Quando se trata de colaborações cinematográficas, as pessoas normalmente não pensam em compositores trabalhando em estreita colaboração com designers de produção ou figurinistas discutindo questões em uma sala com artistas de efeitos visuais. No entanto, os filmes Avatar não são filmes típicos.
O diretor James Cameron contou ao IndieWire sobre o processo de colaboração em Avatar: Fire and Ash: “Basicamente, tudo estava acontecendo, em todos os lugares, ao mesmo tempo”. Da pré-produção à pós-produção, todos os chefes de departamento estiveram em constante comunicação. “Não havia quase nada de linear no processo”, acrescentou o supervisor de efeitos visuais Richard Benham. “É uma colaboração cíclica. Você obtém exposição a todas as outras disciplinas e está sempre ciente dos conjuntos de habilidades de outras pessoas.”
Isto significava que pessoas cujo trabalho seria tradicionalmente considerado a parte final do processo – como o compositor Simon Frangren – estavam na sala com os artistas conceituais para garantir que o mundo de fantasia de Pandora fosse totalmente realizado e coeso de cima a baixo.
“Foi algo incrível”, disse Frandgren, explicando que trabalhou com os designers de produção Dylan Cole e Ben Proctor, a figurinista Deborah L. Scott e o mestre de adereços Brad Elliott para formar o que chamaram de “Clube da Cultura”, um grupo encarregado de descobrir cada detalhe sobre a personagem Pandora e sua vida. “Temos que criar um contexto cultural, que precisa ter coerência e ressonância.”
Como Frangren queria que sua música proporcionasse uma sensação de lugar, trabalhar em estreita colaboração com Cole e Proctor foi crucial – assim como trabalhar com Scott, já que a forma como os personagens se vestem reflete sua cultura e o tipo de música que tocariam e ouviriam. “Pedi a Simon que viesse mais cedo e estudasse música aborígine porque tínhamos que apoiar a cerimônia”, disse Cameron. “Como foi a cerimônia? O que eles estavam cantando? O que eles estavam cantando? Muitas melodias tiveram que ser compostas naquele momento, muito antes de Simon preparar as cenas.”
Enquanto Frangren trabalhava na música nativa, Scott e os designers de produção procuravam modelos da vida real para criar seus designs. “Tudo começa com pesquisa”, disse Cole. “Não estamos apenas inventando essas coisas do nada. Estamos tentando explorar a incrível variedade de paisagens, ambientes e culturas indígenas ao redor do mundo e prestar-lhes homenagem e celebração.” Para cada tribo – incluindo novos grupos como os Wind Traders e Ember Men introduzidos em Fire and Ashes – os chefes de departamento trabalharam juntos para garantir que cada escolha de design tivesse uma motivação dramática e não fosse apenas “legal”.
“Para Ash, nós nos baseamos em seu ambiente, então sua arquitetura era como a arquitetura Na’vi, mas eles usavam madeira carbonizada, ossos e peles”, disse Cole. “Eles são artesãos inteligentes e talentosos.” Para isso, Scott recorreu a Ash, cujo talento para trabalhar com as mãos moldou suas roupas. “Eles usam o ambiente para fazer suas roupas”, disse Scott, observando que uma das coisas incomuns nos filmes “Avatar” é que seu processo de design foi dividido em duas etapas.
“Assim que começamos o design no papel, entrei no estúdio e comecei a fazer amostras e depois roupas completas”, disse Scott. “É aí que a cultura realmente ganha vida, porque tenho uma equipe incrível de pessoas que são muito boas com as mãos e podem criar quase tudo.” Scott projetou e construiu centenas de figurinos reais que serviram de referência para os artistas de efeitos visuais que criariam a versão final do filme – a segunda etapa na evolução dos figurinos.
“Tudo é criado fisicamente e Deb trabalha com tricôs manuais e assim por diante”, disse Cameron. “Porque esses trajes não parecem reais sem que alguém os use e estude seu balanço, movimento e peso. É preciso muita preparação e pesquisa para atingir o objetivo final, e é responsabilidade (da equipe de efeitos visuais) o fotorrealismo absoluto.”
“Fez tudo parecer real, então quando passei para a equipe de efeitos visuais, parecia real novamente”, disse Scott, acrescentando que uma das alegrias da forma como os filmes Avatar foram feitos foi que ela foi capaz de continuar a refinar e desenvolver seus figurinos durante a produção e a pós-produção. “Quando você filma um filme de ação ao vivo, você desenha os figurinos, coloca-os nos atores e pronto. Eles atuam e você fica preso. No processo de captura da performance, não é infinito. Você pode continuar a projetar enquanto você vai para a edição.”
Para fazer isso, Scott conseguiu modificar seus designs com base no desempenho. “Por exemplo, para alguém como Oona (Chaplin, que interpreta Varang, líder dos Ashes), começou como um traje muito simples. Quando pudemos assistir a performance dela cortada junto, eu disse: ‘Isso é ótimo – deixe-me voltar lá e trabalhar no desempenho físico.’ Era quase interminável. Mas essa é a beleza disso.”
Outra chefe de departamento que trabalha em estreita colaboração com os editores é a diretora de elenco Margery Simkin, que diz confiar no julgamento da equipe de edição ao enviar fitas de teste o mais cedo possível. “Se eles não se encolherem quando lhes mostro alguém, sinto que estou bem, porque eles terão que olhar para essas pessoas repetidamente por um longo tempo”, disse Simkin. Ela observou que, por causa dos problemas de privacidade em torno das sequências de Avatar, ela também teve que contar com editores para ajudar a editar as audições para mostrar Cameron – algo que sua equipe normalmente faria sozinha.
“Devido ao sigilo, tudo isso aconteceu em algum sistema secreto e não fomos autorizados a ter qualquer relacionamento”, disse Simkin. “Portanto, o editor teve que ser muito mais útil ao mostrar essas coisas a Jim. As pessoas nem sempre entendem que há um aspecto de vendas no elenco – editar essas fitas corretamente foi a chave para conseguir quem achamos que seria mais adequado para o personagem.”
Simkin acrescentou que, embora o editor a tenha ajudado a apresentar os atores a Cameron, foram os designers de produção que a ajudaram a apresentar o filme aos atores. “Quando tentamos atrair certas pessoas, mostramos-lhes fotos lindas”, disse ela. “Isso os ajuda a entender o mundo em que estão entrando, porque a maioria deles nunca fez um trabalho como este e não entende como é.”
Cameron disse que como todos começaram a atuar desde o início, o filme Avatar não usou a pré-visualização no sentido tradicional – na preparação, eles já estavam compilando os blocos de construção para o filme final finalizado. “Não sou um grande fã de visualizações de quadros-chave”, disse Cameron. “Sinto que é outra pessoa que está no caminho e está dirigindo meu filme. Prefiro me reunir com um monte de pessoas criativas e ir em frente. Sempre dizemos: ‘Vamos consertar isso na pré-produção'”.
