Mantendo o tema “Homecoming” da edição do 30º aniversário do American Black Film Festival, os organizadores Jeff e Nicole Friday escolheram um rosto familiar para iniciar a noite de abertura.
“Lembro-me de quando exibimos Girls Trip e foi um grande sucesso”, disse o diretor Malcolm D. Lee no Zoom, relembrando seu primeiro filme exibido na ABFF há quase uma década e que se tornou um fenômeno global da comédia. Agora, seu novo projeto Strung, que será lançado pela Peacock em junho, marca seu grande retorno, mas “será um tipo diferente de reação. É um filme diferente”.
“Quando pensamos na noite de estreia ou de encerramento ou nos filmes centrais de um festival, sempre começa com uma boa história e nosso relacionamento com o estúdio e o diretor. Malcolm D. Lee é amigo do festival e nem sei há quantos anos ele está”, disse Nicole Friday sobre a decisão de abrir o festival com “Strung”, estrelado por Chloe Bailey. “Ele era um amigo querido e sempre que pedíamos para ele fazer alguma coisa, ele fazia de tudo conosco, desde exibições de seu conteúdo, filmes, painéis de discussão, mentoria de cineastas, etc., apenas saindo muito com sua esposa.” Ela acrescentou: “(Nós) amamos sua perspectiva e habilidade de contar histórias. Portanto, estamos sempre felizes em mostrar tudo o que ele faz.”
Como Lee sugere, “Nervoso” é um tipo de filme diferente daquele pelo qual o diretor de “Melhor Homem” é mais conhecido. “Não sou um cara de terror. Acho que é mais um thriller psicológico e adoro esse tipo de filme. Nunca tive a chance de fazer isso, então foi uma ótima oportunidade de exercitar alguns músculos diferentes e ver o que posso fazer com o gênero, e estou muito feliz com os resultados”, disse ele. “É um grande prazer para todos. Há muitos sussurros, suspiros e conversas na tela.”
“Tense”, coproduzido por Tyler Perry e Jason Blum, estrela Bailey como um violinista habilidoso contratado por uma família rica para ser tutor de sua filha traumatizada, à medida que ambas as partes se tornam cada vez mais assombradas por seus passados. Depois que os dois magnatas desenvolveram um roteiro escrito por Alan McElroy (originalmente intitulado The Help), Lee e seu parceiro de produção Dominic Tellson foram contratados para produzir o roteiro sozinhos, com intervenção mínima no processo de produção.
“Os produtores são inteligentes o suficiente para saber quando têm um cineasta que sabe o que estão fazendo e uma equipe que sabe o que estão fazendo. Então é como, ‘Oh, ok. Ele tem uma visão. Apenas faça'”, disse Lee sobre trabalhar com Perry e Bloom. “Mesmo durante o processo de edição, era tipo, ‘Ei, tente isso, tente aquilo’.” Como eles tinham experiência em fazer esses filmes, eu pensei: “Ok, ok, deixe-me tentar.” Mas no final do dia, você precisa confiar em seu instinto. Você certamente pega a vasta experiência deles no gênero e diz: ‘Ok, bem, nunca fiz isso antes’, mas ainda precisa dizer para si mesmo: ‘Ok, é uma ideia interessante, mas vou tentar desta forma. ‘”
Contudo, “Para seu crédito, eles dizem: ‘O público sempre ganha'”. Concordo, o público sempre ganha. Se o público responder bem, ótimo. Você fica com ele. ” disse o diretor. “Se não o fizerem, então você tem que mudar. Você não pode forçá-los a ver sua visão. Você tem que fazê-los entender. ”
“Obviamente, a combinação de Jason Blum e Tyler Perry vem conquistando o público durante toda a sua carreira, então juntar os dois é uma ótima combinação”, disse Lee. “No processo de fazer este filme, olhei alguns clássicos, alguns filmes de Hitchcock, Atração Fatal e muitas fotos da Blumhouse, só para ver: ‘Ok, o que o público da Blumhouse espera e como encaixo meu trabalho no gênero?'”
Mais uma vez, Lee se recusa a chamar “Tense” de filme de terror, assim como geralmente se recusa a ser classificado em um gênero. “Eu não me considero um comédia Diretor, eu me considero um diretor. Adoro poder contar histórias e explorar diferentes gêneros, esticar as pernas e usar diferentes técnicas, enquadramentos e movimentos de câmera e assim por diante. Portanto, faz sentido fazer um filme como este. “
Iniciando a ABFF 2026 com um filme como “Strung”, Lee expande seus horizontes em termos de quem são os cineastas, o que representa o que sexta-feira disse que o festival representa. “É realmente uma plataforma e um trampolim para quem está apenas começando, seja você um artista emergente ou alguém que já está na indústria, mas quer usar a plataforma para mostrar seu trabalho e reunir comunidade e energia em torno de qualquer conteúdo ou projeto que tenham”, disse o presidente e cofundador da Nice Crowd, empresa anfitriã do festival.
“Não é apenas para pessoas que querem estar na frente das câmeras. Existem aspirantes a executivos emergentes que querem se envolver ou ter um assento à mesa. É uma plataforma também”, disse ela. “É uma grande oportunidade de networking para quem está interessado neste espaço, ou mesmo se você é apenas um cinéfilo e gosta de consumir conteúdo e quer ver o que os cineastas independentes estão fazendo. Se você quiser assistir algum desses, nós temos alguns filmes muito, muito bons.”
Os filmes na Competição de Longas Narrativas de 2026 incluem filmes estrelados pela vencedora do Emmy Courtney B. Vance, pelo ator de “The Wire”, Tristan “Mac” Wilds, e até pela vencedora do Grammy Coco Jones (que também estrela “Up”). Haverá também uma vitrine do HBO Short Film Awards elegível ao Oscar, apresentando o recente vencedor do Oscar Ryan Coogler.
Falando sobre o passado do festival, e a ideia de Lee tentar fazer um thriller sem a necessidade de mais comédia, o cineasta disse que “às vezes não há filmes bons por aí” e “às vezes são bons filmes, mas as pessoas acabam não vendo. trabalho, então a comédia está morta. “Dizem que a comédia estava morta antes de Girls Trip.”
Porém, depois que o filme estreou na ABFF 2017, “fizemos o filme e o resto é história. As pessoas adoraram muito, muito”. Apesar da mudança de gênero, Lee espera uma reação semelhante a “Strung” neste ano especial de aniversário da ABFF. “Este é um filme que você deseja ver no meio de uma multidão”, disse o diretor. “Será uma ótima maneira de começar porque tem muitas reviravoltas e coisas que as pessoas não verão, e é muito cinematográfico. Portanto, estamos realmente ansiosos por uma ótima exibição”.
“Strung” estreou no American Black Film Festival de 2026 e começará a ser transmitido no Peacock em 26 de junho de 2026.
