Pesquisas pré-clínicas da Universidade McGill mostram que lesões nervosas podem causar alterações de longo prazo no sistema imunológico, e essas alterações podem ser diferentes para homens e mulheres.
Lesões nervosas são comuns e podem ocorrer como resultado de tensão, pressão ou corte. Muitas vezes levam a problemas persistentes, como dor crônica. Embora o sistema imunológico normalmente trabalhe para reparar tecidos danificados, novas descobertas mostram que os danos nos nervos também podem alterar a atividade imunológica em todo o corpo.
A análise laboratorial do sangue dos ratos mostrou evidências claras de inflamação em todo o corpo após danos nos nervos. Os pesquisadores também descobriram que homens e mulheres não responderam da mesma forma.
Diferentes padrões imunológicos em homens e mulheres
Em camundongos machos, os marcadores inflamatórios na corrente sanguínea aumentaram e permaneceram elevados. Em camundongos fêmeas, esses mesmos marcadores não aumentaram em nada. No entanto, quando o sangue retirado de machos ou fêmeas feridos foi transfundido em ratos saudáveis, em ambos os casos causou um aumento da sensibilidade à dor. Segundo os pesquisadores, isso significa que algo no sangue – embora não seja o mesmo em homens e mulheres – tem a capacidade de espalhar respostas de dor por todo o corpo.
“Isso significa que tudo o que causa dor nas mulheres está agindo em um caminho biológico completamente diferente que ainda não entendemos”, disse o co-autor Jeffrey Mogill, Professor Taylor de Dor na McGill e Professor Emérito James McGill.
“Ao compreender como homens e mulheres respondem de forma diferente aos danos nos nervos, podemos trabalhar no sentido de tratamentos mais personalizados e eficazes para a dor crónica”, acrescentou Sam Zhou, principal autor do estudo e estudante de pós-graduação da McGill.
Implicações mais amplas para a saúde
Os pesquisadores relatam que lesões nervosas podem afetar muito mais do que o local lesionado. A disfunção imunológica a longo prazo pode aumentar a probabilidade de dor crónica e potencialmente contribuir para condições relacionadas, como ansiedade e depressão.
“Reconhecer o impacto total dos danos nos nervos é importante tanto para os médicos quanto para os pacientes”, disse o Dr. Ji Zhang, autor sênior e professor do Departamento de Neurologia e Neurocirurgia e da Faculdade de Odontologia e Saúde Bucal da McGill. “Danos nervosos localizados podem afetar todo o corpo. Homens e mulheres podem reagir de maneira diferente.”
“Os efeitos ao longo da vida da lesão nervosa no sistema imunológico são sexualmente dimórficos”, de Sam Zhou, Xiang Shi, Allen Zhang, Magali Millekamps, Geoffrey Mogil e Ji Zhang, foi publicado em Neurobiologia da dor. O estudo foi financiado pelos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde e pela Fundação Louise e Alan Edwards.
