A estrela do tênis Irina Sabalenka corre o risco de ser novamente banida, já que a jovem de 27 anos admite que perderá alguns eventos este ano para proteger seu corpo.
O número um do mundo foi um dos poucos jogadores mais bem classificados, incluindo o número dois Iga Svetić, a ganhar pontos no ranking em 2025 ao permanecer jogando em um número reduzido de torneios.
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Espera-se que os jogadores compitam em quatro Grand Slams, 10 torneios WTA 1000 e seis eventos WTA 500 sob as regras da WTA.
Não fazer isso resulta em penalidades por parte das autoridades, que vão desde multas até deduções de classificação.
Sabalenka, no entanto, competiu em apenas três eventos WTA 500 – Brisbane, Stuttgart e Berlim – o que deixou o bielorrusso em maus lençóis com a autoridade reinante.
‘O tempo está uma loucura’
E Sabalenka afirmou que os dirigentes do ténis estavam a “seguir os seus interesses” ao longo do calendário e “não a concentrar-se na protecção de todos nós”.
Quando questionado pelos repórteres se mudaria seus planos para 2026, Sabalenka disse: “A temporada é definitivamente uma loucura e não é boa para todos nós, porque vemos muitos jogadores lesionados”.
Depois de derrotar Sorana Cristia no Estádio Internacional de Brisbane na quinta-feira, Sabalenka acrescentou: “As regras são muito complicadas com eventos obrigatórios, mas ainda pulo alguns eventos para proteger meu corpo, porque lutei muito na temporada passada.
“Embora os resultados tenham sido muito consistentes, em alguns torneios fiquei completamente doente ou cansado de jogar demais. Nesta temporada vamos tentar administrar isso um pouco melhor, embora eles vão me multar no final da temporada.
“Mas é difícil de fazer. Você não pode (WTA) deixar 1.000 eventos. É realmente complicado e acho uma loucura o que eles estão fazendo. Acho que eles estão apenas seguindo seus interesses, mas não estão focados em proteger todos nós.”
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“A temporada é definitivamente uma loucura e vemos muitos jogadores lesionados”, acrescentou Sabalenka.
“As bolas são muito pesadas, por isso é uma luta para todos nós.”
Sabalenka também disse que “definitivamente não está no meu auge” antes do Aberto da Austrália.
O quatro vezes vencedor de singles importantes derrotou o americano Madison Keys por 3-6, 6-2, 5-7 na final do Aberto da Austrália do ano passado em Melbourne, e a dupla se encontra novamente nas quartas de final do Brisbane International desta semana.
“É claro que ganho todas as partidas por 6 x 0 e 6 x 0 como todo mundo, mas você só melhora quando alguém te pressiona”, disse Sabalenka, que conquistou seu terceiro título do Aberto da Austrália nos últimos quatro anos.
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A chinesa Zheng Zhengwen, atual campeã do Aberto da Austrália em 2024, desistiu de seu primeiro torneio Grand Slam do ano enquanto se recupera de uma cirurgia no joelho.
Num post no Instagram, o jovem de 23 anos escreveu: “Para jogar um Grand Slam os jogadores precisam manter um modo muito competitivo.
“Ainda não alcancei o estado ideal que estabeleci para mim.”
O Aberto da Austrália começa no domingo, 12 de janeiro, e vai até 1º de fevereiro.
E detalhes da cobertura completa, incluindo onde assistir ao torneio, podem ser encontrados aqui.
