O gerente geral do New York Rangers, Chris Drury, indicou em uma carta aos torcedores na sexta-feira que seu time iniciará uma “reestruturação” nesta offseason, o que pode resultar na troca de jogadores proeminentes.
Antes da carta ser divulgada, fontes disseram que Drury teve uma reunião individual com o grupo de liderança do time, jogadores e o ala Artemi Panarin. Fontes descreveram as negociações como “muito francas”.
Os Rangers, que entram no fim de semana com o menor número de pontos na Conferência Leste e um diferencial de menos 21 gols, planejam ser proativos na tentativa de transferir jogadores antes do prazo final de negociação, 6 de março.
A maior dúvida é se Panarin, seu artilheiro, será transferido. Ele está na última temporada de um contrato de sete anos com um limite máximo de US$ 11,64 milhões e pode ser prorrogado desde este verão. Mas fontes dizem que os dois lados não chegaram perto de um acordo e é cada vez mais provável que esta seja a última temporada de Panarin em Nova Iorque. Panarin, 34 anos, tem uma cláusula de imobilidade total, o que significa que controla o seu próprio destino. A mensagem de hoje é que os Rangers estão dispostos a trabalhar com Panarin numa troca com uma equipa à sua escolha, se ele conseguir identificar uma.
Na carta, Drury disse que o Rangers precisava ser realista sobre sua situação, especialmente com lesões em jogadores importantes, como o goleiro Igor Shesterkin e o zagueiro Adam Fox, que foram afastados.
“Estaremos de pé – uma mudança que nos permitirá ser inteligentes e oportunistas à medida que reorganizamos a equipe. Isto não é uma reconstrução”, escreveu Drury. “Esta será uma reformulação construída em torno de nossos principais jogadores e potenciais clientes. Teremos como alvo jogadores que tragam habilidade, habilidade, velocidade e pedigree vitorioso, com foco na aquisição de jovens jogadores para nos permitir um desenvolvimento flexível.”
Os atacantes veteranos Mika Zibanezad e JT Miller também não têm nenhum movimento, assim como Shesterkin – embora fontes digam que o goleiro é visto internamente como incerto. Fontes da liga acreditam que o pivô Vincent Trochek, que está sob contrato até 2028-29, pode conseguir uma transferência significativa para o Rangers, mas não está claro se o time irá para lá. De acordo com a Pickpedia, Trochek não tem uma lista comercial de 12 equipes.
A carta de Drury o lembra que o então presidente e GM Glen Satter e Jeff Gorton enviaram aos fãs em 2018, o que os preparou para uma data comercial movimentada. Pouco tempo depois, Nova York se separou de um grupo de jogadores notáveis, incluindo o capitão Ryan McDonagh, Rick Nash, Michael Grabner e Miller, que se juntou ao time por meio de troca na temporada passada e agora é o capitão do Rangers.
Os Rangers já têm duas escolhas de primeira rodada no draft de 2026, incluindo a escolha de primeira rodada de Carolina na troca de Andre Miller neste verão. Os avaliadores da NHL acreditam que o draft de 2026 tem boa profundidade na primeira rodada e é particularmente forte para os defensores.
Nova York esperava competir nesta temporada, especialmente depois de contratar Mike Sullivan como o técnico mais bem pago da liga. O Rangers perdeu os playoffs da temporada passada depois de chegar às finais da Conferência Leste em 2024, onde perdeu para o eventual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, em seis jogos.
A diretoria de Nova York sentiu a necessidade de seguir esse caminho, já que a primeira metade da temporada foi marcada por lesões, além de reconstruir um grupo de prospectos que foi recentemente dizimado. Os Rangers trocaram escolhas e perspectivas de draft por Andrew Kapp, Patrick Kane, Niko Mikula, Vladimir Tarasenko, Riley Smith, Frank Vatran, Jack Roslovich e Miller nos últimos anos.
