Glenn Hall, um membro do Hall da Fama do Hóquei cuja seqüência de 502 partidas como goleiro continua sendo o recorde da NHL, morreu. Ele tinha 94 anos.
Apelidado de “Sr. Bully”, Hall trabalhou para bloquear os discos em uma época em que os jogadores em sua posição não tinham rosto, antes que máscaras de qualquer tipo se tornassem comuns. Ele fez isso tão bem quanto qualquer pessoa de sua geração, que se estendeu dos seis dias originais até o período de desenvolvimento.
Um porta-voz do Chicago Blackhawks confirmou que a equipe recebeu a notícia da morte de Hall de sua família. Um historiador da liga contatado pelo filho de Hall, Pat, disse que Hall morreu na quarta-feira em um hospital em Stony Plain, Alberta.
Pioneiro no estilo de arremesso borboleta, Hall levou o Chicago à Stanley Cup em 1961. Ele ganhou o Troféu Conn Smith como o jogador mais valioso dos playoffs com o St. Louis em 1968, quando os Blues chegaram à final antes de perder para o Montreal. Ele foi apenas o segundo de seis vencedores do Cone Smith de um time que não levantou a Copa.
Sua sequência de mais de 500 jogos na rede é um dos recordes mais incríveis do esporte, considerando como a posição mudou ao longo das décadas. O segundo na história é Alec Connell com 257 de 1924 a 1930.
“Glenn era forte, confiável e um talento excepcional na rede”, disse o comissário da NHL Gary Bettman. “Esse recorde, estabelecido de 1955-56 a 1962-63, ainda permanece, provavelmente sempre permanecerá, e é quase inacreditável – especialmente quando você considera que ele fez tudo sem máscara.”
Contando a pós-temporada, Hall foi titular em 552 jogos consecutivos.
Hall ganhou o Troféu Calder em 1956 enquanto jogava pelo Detroit Red Wings. Depois de duas temporadas, ele foi negociado para Chicago junto com o lendário atacante Ted Lindsey.
Hall ganhou duas de suas três honras do Troféu Vezina como artilheiro da liga com o Chicago em 1963 e 1967. Os Blues o levaram no draft de expansão quando a NHL dobrou de seis times para 12, e ele os ajudou a chegar às finais em seus primeiros três anos de existência, ao mesmo tempo em que venceu o Vezina em seu 33º ano.
Hall estava na rede quando Bobby Orr, do Boston, marcou na prorrogação para ganhar a Copa para os Bruins em 1970, um gol que é um dos mais famosos da história do hóquei ao voar pelo ar em comemoração. Ele jogou mais uma temporada com o St. Louis antes de se aposentar em 1971.
“Sua influência se estendeu muito além do limite”, disse o presidente do Blues, Tom Stillman. “Desde o início, ele trouxe credibilidade, excelência e paixão a um novo time e a um novo mercado da NHL.”
Natural de Humboldt, Saskatchewan, Hall foi sete vezes titular do NHL All-Star, com 407 vitórias e 84 derrotas em 906 jogos da temporada regular. Ele foi introduzido no Hall da Fama em 1975, e seu número 1 foi aposentado por Chicago em 1988.
Hall foi selecionado como um dos 100 melhores jogadores nos primeiros 100 anos da liga.
O presidente e CEO dos Blackhawks, Danny Wertz, chamou Hall de um inovador e “um dos maiores e mais influentes goleiros da história do nosso esporte e uma pedra angular da nossa franquia”.
“Somos gratos por suas contribuições extraordinárias ao hóquei e ao nosso clube, e honraremos sua memória hoje e sempre”, disse Wertz.
Os Blackhawks homenagearam Hall e o ex-técnico e gerente geral Bob Pulford com um momento de silêncio antes do jogo de quarta-feira à noite contra o St. Pulford morreu na segunda-feira.
Um vídeo nítido do salão é mostrado na placa de vídeo central do gelo. As luzes foram apagadas para um momento de silêncio, exceto pelos holofotes voltados para o banner nº 1 do Hall, pendurado nas vigas do U.S.
Outro membro do Hall da Fama, Martin Brodeur, líder da liga em vitórias com 691 e jogos disputados com 1.266, postou uma foto da última vez que viu o Hall com sua memória.
“Glenn Hall era uma lenda e eu era um grande fã”, disse Brodeur nas redes sociais. “Ele estabeleceu o padrão para todos os goleiros que o seguiram. Sua resistência e consistência definiram o que significava jogar.”
