. Se os frequentadores regulares dos Game Changers que mudam para The Rookie não gostam do que veem, então Dropout efetivamente desestabilizou o público – e não há nada em troca.
“The Rookie tem um estilo de humor completamente diferente do Dropout”, diz Sarah Shachat da IndieWire, que há anos relata os detalhes do serviço. “Obviamente, eles deixaram o elenco de Game Changers fazer algumas improvisações divertidas, mas você pode sentir que eles foram jogados em um modelo de transmissão e se chocaram nas bordas. Reich interpreta essa versão de si mesmo de um vendedor desajeitado, o que é claramente não Seu personagem de abandono. Aparecer na ABC enfraqueceria o produto da Dropout. ”
Descobrindo a “Copaganda” na Era ICE
Sim, Riker também admitiu que sair com a estrela de “The Rookie” Nathan Fillion era parte do apelo da participação especial. Esse comentário descartável colocará as coisas em perspectiva ou causará mais atrito, dependendo de seus sentimentos culturais em relação aos programas policiais. No Dropout o consenso em torno da aplicação da lei tem sido historicamente negativo tanto que a sua loja vendeu uma caneca anti-polícia Atualmente esgotado.
O termo “propaganda” refere-se a qualquer meio de comunicação que retrate as práticas de aplicação da lei de uma forma que reforce a legitimidade da agência, normalize as práticas policiais perigosas ou encoraje a confiança do público nas estruturas de autoridade. De “Law & Order” a “Blue Bloods”, o papel dos procedimentos policiais na formação da percepção pública tem sido estudado há muito tempo. Reduzir os problemas sistémicos a crimes semanais solucionáveis tem sido um grande problema, especialmente para os negros americanos. Mesmo uma série bem-intencionada com tema policial pode acidentalmente se envolver com sua estrutura simplesmente apresentando um policial.
Para alguns assinantes do Dropout, muitos dos quais veem explicitamente a plataforma como uma alternativa progressista à televisão convencional, a parceria com um programa policial parece uma ladeira escorregadia em direção ao cruzamento ideológico. Para ser claro, The Rookie em si não glorifica abertamente a polícia, com Reich e seus colegas comediantes servindo mais como participantes de teatro ao vivo do que como ferramentas de propaganda. Mas para os telespectadores que estão claramente desconfortáveis com o sistema – nomeadamente, o recém-composto #BLM de Trump 2.0 e ICE – ver os Game Changers partilharem um quadro com um tropo tão notório e problemático parecerá menos uma participação especial e mais uma concessão.
O risco vale a pena?
A Dropout recusou o pedido de comentários da IndieWire e não forneceu dados de assinantes para ilustrar se sua base principal de consumidores mudou desde o experimento “The Rookie”. A reação online continua dividida, mas está diminuindo, com muitos fãs expressando simultaneamente decepção e vontade de seguir em frente.
O próprio Reich disse que a resposta poderia influenciar as decisões futuras do Dropout. Ele enfatizou durante a transmissão ao vivo que o feedback do público continuará a influenciar o desenvolvimento da empresa, mas as suas opiniões sobre o desastre eram ambíguas. Talvez tenha sido uma tentativa inofensiva de exposição única que não deu certo – ou talvez seja um sinal precoce de que mesmo as plataformas de streaming com curadoria mais ideológica acabarão por enfrentar as mesmas pressões que todas as outras. A verdade ainda está para ser vista, mas chamar esta confusão de “pista” parece ser a metáfora errada neste caso. Se não, é um erro de novato.
