Em algum momento no final do segundo quarto foi a primeira vez que pensei que o San Antonio Spurs não conseguiria vencer o jogo 2 das finais da NBA. Os Knicks estavam perdendo por 12 pontos no intervalo contra os Spurs. Stephen Kessel foi expulso da quadra no meio do segundo quarto depois de cometer três faltas estúpidas. Os 3 pararam de cair e Victor Wambayama, que dita todos os jogos dos Spurs, foi absolutamente péssimo no ataque, mal tocando na bola. E com tudo isso, admiro a forma como os Spurs lutaram no segundo tempo, a certa altura eles perderam por 14 para os Knicks e recuperaram a liderança por dois pontos. E então, com o jogo empatado e faltando menos de 30 segundos, eles vomitaram completamente.
É muito simplista dizer que a série se resume a um grupo de adultos que estão juntos há muito tempo, versus um bando de crianças que têm um talento irreal, mas talvez não tenham coesão ou QI de equipe suficientes. Mas está claro em dois jogos que os Spurs não encontraram uma resposta para a pressão que os Knicks colocaram sobre você por quatro quartos consecutivos. Vembanayama mostrou habilidade brilhante, mas parecia entediado em quadra, quase ao ponto da paródia. Como se ele devesse estar na frente da caixa de chá antes de dormir.
Mas eu entendo, parece chato lá. Ambos os jogos 1 e 2 foram batalhas difíceis durante todos os quatro quartos. Os árbitros de alguma forma aumentaram a violência e a violência na quadra e tentaram evitar que ela saísse dos trilhos. Karl-Anthony Towns é irritante no quarteirão. Eu meio que gostaria que Victor fosse para os Spurs. Stephen Castle é como uma abelha que cobre a todos. Dylan Harper e De’Aaron Fox queriam os Spurs de volta ao jogo quando o resto do time estava caído. Jalen Bronson ainda não jogou bem, tem se esforçado muito para terminar todos os jogos. Mesmo assim, ele ainda selou a vitória dos Knicks.
Todo mundo lida com o estresse, mas os Knicks pelo menos mostraram capacidade de lidar bem com isso. Talvez anos de fracasso tenham criado tecido cicatricial suficiente para endurecê-los. Nessa sequência de 13 vitórias consecutivas, os Knicks não perdem, não jogam quartos ou jogos, nem parecem estar realmente cansados. Eles sabem algumas coisas que os Spurs ainda descobrem durante o vôo. San Antonio conquistou seu lugar ao vencer a Conferência Oeste, mas basta um pequeno erro – como um passe errado em um momento inoportuno – para desvendar tudo completamente.
É claro que uma série sempre pode ser alterada. E se a pressão na quadra não bastasse, o retorno da série a Nova York provavelmente introduzirá o caos total. Talvez a febre do Bing-Bong seja demais para a cidade. Talvez Trump possa aparecer no Madison Square Garden para colocar vodu suficiente nos nós dos dedos para ajudar os Spurs a mudar as coisas. Neste ponto, eles podem usar qualquer ajuda que puderem obter.
