Venus Williams perdeu sua primeira partida de simples do ano no torneio WTA Tour em Auckland, derrotando a quinta cabeça-de-chave Magda Lent em três sets.
O jogador de 45 anos venceu Lint, número 52, que tinha apenas dois anos quando Williams jogou sua primeira partida profissional de simples, antes de perder por 6-4, 4-6 e 6-2.
A partida de terça-feira foi a 1.101ª partida de simples de Williams no WTA Tour. Mas a competitividade que ela demonstrou contra uma criança de 12 anos, sua júnior, lhe dará confiança quando ela for à Austrália para o Hobart International e o Aberto da Austrália.
O sete vezes campeão principal ganhou uma entrada wild card no torneio de Auckland, bem como no primeiro torneio Grand Slam do ano em Hobart, a partir de 12 de janeiro, e no Melbourne Park.
A partida de Auckland foi a estreia de Williams desde que ela derrotou Karolina Muchova por 6-3, 2-6 e 6-1 na primeira rodada do Aberto dos Estados Unidos em agosto passado. Ela jogou apenas três torneios em 2025, derrotando Peyton Stearns em julho e se tornando a segunda mulher mais velha a vencer uma partida no WTA Tour – atrás de Martina Navratilova.
Williams parecia em forma, movia-se livremente, sacava sete ases e rebatia forte dos dois lados.
“Veja o nível que ela trouxe. Ela fez uma jogada realmente ótima”, disse Lent em entrevista à Court TV. “Ela estava rebatendo muito bem, principalmente quando estava em campo aberto.
“Foi realmente impressionante e eu realmente tive que manter a calma. Ele te empurra para um lugar que você não quer estar e é onde estou há algum tempo, então estou muito feliz por poder me refrescar e voltar com um jogo um pouco melhor.
Williams, classificado em 582º lugar esta semana, tem visitado regularmente Auckland no final de sua carreira. Ela derrotou Caroline Wozniacki na final de 2015 para ganhar 41 de seus 46 títulos do WTA Tour. Este ano, disse ela aos repórteres, não sentiu pressão.
“A maior pressão é aquela que colocamos sobre nós mesmos, certo?” Williams disse. “E então, quando você olha para trás e pensa, não foi grande coisa.”
“Então, espero poder olhar para trás com uma visão 20/20 enquanto estou no presente, como deixar para lá, deixar para lá, aproveitar e estar no momento. Não é fácil de fazer e é por isso que as pessoas adoram esportes, certo?
Williams começou forte e teve o primeiro ás em seu jogo de serviço inicial. Ela foi derrotada pela Quaresma no quinto jogo e perdia por 5-2 antes de voltar. Lynette venceu o primeiro set em 51 minutos.
No segundo set, Williams quebrou no sexto e décimo games. Ela acertou as curvas com força e conseguiu uma vitória rápida na linha. Ele também foi para a rede de forma eficaz.
Lint foi quebrado de forma decisiva no quinto game do terceiro set.
A cabeça-de-chave Elina Svitolina venceu Vavara Gracheva por 6-3 e 6-1 em sua primeira partida de simples na terça-feira, desde que ela fez uma pausa na turnê em setembro por motivos de saúde mental.
