Um festival lançado em 11 de outubro no SVA Theatre de Manhattan se posiciona como uma resposta às imagens estereotipadas de muçulmanos frequentemente propagadas pela mídia ocidental. O Festival de Cinema Muçulmano de Nova Iorque (NYMFF), anunciado como o primeiro festival de cinema muçulmano da cidade, quer que eles contem as suas próprias histórias.
Hassan Babar, diretor artístico do festival, disse que tais histórias não deveriam servir simplesmente como uma contra-narrativa. “Eles devem ser um paradigma construtivo”, disse Babar.
Este evento de um dia exibirá 12 curtas-metragens de sete países, com uma mistura de documentário, drama, comédia, animação e filmes experimentais. As mulheres constituem a maioria dos diretores de programas.
“Este festival existe porque estas histórias merecem um palco nesta cidade, não porque estas histórias sejam marginalizadas por outras”, disse Nawal Mubin, um dos fundadores e diretor do festival.
O dia será aberto com uma recepção para cineastas e convidados da indústria. Dois blocos de seis filmes cada, com aproximadamente uma hora de duração, precederão a premiação e os anúncios do júri.
O vencedor do Emmy, Aasif Mandvi, correspondente de longa data do “The Daily Show” que também estrela a série “Evil” da Paramount +, faz parte do júri de seis membros. Ele é acompanhado pelo escritor e diretor árabe-americano Darine Hotait, fundador da Cinephilia Productions, cujos curtas-metragens foram exibidos na HBO, AMC, SundanceTV e BBC; Munir Atalla, chefe de produção e aquisições da Watermelon Pictures e ex-executivo criativo da Netflix; e o produtor Abubakar Khan, cujo currículo inclui “The Glassworker”, a inscrição do Paquistão para o Oscar de 2024, e o vencedor do prêmio de audiência do SXSW de 2023, “Bigode”.
Completando o painel estavam a cineasta libanesa-americana Sarah Mokh, bolsista do Sundance Feature Film Fellow que recentemente concluiu seu primeiro filme, “The Alchemy of Being Okay”, produzido por Khan, e o ator egípcio-americano Abubakr Ali. Ali terá papéis em “Your Mother Your Mother Your Mother”, de Bassam Tariq, ao lado de Mahershala Ali, e no filme A24 de Sean Durkin “Deep Cuts”, e recentemente apareceu em “A House of Dynamite”, de Kathryn Bigelow.
Streamer Watermelon+ esteve por trás do Watermelon+ Discovery Award no festival. O vencedor, seja o cineasta ou o detentor dos direitos autorais, concederá à plataforma uma licença exclusiva para exibição do filme por tempo limitado. O Fundo de Bolsas Islâmicas, a produtora e posto avançado de Nova York Perdidos no Espaço, e a Aneesa Talks, fundada pela cineasta Aneesa Khan para apoiar criativos do sul da Ásia e muçulmanos, também assinaram como parceiros.
Esses programas variam amplamente em tom e assunto. O documentário de Justin Mashouf “$17,74” acompanha um antigo membro de um gangue, atrás das grades desde a década de 1980, cujo apoio a Gaza a partir da prisão desencadeou uma onda viral de solidariedade. No drama Qatar-EUA de Karim Emara, “Baba Is Melting”, um filho liga para o pai, que está esperando no carro antes das orações de sexta-feira em Doha, para desafiá-lo sobre um segundo casamento oculto.
“Ghusl” de Zaid Ahmed Hassan centra-se num rapaz cujo pai moribundo lhe pede para aprender rituais funerários islâmicos, enquanto o trabalho experimental britânico de Basma Khalifa “Henna” segue o ciclo de vida da planta de hena com mulheres de 16 países africanos e do SWANA. A animação canadense-paquistanesa de Sima Naseem, “My Friend in the Jingle Truck”, combina stop-motion e 2D para contar a história de uma garota de Karachi que conhece um pássaro mágico.
Em “Bukra”, de Alex Aljouni, um jovem refugiado sírio cujo prêmio da rifa é uma bola de futebol corre para recuperá-la a tempo de um último jogo com seu melhor amigo antes de partir para sempre. Uma medida ousada reabre antigas divisões entre três gerações de mulheres afegãs na comédia “Haram Salami”, de Negine Jasmine Sekandari e Ayda Rojhantalab, à medida que consideram quem são com base nas exigências dos costumes e no que querem.
A fantasia saudita de Maram Taibah, “Malika”, explora o vínculo de uma menina com sua avó e a atração entre a selvageria e a obediência esperada das meninas, através de um mundo mágico e realista criado a partir da imaginação de uma criança. No drama paquistanês de Bilal Shams Khan, “Sabr O Shukar”, Akram, de 10 anos, aprende sobre paciência e gratidão enquanto persegue seu sonho de andar de bicicleta.
“O menino com cabeça de dinossauro”, de Imran J. Khan, coloca um menino problemático que acredita ser um dinossauro contra um professor que tenta trazê-lo de volta à realidade, e seu breve encontro permanece para os dois. A comédia canadense “Unqualified”, de Ilhan Abdullahi e Sherry Rashidan, segue Warsan, o único muçulmano em seu local de trabalho, que recebe a tarefa de limpar espiritualmente uma sala de jantar considerada mal-assombrada e deve exorcizar os espíritos, armado com suas crenças e uma série de mal-entendidos, antes de perder o emprego.
Drama francês de Lyna Tadoun e Sofian Chouaib, “Ya Hanouni” centra-se em dois pais que competem para ser a primeira palavra do seu bebé, até que a sua alegre competição é interrompida por um acontecimento que muda as suas vidas.
Babar, ator e produtor radicado em Toronto, lidera o programa ao lado de Aneesa Khan, que também chefia as comunicações. Mubin, diretor-produtor nova-iorquino, cofundou o festival com o cineasta e especialista em pós-produção Giuseppe de Matteis. Ambos trabalharam em Perdidos no Espaço.
