Indo para Roland-Garros, houve um consenso claro: a maior ameaça para Janek Sener era o próprio sol. Foi televisionado dezenas de vezes por dia, mas o cabeça-de-chave número 1 caiu em uma derrota surpreendente no segundo turno para Juan Manuel Cerundolo na quinta-feira.
Fora dos corpos celestes, o campeão masculino não esteve muito ameaçado no Grand Slam. Seu adversário foi Carlos Alcaraz Anunciou recentemente que ficará de fora durante o verão para se recuperar de uma lesão na mão. O tenista de meio período Novak Djokovic mal apareceu desde sua impressionante vitória sobre o Senor na Austrália, em janeiro. Enquanto isso, Senor recuperou o primeiro lugar no ranking, fez turnês e gravou recordes. Ao chegar a Paris, teve uma das melhores temporadas no saibro da história do tênis, conquistando três títulos de Masters, feito antes alcançado apenas por Rafael Nadal. Ao longo do caminho, Senor levou apenas um set. Ampliando um pouco mais, Senner combinou seis títulos consecutivos de Masters, o que nunca foi feito antes. Ele se tornou o segundo jogador a completar um conjunto completo de nove troféus Masters, e o completou sete anos mais rápido que Djokovic. Eu poderia aborrecê-lo com mais, mas vou deixá-lo com este número simples: Senor teve uma seqüência de 30 vitórias consecutivas em sua partida de segunda rodada em Roland-Garros. Eu esperava que ele aumentasse esse número para 36 e levantasse o título para quem perdeu apenas um ponto na temporada passada.
Mas voltemos ao sol. Tem estado quente até agora em Roland Garros. Senor tem lutado contra o calor em muitos torneios de alto nível, principalmente no Aberto da Austrália deste ano, quando as regras de calor estão em vigor de tempos em tempos. Deixe curar De uma corrida dolorosa em sua partida do terceiro round. Felizmente para Sener, os organizadores do torneio sempre acomodarão as preferências de agendamento de uma estrela. Em Paris, era óbvio que ele tentava afogar as horas mais quentes do meio do dia. Sua partida do primeiro turno foi marcada para o último horário, após o resfriamento da quadra. A segunda rodada de quinta-feira foi a partida de abertura na quadra Philippe Chatrier que, Como Ben Rothenberg descreveuera um calendário incomum para o jogo masculino.
Com um início de dia cedo e uma vantagem decente na qualificação, Sener quase encerrou a rotina. Ele estava vencendo por 6-3, 6-2, 5-1 quando começou a ter cólicas. Depois de perder três jogos consecutivos, houve uma troca inusitada entre Senor e a árbitra de cadeira Aurelie Torte, que em vez de simplesmente iniciar o cronômetro de serviço, foi ajudar o italiano em dificuldades. Mesmo após o tempo limite, Senor perdeu o terceiro set.
Depois desse tempo, Sener mal conseguia movimentar as pernas. O quarto set foi cancelado e sua condição não melhorou significativamente. Ele não consegue rebater, não consegue recuar, não consegue cronometrar a bola. Embora fosse mais convincente se demos crédito ao número 56 do mundo, Cerundolo, por tornar a partida física e levar Senor além de seus limites, não foi isso que aconteceu na quadra. Cerundolo fez bem em manter a calma nas condições incômodas, mas estava jogando com um cadáver que, depois de vencer por 5 a 1 no terceiro set, perdeu 18 dos 20 jogos em uma das partidas mais incríveis da história recente do tênis.
A sequência de nove vitórias consecutivas de Señor e Alcaraz está a chegar ao fim, embora de forma decepcionante, menos pela superioridade do adversário do que por problemas médicos. Ao escrever e promover o livro sobre esses dois atores, tive que simplificar o enredo leve em pontos de conversa claros. Tive que exagerar as diferenças entre os dois atores que na verdade têm algo em comum, para que um leitor ou ouvinte possa interpretá-los com clareza. Uma coisa que tenho dito muitas vezes, olhando para mim mesmo, é que é mais provável que Alcaraz seja destruído pela sua mente e o pecador pelo seu corpo. Mas então assistimos a partidas de tênis reais que refletem a realidade com uma clareza incrível. Esta perda também pode ser uma imagem do pecador perdido para os elementos às portas da vitória.
o que aconteceu hoje Nem o Señor parecia ter uma resposta definitiva na coletiva de imprensa pós-jogo, mas os fatos podem ser ajustados. Ele tem 24 anos, idade em que a maioria dos jogadores atinge o auge físico. Embora a resistência fosse um problema claro no início de sua carreira, ele melhorou nesse aspecto nos últimos anos. Embora tenha tido a habitual semana livre antes de Roland Garros, ele jogou um tênis incrível nesta primavera, pois ninguém conseguiu vencê-lo e terminar sua semana de trabalho.
“Joguei muito e não tive muito tempo para me recuperar”, disse Sener após a derrota. Ele observou que as condições do jogo de hoje foram “quentes, mas não muito quentes”, em comparação com a derrota do ano passado para o Talon Greekspur, em Xangai, onde a umidade era alta, ou Ganhou uma vitória sobre Elliott Spazzery Este ano na Austrália, onde a quadra dura irradia calor por baixo. Sener disse que não se sentiu bem ao acordar naquela manhã, mas jogou bem até “bater na parede”. Ele sugeriu que finalmente faria uma pausa na turnê até o início de Wimbledon.
Por mais desagradável que tenha sido a experiência visual, ela abriu uma rica veia narrativa. A resistência pode ser o último problema não resolvido que o tênis apresenta aos idosos. Ele agora tem um recorde de 6-12 em partidas de cinco sets; Três dessas derrotas ocorreram nos últimos três anos em Roland Garros, em quadra física. Ele ficou visivelmente queimado na maioria dessas partidas. As cólicas são uma das maiores fontes de pseudociência e folclore em todo o discurso esportivo, por isso não vou especular sobre a genética dos senhores ou fingir que existe uma linha clara entre os problemas da fisiologia e da psicologia. O que posso dizer é que ele já passa muito tempo em hot spots fazendo condicionamento geral e treinos, por isso não é supervisionado diretamente pela equipe dele. (Isso não quer dizer que não vale a pena assistir a bons resultados.) As semanas que ele passa longe da turnê serão gastas estudando essa lesão e reavaliando um regime de treinamento que já o colocou várias vezes nos livros de história do esporte. Pode parecer estranho dizer isto depois do seu recente reinado, mas algo precisa de mudar na preparação de Janic Sen.
