Trump, um grande promotor do petróleo e do gás que foi eleito, entre outras coisas, com a promessa de gasolina barata, promete agora aos americanos que os aumentos de preços resultantes do conflito no Médio Oriente serão apenas um mau momento.
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Mas o Presidente dos EUA não dispõe de muitas ferramentas para realmente influenciar os preços do petróleo bruto – que aumentaram mais de um terço desde o início da guerra – e os preços nos postos de gasolina.
Ferramentas disponíveis para você
Um porta-voz da Casa Branca disse na segunda-feira que a Casa Branca “continua a rever todas as opções credíveis” para lidar com o aumento dos preços do petróleo e, portanto, da gasolina.
Donald Trump, que reabasteceu de certa forma as Reservas Estratégicas de Petróleo (SPR) dos EUA, tem agora 415 milhões de barris, o suficiente para abastecer mais de 600 milhões de sedans quando o petróleo for refinado.
Ele pode contar com eles para tentar baixar os preços.
O governo dos EUA fez quatro retiradas importantes na história moderna: no final da primeira Guerra do Golfo, após o furacão Katrina, após a revolução líbia e durante a presidência de Joe Biden.
Washington também prometeu escoltar navios comerciais que tentassem passar pelo Estreito de Ormuz, um ponto vital de trânsito de petróleo, “o mais rápido possível”.
A administração Trump também destinou 20 mil milhões de dólares para ressegurar navios no Golfo, na esperança de encorajar o tráfego quase paralisado.
A outra opção: levantar as sanções impostas aos hidrocarbonetos russos. Os EUA já permitiram entregas de petróleo russo sancionado à Índia durante um mês.
Seus limites
Clayton Siegel, investigador do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, confirma numa entrevista à Agence France-Presse que “de facto não há alternativa à retoma das exportações de petróleo e gás do Golfo”. Donald Trump não “mediu” totalmente o impacto do ataque no Irão.
A Casa Branca ainda não indicou qualquer intenção de retirar reservas estratégicas tão cedo.
A nível internacional, os ministros das finanças do G7 disseram que estavam “prontos” para retirarem-se das reservas estratégicas se necessário, mas acreditavam que o momento ainda não tinha chegado.
Andy Lipow, analista da Lipow Oil Associates, confirma numa entrevista à Agence France-Presse: “A libertação de reservas estratégicas pode ajudar a aliviar algumas perturbações no fornecimento, mas claramente não é suficiente para compensar a perda de 20 milhões de barris de petróleo por dia no Estreito de Ormuz”.
O paradoxo do petróleo americano
Donald Trump, com o seu slogan “Drill, baby, drill”, apresenta-se como um defensor da indústria petrolífera e orgulha-se regularmente de garantir o “domínio energético americano”.
A produção de petróleo dos EUA atingiu agora um máximo histórico e o país é um exportador líquido. Mas isto não o protege totalmente do choque da oferta global.
Os Estados Unidos também importam grandes quantidades de petróleo bruto e, das centenas de refinarias do país, muitas são destinadas a processar um tipo específico de petróleo, proveniente do exterior, diferente do ouro negro extraído em território nacional.
De acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA, 12% das importações de petróleo dos EUA vieram do Golfo em 2022, com a maior parte das compras estrangeiras vindo do Canadá.
Exemplo de Biden
Em 2021 e 2022, Joe Biden enfrentou um forte aumento dos preços dos combustíveis, sob o impacto combinado da recuperação económica global após a pandemia de Covid-19 e da guerra na Ucrânia.
Durante a sua campanha eleitoral, Donald Trump não hesitou em criticar o presidente democrata por causa dos elevados preços nos postos de gasolina.
O aumento da gasolina é o “imposto mais pesado para os consumidores americanos” num país tão regulamentado, explica Jay Woods, analista da Freedom Capital Market, numa nota.
A resposta de Joe Biden foi realizar a maior reciclagem de barris de reservas estratégicas da história do país em 2022: mais de 180 milhões de barris vendidos em 6 meses.
Segundo cálculos do Departamento do Tesouro, esta manobra, juntamente com compromissos semelhantes de outros países, permitiu reduzir os preços nas estações elevatórias de 17 para 42 cêntimos por galão (3,78 litros), que é o volume de referência nos Estados Unidos.
O democrata acusou os gigantes do sector petrolífero, especialmente as empresas de refinação, de explorarem a situação.
