Nota do Editor: Esta crítica foi publicada originalmente durante o 2025 AFI Film Festival. A Focus Features lançará o filme nos cinemas em 25 de dezembro.
As melhores músicas de Neil Diamond compartilham algumas características simples: são cativantes o suficiente para unir as maiores multidões do planeta, profundamente tristes e se recusam a fazer o menor esforço para serem legais. Eles têm uma tendência verdadeiramente igualitária, provando que todos têm uma voz que vale a pena aproveitar e que o mundo é um lugar melhor quando todos cantamos juntos.
O mesmo vale para “Song Sung Blue”, de Craig Brewer, a novela que conta a história mais estranha que a ficção de Mike Sardina e Claire Sardina. A banda de tributo do casal a Neil Diamond, Lightning & Thunder, os impulsionou ao topo do circuito de bandas de tributo de Milwaukee nas décadas de 1980 e 1990. Baseado no documentário homônimo de Greg Kohs de 2008, o filme segue um maquinista e cabeleireiro de meia-idade que veste um macacão de lantejoulas para cobrir “Cracklin ‘Rosie” com tanta seriedade quanto qualquer filme biográfico de rock no estilo “Walk Hard”. O risco pode ser infinitamente baixo, mas sobe, desce e sobe novamente.
Quando conhecemos Mike Sartina (Hugh Jackman) em seu 20º aniversário de sobriedade, ele já viveu várias vidas gratificantes. Ele é um ex-fuzileiro naval que lutou contra o vício em drogas depois de retornar do Vietnã e agora toca música em qualquer bar e feira local onde pode ser encontrado. Quer estivesse tocando guitarra em uma banda cover de black soul ou cantando “Eye of the Tiger” sob seu nome artístico favorito, “Lightning”, ele seguia a música aonde quer que fosse. Mas ele ficou cada vez mais frustrado porque todos os seus trabalhos pagos pareciam exigir que ele se passasse por outra pessoa. Quando ele deixa de interpretar Ho Tung em um ato de tributo organizado por um imitador de Buddy Holly (Michael Imperioli), de 52 anos, tudo parece desmoronar. Os imitadores de Buddy Holly cantam “Not Fade Away” há trinta anos a mais do que a verdadeira Holly canta. Mike não entende por que ele não pode simplesmente agir de acordo com seu próprio estilo, para variar, mas uma bela imitadora de Patsy Cline ressalta que “a nostalgia vende”.
Essa mulher inteligente é Claire (Kate Hudson), que logo se torna a segunda esposa de Mike e a primeira (e única) parceira de atuação. Eles formaram uma nova banda chamada Lightning and Thunder, que insistiram não ser uma banda tributo, mas uma experiência de Neil Diamond. Uma diferença notável em relação a seus concorrentes é que Mike nunca afirmou ser Diamond (mesmo que sua fantasia fosse chamativa o suficiente). Eles apenas são eles mesmos e fornecem sua própria interpretação da música sem a pressão de serem copiados. Com o apoio de uma equipe administrativa de elite que inclui o dentista de Mike (Fisher Stevens) e o magnata dos ônibus turísticos do cassino local (Jim Belushi), eles logo percebem que sua popularidade local está aumentando quando Mike relutantemente concorda em abrir negócios como “Sweet Caroline”.
Mas toda grande história musical exige fracassos, e “Song Sung Blue” oferece muitos deles. Correndo o risco de estragar a verdadeira história de 30 anos atrás, Claire perdeu uma perna em um estranho acidente de carro e entrou em depressão após se recuperar. Mike também luta com seus próprios problemas e com o estresse de manter sua família unida enquanto descobre como pagar as contas de um artista da classe trabalhadora. A música os une e proporciona os momentos mais felizes de suas vidas, mas eles são forçados a decidir se é o suficiente.
Tanto Jackman quanto Hudson colocam tudo o que têm em seus personagens, e ‘Song Sung Blue’ é mais contagiante quando vemos o casal se entregar à alegria boba de cantar músicas de Neil Diamond para abafar a dor da vida real. As 2 horas e 11 minutos do filme muitas vezes parecem exageradas e excessivamente melodramáticas – o filme não precisa de uma sequência de sonho, muito menos de múltiplas sequências de sonho – e aborda tantos tópicos delicados que suas explorações sobre vício, gravidez na adolescência, TEPT, burocracia do seguro saúde e outros males sociais muitas vezes parecem encaixados sem tempo suficiente para explorar. Mas mesmo com essas falhas, é difícil ignorar a sinceridade estúpida que impulsiona este filme.
Um tema dominante de “Blue Song” é a defesa do tipo de vida que parece banal em comparação com outras histórias exibidas no teatro local. “A sobriedade faz você enfrentar algumas verdades difíceis”, disse Mike a certa altura. “Sei que não sou uma estrela nem um compositor, só quero entreter as pessoas e ganhar a vida.” O resto do filme tenta responder à questão de saber se alguém que não se considera ter nenhum talento particularmente único está qualificado para perseguir tal sonho. Uma das histórias mais intensas gira em torno de uma residência de cassino em Milwaukee e de um show de karaokê organizado em um buffet tailandês à vontade. A maior oportunidade de todos os tempos foi a de tocar um cover de Neil Diamond em um teatro na mesma noite em que o verdadeiro Neil Diamond estava se apresentando pela cidade – mesmo no auge de seus poderes, Mike e Claire estavam competindo pela chance de ser a segunda melhor chance de ouvir “Sweet Caroline” em um raio de 40 quilômetros.
Mas em vez de zombar de sua mesquinhez ou direcioná-los para uma luz mais brilhante, “Song Sung Blue” trata a busca de Mike e Claire pela glória da banda de tributo como uma ampla motivação para uma vida significativa. Esta não é uma história sobre como nunca envelhecer para perseguir seus sonhos mais loucos e jogar nas ligas principais; trata-se de perceber que você não deveria ter vergonha sim. O trabalho deles não rendeu dinheiro de verdade nem deixou um legado, mas o amor deles nunca foi mais forte do que quando cantaram covers de Neil Diamond juntos no palco. Clientes satisfeitos saindo do local com um sorriso todas as noites é apenas um bônus adicional.
Se tudo isso parece muito sentimental para o seu gosto, é justo – embora nesse caso seja difícil imaginar que você já tenha ficado particularmente comovido com uma música como “Forever in Blue Jeans” e, portanto, não seja o público-alvo de “Song Sung Blue”. Mas se a música certa de Diamond no momento certo pode deixá-lo bobo, você provavelmente descobrirá que o filme de Brewer pode tocar as mesmas cordas do coração.
Antes de subir ao palco na estreia do filme no AFI Fest, Jackman disse ao público que tinha acabado de terminar uma conversa FaceTime com o verdadeiro Diamond (que se aposentou das apresentações em 2018 devido à sua batalha contra a doença de Parkinson) e perguntou ao lendário compositor se ele tinha algo a dizer ao público. Jackman disse que a resposta de Diamond foi simples: “Continue cantando”. O filme de Brewer incorpora o cerne dessa mensagem, e quem quiser um pouco mais de Neil Diamond em sua vida agora tem uma desculpa para cantar um pouco mais.
Nota: B-
“Song Sung Blue” estreou no AFI Fest 2025. A Focus Features lançará o filme nos cinemas na quinta-feira, 25 de dezembro.
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